كانت إجازتي التي مدتها 13 ساعة بمثابة لمحة عن العالم قبل كوفيد. سأعود | زوي ويليامز

أنامن خلال سلسلة من المناورات البارعة التي لا تزال رائعة بالنسبة لي، تمكن ابني البالغ من العمر 16 عامًا من مقايضتي من رحلة مدتها أربعة أيام إلى ديفون إلى 13 ساعة في برودستيرز على ساحل كينت، حيث تم خلالها تنظيم كل قطار واجتماع وترتيب. رحلة مفصلية، حيث أن تفويت واحدة من شأنها أن تجعل الأمر برمته، بالإضافة إلى الأسابيع على جانبيه، بعض الاختلاف لا معنى له. لكننا ركبنا كل القطارات، وعقدنا كل الاجتماعات، وشاهد مباراة اليوم مع صديقه بينما ذهبت أنا إلى إحدى الليالي في نادي Afrobeats معي. في الصباح، تناول لحم الخنزير المقدد النباتي في وقت قياسي، بينما لم أذكر كم كنت متعبًا بشكل لا يصدق، ثم كان لديه عنق نحاسي ليشتكي من الحرمان من النوم طوال الطريق إلى المنزل. ولكن بحلول ذلك الوقت لم أعد أشعر بالتعب، لأنني حصلت على اكتشاف ضخم ومثير للأدرينالين: كان لهذه المغامرة برمتها شعور ما قبل الوباء.

وبغض النظر عن فترة كوفيد الطويلة، فإن آثار فيروس كورونا كانت خفية، وبطريقة سيئة. في صيف 2020، بدا الأمر كما لو أنه قد يحدث تغييرات كبيرة: ربما نخرج منه مدركين أي الوظائف ذات أهمية حقيقية ونتوقف عن مساواة أجور الأشخاص بقيمتهم للمجتمع، وستكون الوظيفة الأخيرة هي الأولى وسيتماسك المجتمع. مرة أخرى. ربما نتوصل إلى فهم ما كنا نفضله، بين ركوب الطائرة وسماع أصوات العصافير، بين الذهاب إلى المكتب وصنع العجين المخمر (أفضل المكتب، وهو أمر مزعج، حيث ليس لدي وظيفة مكتبية)، وسيكون هناك لن يكون هناك “عودة إلى الوضع الطبيعي”، ولكن بدلاً من ذلك، إعادة بناء مدروس للحياة على طول خطوط مختلفة. كل ذلك كان هراء.

حدثت بعض عمليات إعادة الأسلاك بالتأكيد. أثناء عمليات الإغلاق، تم حظر جميع الأنشطة الدخيلة تقريبا ــ أي شيء “لا لزوم له” ــ ولكن حتى بعد رفع القيود، تم إدخال حسابات صغيرة وكبيرة. هل يمكن أن يكون هذا هو الحدث الذي تصاب فيه بكوفيد (مرة أخرى)، وإذا كان الأمر كذلك، فهل تريد حقًا القيام بذلك؟ من قد يكون ضعيفًا وإلى أي مدى تريد رؤيتهم؟ فكرة أن تتجمع في غرفة صغيرة مليئة بالغرباء بشكل رئيسي، من أجل الاستمتاع برؤية رجل من بانتري يحاول دون جدوى إقناع زوجته بالتوقف عن الرقص، ومشاهدة طالبة تسقط من كعبيها، ثم تعود للنهوض مرة أخرى، كان يمكن ان يكون مجنون. من هم هؤلاء الناس بالنسبة لك؟ هل هي أكثر أو أقل أهمية من حاسة الشم لديك؟ وعلى أية حال، من يرتدي الكعب العالي هذه الأيام؟ حتى الملابس بدت وكأنها تعيد تشكيل نفسها على أسس أكثر نفعية: خلال الوباء، بدأ الجميع في ارتداء الملابس كما لو أنهم قد يرغبون في أي لحظة في الهرب أو العودة إلى السرير. أحذية كروكس والرياضة: أنا لا أقول أن مظهرها سيئ، ولكنها ليست احتفالية للغاية.

تحولت الرحلات القصيرة إلى معضلات، وأصبحت الرحلات الطويلة معضلات أكبر، مع طبقة إضافية من الخدمات اللوجستية. بعد كل تلك الأشهر من الاختبار والحجر الصحي، هل تريد حقًا أن تكون بعيدًا عن المنزل إلى هذا الحد – ماذا لو كان عليك عزل نفسك؟ لقد تركوا علامة، وغيروا نسبة المسافة الزمنية. بالتأكيد، اذهب لمسافة 70 ميلاً، ولكن ليس لمدة تقل عن أسبوع. من تظن نفسك يا كريستوفر كولومبوس؟

أي شيء كان صحيحًا بالنسبة لي كان صحيحًا في الأوقات العاشرة بالنسبة لجيل ألفا، الذي كان يجب على كل الأنشطة بالنسبة له اجتياز اختبار: “هل أنت متأكد من أن هذا ليس شيئًا يمكننا القيام به عبر الإنترنت؟” لماذا تذهب إلى السينما؟ عندما يكون هناك نيتفليكس؟ لماذا تشاهد Netflix مع أشخاص آخرين في الحياة الواقعية بينما يمكنك القيام بحفلة مشاهدة؟ كانت هناك بالتأكيد مرحلة كان فيها السبب الوحيد الذي يمكنني أن أتوصل إليه لمغادرة المنزل هو إطعام الفهود للسناجب. لم يدم ذلك طويلاً، لكنه لم يختف دون أن يترك أثراً أيضاً.

لقد أخذت رحلتنا على محمل الجد. اعتقدت أن السيد Casual وAgent Abstract كانا أفضل منسقي الأغاني الذين رأيتهم على الإطلاق وأن Broadستيرز هي أفضل مدينة صغيرة. يجب أن تسير كل ليلة سبت بهذه الطريقة تمامًا، أي مع الكثير من الخفقان، وقليل جدًا من الوقت، وعدد كبير من القطارات. عندما استيقظت، كان لدي التزام أكثر عمومية، وهو الذهاب إلى أماكن أخرى، فلماذا لا؟ هذه هي طريقة ما قبل كوفيد.