كيف يجب أن يتعامل كير ستارمر مع عام 2024؟ من خلال النظر إلى قرن من الزمان إلى حكومة حزب العمال الأولى | مارتن كيتل

نوستكون الانتخابات العامة التي ستجرى العام المقبل هي الثانية والعشرين في تاريخ بريطانيا بعد الحرب. ولا يمكن وصف سوى عدد قليل منها بأنها محورية. ثلاثة منها تبرز: فوز حزب العمال بقيادة كليمنت أتلي في عام 1945، وفوز حزب المحافظين لمارغريت تاتشر في عام 1979، والفوز الساحق لحزب العمال بقيادة توني بلير في عام 1997، وهو الأمر الأكثر إثارة للجدل. وربما كان فوز بوريس جونسون في عام 2019 هو الفوز الرابع، لكنه أثبت أنه كان بمثابة طريق مسدود. -كيس. ربما نكون اليوم على عتبة انتخابات أخرى من هذه الانتخابات النادرة التي تصنع التغيير. إن الشكوك حول هذا الاحتمال منطقية.

ومع مرور الوقت، تتوقف الانتخابات الفردية عن صدى المعنى المشترك كما كانت تفعل من قبل. ومع ذلك، هناك انتخابات عامة محورية أخرى ينبغي أن يتردد صداها اليوم. لقد حدث ذلك قبل مائة عام بالضبط في مثل هذا الشهر. وما زال يوجه ثلاث دعوات ذات صلة بسياسة اليوم.

وهذه الدعوات، بترتيب تصاعدي من حيث الأهمية، هي: باعتبارها جزءًا خاطئًا بشكل كارثي من توقيت الانتخابات العامة؛ وباعتبارها الانتخابات التي أنتجت أكثر البرلمانات المعلقة في العصر الديمقراطي في المملكة المتحدة؛ والأهم من ذلك كله، الانتخابات التي أنتجت أول حكومة عمالية في بريطانيا.

لم تشهد بريطانيا قط انتخابات مثل تلك التي جرت في السادس من ديسمبر/كانون الأول عام 1923. ولم تكن ضرورية على الإطلاق. فاز المحافظون بأغلبية كبيرة قبل 12 شهرًا فقط بموجب قانون أندرو بونار. ثم تقاعد بسبب مرض السرطان. وكان خليفته ستانلي بالدوين يريد تحولاً جذرياً في السياسة لصالح فرض تعريفات الحماية على الواردات، وهو ما دعا إلى إجراء انتخابات أخرى للفوز بالتفويض.

وكانت النتيجة كارثية بالنسبة للمحافظين. لقد تم تخفيض عددهم إلى 258 نائباً، وأصبح حزب العمال الآن لديه 191 نائباً والليبراليين المنقسمين 158. ولم يعد الآن سوى ائتلاف أو حكومة أقلية قابلة للحياة. لن تدعم أحزاب المعارضة حزب المحافظين، لكنها لن تشكل ائتلافًا بنفسها. وظهرت حكومة أقلية في برلمان معلق.

لكن حكومة أقلية تابعة لأي حزب؟ كان حزب المحافظين هو الحزب الأكبر ولكن تم التصويت عليه للتو. ولم يعد البديل التالي هو الليبراليين، بل حزب العمال. لمدة ستة أسابيع خلال عيد الميلاد، ظل بالدوين صامدًا، لكنه خسر بأغلبية 72 صوتًا عندما اجتمع البرلمان أخيرًا. في 22 يناير 1924، أصبح رامزي ماكدونالد رئيسًا للوزراء في أول حكومة عمالية في بريطانيا.

كانت بريطانيا في عام 1924، في كثير من النواحي، دولة مختلفة مقارنة ببريطانيا في عام 2024. وكان رئيس الوزراء الجديد الابن غير الشرعي لأحد عمال الحراثة من موراي. كان عمر الثورة الروسية سبع سنوات. “في مثل هذا اليوم منذ 23 عامًا يا جدتي العزيزة [Queen Victoria] مات”، كتب جورج الخامس في مذكراته. “أتساءل ما الذي كانت ستفكر به بشأن حكومة حزب العمال.”

ولم تكن هناك قط حكومة مكونة من العمال الصناعيين أيضًا. ولا واحدة تحتوي على امرأة، عاملة متجر سومرست مارغريت بوندفيلد. كان السكرتير الاستعماري الجديد سائق محرك ويلزي. وزير الداخلية عبارة عن قالب حديدي من غلاسكو. وكان ثلاثة وزراء يعملون في مناجم الفحم. وكان العديد من حكام بريطانيا التقليديين مرعوبين حقا. وكان بعضهم مصمماً على التأكد من فشلها.

إذا أصبح كير ستارمر رئيساً للوزراء، فإن انتقاله إلى داونينج ستريت سيكون أكثر سلاسة من انتقاله إلى ماكدونالدز. وعلى وجه الخصوص، فإنه يأمل في الحكم بالأغلبية التي يفتقر إليها ماكدونالد. وسوف يتطلع ستارمر إلى الحكم لسنوات، وليس مجرد أشهر كما توقعت حكومة حزب العمال الأولى حتماً وبحق قبل إسقاطها في أكتوبر/تشرين الأول 1924.

وسوف يرث ستارمر أيضًا دولة بريطانية أكثر ارتياحًا لسيادة القانون والضوابط والتوازنات من المملكة المتحدة قبل قرن من الزمان. ولم يكن من الممكن التشكيك في وطنيته، كما حدث مع ماكدونالدز في أعقاب معارضته للحرب العالمية الأولى. ويتوقع الولاء الكامل من الجيش والشرطة والأجهزة الأمنية. ولم يتمكن ماكدونالد من فعل الشيء نفسه.

ولكن سيكون هناك العديد من أوجه التشابه مع عام 1924 أيضًا. وسيتولى حزب العمال السلطة في عام 2024 وسط التقشف الحكومي وفي أعقاب الوباء. وستكون عازمة على كسب ثقة الأسواق المالية ووضع بصمة أخلاقية في السياسة الخارجية. وستكون تحت ضغط داخلي لإحداث فرق مادي للفقراء. وتريد النقابات حدوث تحول في السلطة في مكان العمل. وسيكون إصلاح الإسكان أولوية. وستكون هناك معارك بين أولئك الذين يعتقدون أن الحكم وإعادة الانتخاب للسلطة هي الأولوية، وأولئك الذين يشعرون براحة أكبر في المعارضة، الذين يدينون قادة حزب العمال باعتبارهم خونة للعقيدة الاشتراكية.

ولكن على النقيض من ماكدونالد الرائد، فإن ستارمر سيقود حزباً يعرف الآن أنه ليس حزب الحكومة الطبيعي في بريطانيا. وكان ليدرك، وهو ما لم يستطع ماكدونالد أن يعرفه، أن الاختراق الذي حدث في عام 1924 لم يكن إيذاناً بقرن من حكم حزب العمال. لقد كان من المفترض أن يكون قرن المحافظين، وما زال كذلك. وقد حكم حزب العمال لمدة 33 عاماً من تلك السنوات، وأنتج ستة رؤساء وزراء، فاز ثلاثة منهم فقط بالأغلبية الإجمالية في الانتخابات العامة. أرقام المحافظين هي 67 عامًا، و14 رئيس وزراء و10 فائزين بالأغلبية.

ومع ذلك، فإن الذكرى المئوية لحزب العمال كحزب حاكم هي ذكرى سنوية يجب أن تؤخذ على محمل الجد من قبل كل من سيتابع حظوظ حكومة ستارمر المحتملة. توقع مجموعة من الكتب، بما في ذلك كتاب “رجال عام 1924″ لبيتر كلارك، و”قرن من العمل” لجون كروداس، و”الرجال المتوحشون” لديفيد تورانس، وجميعها مكتوبة بإيجاز وإيجاز جدير بالثناء، ومعظمها يعرض صورًا لشخصيات حزب العمال المنسية الآن والتي سارت لأول مرة في البلاد. أروقة السلطة: آرثر هندرسون، وجي آر كلاينز، وجيمي توماس، وفيليب سنودن، وماكدونالد نفسه.

إذا لم يكن هناك أي شيء آخر، فإن الذكرى المئوية تشكل فرصة لاستئناف العمل الذي بدأه ديفيد ماركاند في السيرة الذاتية التي كتبها عام 1977، وإعادة ماكدونالد إلى المنصب الذي يستحقه باعتباره زعيماً رئيسياً لحزب العمال. لقد كان جزءًا أساسيًا من قصة حزب العمال التي لا تزال تتكشف والمتناقضة في كثير من الأحيان. ولا ينبغي لنا بعد الآن أن نعتبره مجرد خائن للقضية، فهو الذي شكل في عام 1931 حكومة مع حزب المحافظين والذي بالكاد يمكن ذكر اسمه في رحلة الحزب الطويلة من كير هاردي إلى كير ستارمر.

لكن المئوية تستحق أكثر من ذلك. إنها فرصة لفهم الأسباب الأعمق التي تكمن وراء هزائم حزب العمال والعقود الصعبة التي مني بها. إنها مناسبة للتساؤل، مرة أخرى، ما إذا كان من الممكن التوفيق بين الخيوط التي يرى كروداس أنها حاسمة في تجربة حزب العمال – الأخلاقية، والرفاهية، والليبرالية – بشكل أكثر إبداعا في المستقبل مما كانت عليه في الماضي. إنها لحظة لمحاولة توضيح الأهداف الحاكمة لحزب العمال من جديد، وما ينبغي أن تكون عليه.

وهذه فرصة مناسبة جدًا لتكرار نصيحة هنري دراكر عندما كتب في كتابه “العقيدة والأخلاق في حزب العمال” أن أصحاب العقائد العمالية من اليسار واليمين “من الأفضل توظيفهم في إعادة التفكير في عقائدهم بدلاً من محاولة كسب الحزب إلى تأييده”. ما هي الآن أفكار رثة إلى حد ما”. نأمل أن لا يكون الوقت قد فات أيضًا.