كأس الأبطال يخرج من ظلام الرجبي الأخير ليقدم أعمدة من الضوء | كأس الأبطال

أنامن حيث صورته العامة، شهد اتحاد الرجبي عامًا تقويميًا مختلطًا آخر. بدءًا من الضربات المالية المنخفضة التي تلقتها المحكمة العليا، لا تزال هناك مشكلات موثقة جيدًا خارج الملعب، والتي تم تخفيفها لحسن الحظ من خلال بطولة كأس العالم المليئة بالمسرح المقنع. أعد مشاهدة مباريات ربع النهائي التي جمعت بين فرنسا وجنوب أفريقيا وأيرلندا ونيوزيلندا، وستكون أفضل هدية يتمناها أي مشجع في عيد الميلاد هذا العام هي نفس الشيء.

لكن ما تريده اللعبة حقًا هو أن يشاهد المزيد من الأشخاص مباراة النادي. على الأقل جميع هؤلاء الناخبين العائمين الذين يشاهدون بطولة الأمم الستة بسعادة من الجزء الخلفي من حانة مكتظة ولكن نادرًا ما يشاركون في كأس الأبطال أو الدوريات المحلية. إذا شاهدوا مقطعًا أو مقطعين، فقد يجدون أن المنتج الحديث لا يشبه كثيرًا الصورة النمطية القديمة “الركلة والتصفيق” التي لا يزال البعض يحب التمسك بها.

لذا، إليك اختبارًا صغيرًا لأي شخص لديه ثانية فراغ بين تغليف الديك الرومي وطهي الهدايا. اذهب وابحث عن أبرز مباريات كأس الأبطال في نهاية الأسبوع ثم اتخذ قرارك. لأنه من حيث كان البعض منا يجلس، كانت الأحداث هناك من بين أكثر عطلات نهاية الأسبوع التي يمكن مشاهدتها لأندية الرجبي منذ سنوات عديدة.

كفاتح الشهية، تحقق من تولوز في هارلكوينز. كان الزوار الفرنسيون جيدين جدًا لدرجة أن حتى المعلقين المحليين كانوا يتذمرون من جودة تسديداتهم وزوايا الركض ودعم اللعب. وكما قال نيك مولينز المتميز دائمًا على قناة TNT Sport: “إنهم يجدون فقط فجوات لا يبدو أن الفجوات موجودة فيها.” البنغو. سر كيفية استحضار الفرق العظيمة لأفضل لعبة الرجبي في جملة واحدة.

إذاً ألق نظرة على شريط مباراة كارديف ضد باث. صحيح أنها لم تكن دائمًا دفاعية رائعة، لكن النية الهجومية الجماعية كانت رائعة. إذا لم يتحسن مزاجك فورًا عند رؤية فين راسل وهو يندفع إلى الفضاء، فإما أن يكون لديك رمز بريدي لكارديف أو أنك غرينش مناسب. على الرغم من هزيمة الفريق المضيف بنتيجة 39-32، بدا أن جمهور آرمز بارك أحب هذه التجربة، وهو ما لم يكن الحال دائمًا في الآونة الأخيرة.

إغلاق التشطيبات؟ خطر؟ شهد مشجعو إكستر بعض العودة الرائعة في ساندي بارك، لكن الربع الأخير يوم الأحد كان في المقدمة. التعافي من 24-13 أمام فريق مونستر الذي جمع نقطة إضافية للمحاولة في غضون 50 دقيقة ليس شيئًا يحدث كل يوم، حتى في ضوء سابقة التعافي الدراماتيكي لـ Chiefs من 18-5 في طولون في الأسبوع السابق.

وهل شاهدت محاولة ليو باري لصالح الملعب الفرنسي ضد ليستر في باريس، والتي احتوت أيضًا على أقرب ما يمكن أن تقدمه لعبة الرجبي “الهدف المفتوح” في اللحظة الأخيرة؟ كان هناك النمور المنهكة، حيث انخفض عددهم إلى 14 وظلوا متماسكين بشكل قاتم، عندما أطلق نصف الذبابة الخاص بـ Stade ركلة عرضية مثالية بطول بوصة. كل ما كان على الجناح البديل ليستر إتيان فعله هو الإمساك بالكرة والسقوط فوق خط المرمى. وبدلاً من ذلك ارتدت الكرة من صدر الرجل الفقير وانتهى الأمر.

القادم؟ استمتع بمحاولات جلاسكو في بايون: عدو رائع من رجل المباراة ألي ميلر وقفزة بهلوانية في الزاوية بواسطة جوش ماكاي. تعجب من الفصل الأخير من انتصار Stormers في اللحظات الأخيرة على La Rochelle، والذي تم ختمه بتحويل رائع من Manie Libbok الذي يفترض أنه أقل موثوقية. وأعجب بتألق داميان بينود، أفضل لاعب في أوروبا حاليًا وليس أنطوان دوبونت، في مباراة بوردو ضد بريستول.

وفي الوقت نفسه، تعلن بعض المواهب الجديدة الراقية عن نفسها في جميع أنحاء أوروبا. لاعب التجديف الخلفي المراهق في فريق ليون، مارفين أوكويا، ونصف لاعب فريق ريسينغ نولان لو جاريك البالغ من العمر 21 عامًا، وأولي هارتلي الصاعد سريعًا في فريق ساراسينز – يعد واسب السابق البالغ من العمر 21 عامًا خيارًا قويًا ولكنه ماهر في قلب الوسط وقد يثير اهتمام إنجلترا قريبًا. وليس لاحقًا – ويتمتع كل من Asher Opoku-Fordjour الداعم المراهق لـ Sale بمستقبل مشرق محتمل. يوجد في الدوري الإنجليزي الممتاز عدد من المواهب الشابة المثيرة التي لم يسبق لها اللعب دوليًا – جوش هودج لاعب إكستر، وتشاندلر كننغهام-ساوث لاعب هارليكوينز، وجاي بيبر لاعب نيوكاسل – الذين يستحقون الاهتمام.

هناك أسباب أكثر على أرض الملعب للتفاؤل بشأن قوة الرجبي، باختصار، أكثر من بعض الوقت. يتوقع إكستر حضورًا جماهيريًا قياسيًا في زيارة ليستر يوم السبت، بينما يخوض كوينز تجربته الكبيرة في تويكنهام، والتي أصبحت الآن مباراتين للرجال والسيدات، في 30 ديسمبر. وفي الوقت نفسه، أكد نادي بريستول للتو أنه سيواجه الصليبيين، الجانب الإقليمي الرائد في نيوزيلندا، في أشتون جيت في 9 فبراير.

ومن الآن وحتى ذلك الحين، يَعِد النصف الثاني من مراحل البلياردو لكأس الأبطال في شهر يناير بإنتاج مجموعة أخرى من المباريات المثيرة. باث ضد راسينغ 92؟ أولستر ضد تولوز؟ تولون ضد مونستر؟ بوردو ضد ساراسينز؟ ونظرًا لنظام البطولة الجديد، سيكون من الصعب على الفرق بلوغ دور الستة عشر إذا خسرت أكثر من اثنتين من مبارياتها الأربع في دور المجموعات، بينما يظل التعادل على أرضها في مراحل خروج المغلوب لا يقدر بثمن. إن الأطراف التي لا تقدم لها كل شيء سوف تواجه صعوبات متزايدة.

لذا، نعم، لا تزال لعبة الركبي تعاني من عيوبها. نعم، الأندية التي ترسل فرقًا ضعيفة بعيدًا في الجولات الأولى لما يُفترض أنها منافسة رئيسية ليست مثالية. نعم، لا يزال من الممكن أن تظل هذه الرياضة محيرة للمحايدين في بعض النواحي. نعم، لا يزال النخر للأمام مهمًا بشكل كبير. ولكن من ظلام لعبة الركبي الأخيرة، ظهرت بضعة أعمدة حقيقية من الضوء. ليس هذا هو أفضل وقت في السنة لظهور البراعم الخضراء أو البراعم الطازجة، ولكن مع ذلك، يمكن تمييز بعضها. كل ما يحتاجه الأمر هو أن يواصل المزيد من الفرق التدرب على أسلوب لعبهم على طريقة تولوز، وأن يشارك المزيد من الخيال الشاب. بالنسبة لأي شخص يبحث عن رياضة ترفعه عن أرائكه، فإن نادي الرجبي رفيع المستوى يعد رهانًا جيدًا بشكل متزايد.