“لا أحد يحب البغال”: تحول السوق يغير صناعة الصوف في أستراليا | ريف أستراليا

Fيبدأ lystrike في طيات الجلد الدهنية التي تميز أغنام ميرينو. إنه رطب ومبطن باللانولين، وهو المكان المثالي للذباب لوضع بيضه. تفقس الديدان في الظلام وتتغذى على الأنسجة الحية للأغنام حتى تخرج، وتختبئ في كتل مبللة من الصوف، تتميز بجروح كبيرة مع آفات باكية، وتورم الجلد، ورائحة اللحم المتعفن.

يمكن للذبابة الواحدة أن تنتج ما يصل إلى 300 بيضة في كل دورة، وتضع دفعة جديدة كل بضعة أيام. وبدون علاج سريع ومكثف بالمضادات الحيوية، سوف تموت الأغنام.

كريج سميث، مقاول الأغنام في جرينفيل في وسط غرب نيو ساوث ويلز، شهد نصيبه العادل من الأغنام المضطربة على مدار العشرين عامًا الماضية.

ويقول: “إنه لأمر مروع للغاية أن يكون لديك يرقات وأن تُؤكل حيًا”. “ثم هناك تسمم الدم وكل ما يصاحبه.”

في الممارسات الزراعية الأسترالية التقليدية، يتم منع إضراب الذباب عن طريق البغال. تتضمن العملية قلب الحمل على ظهره، ورجليه الخلفيتين، وتقطيعه على طول مؤخرته قبل وضع مخدر موضعي ومطهر ممزوج بالأدرينالين لتقليل النزيف.

إنه أمر محزن للأغنام ويواجه المشاهدة. قامت جماعات حقوق الحيوان بحملات ضد البغال لعقود من الزمن، والعديد من مشتري الصوف، بما في ذلك تجار التجزئة من Country Road إلى Big W، لن يشتروا بعد الآن الصوف من الأغنام التي تم بغلها.

تخفيف الألم مطلوب فقط بموجب القانون في فيكتوريا وتسمانيا، مع ولايات وأقاليم أخرى تتطلب بعض العلاجات للأغنام في أعمار معينة.

يؤدي هذا الإجراء إلى تكوين ندبات ضيقة على الجرح المفتوح وبشرة ناعمة. لا توجد طيات لتختبئ فيها الديدان، ولا يوجد صوف لتوفير مأوى للذباب في المناطق الأكثر عرضة للخطر لدى الحيوان.

يمكن أن يسبب انخفاضًا في وزن الحملان، بسبب صدمة التقطيع من الركبة إلى الذيل. ويأتي انخفاض الوزن على حساب الأغنام ذات الغرض المزدوج التي يتم تربيتها من أجل اللحوم والصوف، فضلا عن كونها علامة على ضيق الحيوانات.

لكن سميث يقول إنه ثمن يستحق الدفع.

ويقول: “لا أحد يحب البغال، وأنا لا أحبها حتى”. “لكنك تعلم على الأقل أنك تقوم بعمل جيد وتحقق النتيجة الصحيحة. نحن نفعل ذلك لصالح الأغنام”.

دوج رايت، وهو مربي أغنام بالقرب من كورا، عمل مع الأغنام التي لا تحتوي على البغال لمدة عقدين من الزمن، مستخدمًا التربية الانتقائية لتطوير أغنام ذات جلد ناعم ومتموج، بدلاً من التجاعيد الدهنية التي تظهر عادةً على ميرينو. يقول رايت إن أغنامه لم تكن بحاجة إلى النفث – وهي عملية رش كيميائية تغطي الأغنام بالمبيدات الحشرية – وقد تجنبت ضربات الذباب.

يقول: “أنا أبحث عن جلود رقيقة وفضفاضة تنتج صوفًا سريع النمو”. “يعني أن التجاعيد قد أُزيلت من الأغنام، ويعني القضاء على المكان الذي يعيش فيه الذباب ويضع بيضه.”

الجانب السلبي هو انخفاض قيمة الصوف، لكن رايت يقول إن انخفاض تكلفة تربية الأغنام الصحية يعوض الفارق.

ويقول: “إنك تحصل على محصول مرتفع، وكذلك المزيد من الحملان، وهذه هي المقايضة الكبيرة”. “يمكن أن يكون لديك تأثير على وزن الصوف لأنه يمكن أن يكون لديك عدد متزايد من الحملان، والحملان التي لا ترقد وتموت.”

في محطة أبحاث Csiro في أرميدال، تستمر التحقيقات في مدى جدوى اللقاح الذي قد يكون قادرًا على منع ضربات الذبابة، فضلاً عن إمكانية تربية المزيد من الأغنام ذات الأجسام البسيطة ذات المؤخرات العارية (الأرجل والمؤخرات) لإزالة خطر الإصابة بالذباب. ضربة جوية تماما. لكن الدكتورة سابين شمويلزل، رئيسة مجموعة الاستدامة والرفاهية في منظمة Csiro للزراعة والأغذية، تقول إن علم الوراثة وحده قد لا يحل المشكلة.

وتقول: “مثل العديد من الأمراض، غالبًا ما يكون من غير الممكن القضاء على شيء ما بشكل كامل، ولكن يمكنك تقليله إلى حد كبير حتى تتمكن من التعامل مع الحالات التي لديك”.

“إنه ليس نهجًا سحريًا. ربما لا نزال بحاجة إلى نقل جزء من الأغنام على الأقل، واستخدام التحكم الجيد في الألم أيضًا.»

حظرت نيوزيلندا ممارسة البغال في عام 2018، لكن شمويلزل يقول إن اختلاف المناخ والجغرافيا في أستراليا يجعل من الصعب تكرار هذا النهج عبر نهر تسمان.

وتقول: “لا نريد أن نعرض الأغنام لضربات الذباب فقط لكي نشعر بالتحسن لأننا لا نمارس الجنس، ولكن من ناحية أخرى، فإن الأغنام مريضة بالفعل الآن”.

يقول شمويلزل إن الطلب على الصوف غير المصنوع من البغال من قبل المستهلكين والشركات هو جزء من التحول نحو مستقبل خالٍ من البغال لمزارعي الصوف.

وتقول: “يريد المستهلكون أن يروا أن كل شيء يتم القيام به لتحسين الصحة”. “إذا كان أحد هذه الأشياء هو أنك لا تزال بحاجة إلى استخدام البغال… فهذا أكثر قبولًا من عدم المحاولة.

“من المحتمل أنه سيكون من الصعب بيع الصوف إذا لم يتغير البغل على الأقل، فلنضع الأمر على هذا النحو”.

يقول دليل الصوف الأفضل الصادر عن Humane Society International Australia لعام 2023 إن Aldi وBig W وKmart إما انتقلوا إلى الصوف الخالي من البغال تمامًا أو ينفذون جدولًا زمنيًا للتخلص التدريجي من الصوف البغال من الإنتاج. حذرت رابطة تجارة الصوف الإيطالية المزارعين الأستراليين في يوليو من أن معظم عملائها يخططون للتخلص التدريجي من استخدام الصوف بحلول عام 2025.

وقد أدى السوق المتنامي للصوف غير البغال، والأقساط المحتملة المتاحة لمزارعي الصوف القادرين على تلبية هذا السوق، إلى نمو مطرد في الأغنام غير البغال.

يقول ليونيل بلانكيت، مدير معلومات الأعمال والرؤى في بورصة الصوف الأسترالية، التي تعلن عن مبيعات الصوف في المزادات، إنها شهدت زيادة بنسبة 5٪ على أساس سنوي في بالات الصوف غير المصنوعة من البغال القادمة للبيع.

ويقول: “إنه مزيج من الدفع والجذب”. “يأتي الناس على متن السفن بالصوف غير المصنوع من البغال، وهناك طلب من حيث زيادة السعر له تأثير.

“يستطيع الكثير من المزارعين رؤية الكتابة على الحائط، إنهم يتقدمون لأنهم يرون أن جوانب الاستدامة أصبحت مهمة للغاية.”

إن القدرة على جلب سعر أعلى للصوف يمكن أن تؤدي إلى نجاح أو فشل مزارعي الصوف، خاصة في ضوء سوق الصوف الناعم خلال الأشهر الاثني عشر الماضية. يقول بلانكيت إنه مع دخول المزيد من الصوف غير المصنوع من البغل أو الصوف المتوقف عن البغال (أي أن المزارع في طور نقل قطيعه) إلى السوق، فإن سعر الصوف التقليدي سوف ينخفض ​​ويباع في النهاية بسعر مخفض.

لكن بلونكيت يقول إن تحويل غالبية قطيع الصوف في أستراليا إلى الأغنام التي لا تحتوي على البغال سيستغرق وقتا.

“لدينا أشخاص يريدون أن يتحرك هذا بوتيرة أسرع، لكن التكاثر يمكن أن يستغرق أجيالًا”.