كأس العالم للكريكيت لديه تراكم منخفض المستوى ولكن الأرقام القياسية المتراجعة تشير إلى الإثارة القادمة | كأس العالم للكريكيت 2023

تلا يوجد سوى ملعب واحد في العالم أكبر من ملعب ناريندرا مودي، ومن غير المرجح أن يستضيف ملعب الكريكيت في بيونج يانج في أي وقت قريب. حتى عندما يكون ملعب أحمد أباد خاليًا، في حلقة ضخمة مليئة بـ 132.000 مقعدًا باللون البرتقالي والأصفر والأزرق، يعد ملعب أحمد أباد الرياضي مشهدًا رائعًا. قبل نهائيات كأس العالم، تم تزيين كل سطح متاح باللونين الوردي والأرجواني الخاصين بالبطولة، وكانت النتيجة، بأفضل طريقة ممكنة، مثل آثار أعمال الشغب في مصنع طلاء الملصقات.

ولكن إذا تحركنا خارج الأرض ــ حرفياً إلى الخارج مباشرة، إلى الردهة الخرسانية التي تحيط بها، وإلى أي مكان أبعد من ذلك ــ فلن نجد إلا القليل من الدلائل التي تشير إلى وجود هذه البطولة. الوافدون الدوليون إلى مطار المدينة هم وحدهم من يرون المنصة الصغيرة هناك التي تحدده، وبالكاد توجد لافتة أو علامة للإعلان عنه لسكان المدينة البالغ عددهم 7.5 مليون نسمة. قبل وصوله إلى الملعب، كانت الإشارة الوحيدة الواضحة التي رآها المراسل أن بطولة كبرى للكريكيت على وشك البدء في هذه المدينة عندما جلس كومار دارماسينا ونيتين مينون، اللذين سيحكمان المباراة الافتتاحية، مع مجموعة من المسؤولين في الملعب المجاور. طاولة لتناول العشاء.

وفي يوم الأربعاء، شارك قادة جميع الدول العشر المتنافسة في عرض تقديمي في القاعة الفخمة لاتحاد الكريكيت في جوجارات، على الطريق من الملعب، حيث أصر الهندي روهيت شارما على أن حمى كأس العالم كانت في الواقع تجتاح البلاد. وقال: “إن الإثارة التي يشعر بها الناس، لا تقتصر على مدينة واحدة أو مدينتين، بل تنتشر في جميع أنحاء البلاد”.

“في أي مكان تذهب إليه، يكون الحديث عن كأس العالم. حتى عندما دخلنا المباريات الودية، قبل شهر تقريبًا، في كل مرة كنا نسافر فيها إلى الهند كان الحديث يدور حول كأس العالم. من الشائع جدًا في الهند أن كل حدث كبير من المفترض أن يحدث في البلاد، يكون الناس متحمسين للغاية. تعتبر لعبة الكريكيت أكبر رياضة في الهند، وأنا لست مندهشًا من الإثارة التي يشعر بها الناس.

ومع ذلك، على مدى الأسابيع السبعة المقبلة، لن يواجه سوى عدد قليل من قادة الفرق تحديات أصعب من تلك التي واجهها المنظمون في ملء تلك المقاعد البالغ عددها 132 ألف مقعد في مباراة لا تضم ​​المضيفين المدعومين بشدة في الأسابيع القليلة التي تلت طرح التذاكر للبيع. فهي لا تزال متاحة، في حين تم تقديم البعض الآخر للمجموعات المحلية، ويقوم مجلس الكريكيت الدولي بإحالة الأسئلة المتعلقة بالمبيعات إلى مجلس مراقبة لعبة الكريكيت في الهند، والذي يحيلها مباشرة مرة أخرى. لقد أثبتت مدة البطولة أنها غير مريحة للمسافرين المحتملين لمسافات طويلة، في حين أن الهند لم تصدر تأشيرات دخول للمشجعين من الدول القريبة – حيث أن باكستان لن تكون قادرة على إرسال أي مشجعين أو صحفيين على الإطلاق.

كانت الأسابيع القليلة الماضية مليئة بالتكهنات المحمومة حول حفل الافتتاح الضخم الذي سيطلق البطولة. سيكون هناك ألعاب نارية وعرض ليزر. ستؤدي مجموعة مختارة من نجوم ومطربي بوليوود عروضها، مع قائمة الأسماء التي تمتد من رانفير سينغ، الممثل والمغني الذي تولى غناء النشيد الرسمي للبطولة، ديل جاشن بولي، إلى آشا بوسلي، صاحب الـ 90 عامًا. -ملكة إنديبوب القديمة. ومن شأن ذلك أن يضع حفل افتتاح الدوري الهندي الممتاز لهذا العام، والذي كان في حد ذاته حفلاً حافلاً بالنجوم يقام في نفس الملعب، في الظل.

وبعد ذلك، قبل ساعات فقط من الموعد المقرر لبدء البطولة، أعلنت المحكمة الجنائية الدولية عن خططها: لن يكون هناك حفل افتتاح. لن يكون هناك واحد أبدا. بدلاً من ذلك، قبل وقت قصير من الساعة الثانية ظهراً بالتوقيت المحلي بعد ظهر يوم الخميس، سيخرج ساشين تيندولكار – الذي وقع كسفير عالمي لكأس العالم يوم الثلاثاء بينما أعلن أنه “يتطلع بحماس إلى هذه البطولة الرائعة” – حاملاً الكأس، وبعد ذلك بعض الرجال سيبدأ بلعب الكريكيت.

وعند تلك النقطة، سيصبح من الصعب فجأة تجنب البطولة التي كان من السهل تجاهلها – ونأمل أن يكون ذلك لسبب وجيه. ينبغي أن تكون بطولة كأس العالم الأكثر إثارة حتى الآن: أربع سنوات هي فترة كافية لتتطور اللعبة بشكل ملحوظ، ومنذ عام 2019، أصبحت المباريات الدولية ذات اليوم الواحد أكثر أهمية من حيث تسجيل الأهداف. لقد تم اتباع النموذج الذي وضعته إنجلترا في طريقها للفوز بالبطولة الأخيرة على نطاق واسع، وعلى وجه الخصوص، الضربات الوسطى، التي كان يُنظر إليها في السابق على أنها فرصة للفرق لإعادة تجميع صفوفها بين اللعب القوي الافتتاحي وزيادة الأدوار المتأخرة، أصبحت الآن تستمتع بها الفرق الضاربة التي لقد استوعبت الإمكانيات التي توفرها القيود الميدانية.

في عام 2019، لم تسجل الهند مطلقًا أكثر من 5.76 على مدار السنة التقويمية؛ لقد حطموا هذا الرقم القياسي في ثلاث من السنوات الأربع منذ ذلك الحين. سجلت ثمانية من الدول العشر المتنافسة أرقامًا قياسية منذ عام 2020، حيث قامت كل واحدة منها بتحسين تشكيلتها وأساليبها مع وضع الأسابيع القليلة المقبلة في الاعتبار.

“عندما تنظر إلى كأس العالم، تجدها دائمًا في الأفق. وقال توم لاثام، الذي سيحل محل كين ويليامسون المصاب كقائد لنيوزيلندا في المباراة الافتتاحية: “إنها سنوات طويلة دائماً”. “ثم أن أكون هنا أخيرًا، إنه أمر مثير حقًا.”