“لا توجد خطة”: الإحباط والتحدي في بطولة الرجبي | اتحاد الركبي

أالجميع تقريبًا في نادي الرجبي الإنجليزي متفقون على شيء واحد. لا يمكن أن يستمر الأمر على هذا النحو. النظام، إذا كانت هذه هي الكلمة الصحيحة لوصف الكومة المتأرجحة من أحجار جينجا التي تدعم الدوري الممتاز المكون من 10 فرق، الذي يعاني من ضائقة مالية، أصبح معطلاً، ويُنظر إلى الاتفاقية المقرر مدتها ثماني سنوات بين اتحاد كرة القدم الرجبي وأصحاب الأندية الرائدة على أنها أكبر ضرر. -الحاجة إلى إجابة طويلة المدى.

وهذا أمر جيد، باستثناء تفصيل أساسي واحد. إنها لا تفعل سوى القليل، في ظل الوضع الحالي، لأي شخص آخر. تحدث إلى الأشخاص الذين يلعبون في دوري الدرجة الثانية، وستجد أن هناك إحباطًا وتحديًا وروح الدعابة المشنقة في أجزاء متساوية تقريبًا بعد سنوات من تضاؤل ​​الأموال والدعم المركزي. وكما قال مارك لافيري، مدير الرجبي في نادي أمبثيل صاحب المركز الثاني: “لقد أخذنا كل الأموال من الأساسات، ووضعناها في السقف، والآن نتساءل عن سبب اهتزاز الأساسات”.

وعلى مسافة ليست بعيدة في بيدفورد، يشعر مايك راير، مدير الرجبي الذي خدم لأطول فترة في البلاد، أن هناك نقصًا في التقدير في بعض الأوساط للعمل الذي تقوم به أندية البطولة – والبطولات الوطنية تحتها – لرعاية اللاعبين والمدربين الشباب. والحكام والمجتمعات في جميع أنحاء الأرض. يقول رايير: “لم يتمكن أحد حقًا من السيطرة على البطولة منذ ما قبل كوفيد”. “لقد تُركت في الزاوية لتقاتل من أجل نفسها. هناك بعض الأشياء الجيدة حقًا تحدث وبعض اللاعبين الجيدين حقًا في البطولة.

كما هو الحال مع الصحف المحلية ومقاطعة الكريكيت، فإن التراث والنوايا الحسنة لم تعد الدروع الآمنة التي كانت عليها من قبل. المال محدود وهناك أفواه تتضاعف لإطعامها. في نظر الكثيرين، بما في ذلك لافيري، رئيس مجموعة رائدة في مجال بيع السيارات بالتجزئة، تتطلب الرياضة حلاً كاملاً للعبة بدلاً من حل واحد فقط لعدد قليل من المحميين. “يبدو أن الاتحاد الروسي لكرة القدم لديه وجهة نظر مختلفة تمامًا عن العالم استنادًا إلى متجر مغلق على المستوى الأعلى. بالنسبة لكل شيء آخر أقل من ذلك، لا يبدو أن هناك خطة. ومع ذلك نريد زيادة المبلغ المالي المدفوع لـ PRL؟ تحدث معي من خلال ذلك. إنها اقتصاديات مستشفى المجانين”.

كل هذا يقع في قلب مستقبل لعبة الرجبي الإنجليزية. وبدلاً من التقرب من حفنة من أندية الدوري الممتاز المثقلة بالديون، أليس من المفترض أن يكون الاتحاد الروسي لكرة القدم منظمة من الأعضاء مكلفة بدعم اللعبة على كافة المستويات؟ وشهدت يوم الثلاثاء المزيد من المحادثات الجماعية، لكن لا يوجد حتى الآن أي تمويل مركزي تحويلي يلوح في الأفق.

وفي بيان صدر الأسبوع الماضي، رفضت البطولة رسميًا فكرة دوري الامتياز “الدوري الإنجليزي الممتاز 2″، والذي تعتقد أنه لن يكون على أساس الجدارة وسيؤدي بشكل أساسي إلى تقليصه إلى وضع نادي “المزرعة”. وهذا يعني أن حالة عدم اليقين مستمرة. وقال سايمون هاليداي، رئيس لجنة البطولة: “البطولة الثانية تشير إلى وجود حبل سري غير موجود لأنهم قاموا بصفقة خاصة لا نشارك فيها”. “لقد قيل لنا مرات لا تحصى: “ليس لدينا أي أموال”. دعونا نعيد صياغة ذلك. إنهم لا يريدون تخصيصها لنا”.

كل هذا يتناقض بشكل ملحوظ مع ما حدث في فرنسا، حيث ينتقل دوري ProD2، وهو الدوري الذي يقل عن المراكز الـ 14 الأولى، من قوة إلى قوة. ومن الواضح أن الملاعب المملوكة للبلديات وصفقة البث التلفزيوني الأكثر ربحا تساعد بشكل واضح، لكن الفارق لا يزال صارخا. في إنجلترا، تسعى حتى أندية الدوري الممتاز الكبرى إلى إعادة التفاوض بشأن قروضها الخاصة بفيروس كوفيد، في حين أن وفاة الفائز بالبطولة العام الماضي، جيرسي، سلطت الضوء بشكل أكبر على الطبيعة المحفوفة بالمخاطر للمشهد المالي للرجبي.

إذن كيف ينبغي أن يبدو المستقبل؟ جزء من المشكلة هو أن هناك رؤى مختلفة أكثر من فرع Specsavers المزدحم. بعض الأندية طموحة، والبعض الآخر موجود إلى حد كبير في وضع البقاء. يحتل فريق أمبثيل المركز الثاني في الدوري خلف إيلينغ تريلفايندرز ولكن بدون ترقية أو هبوط، أو ملعب يلبي الحد الأدنى من معايير المعايير، ما الذي يجب أن نهدف إليه أيضًا؟ يقول لافيري: “لقد انطلقنا منذ 18 عامًا وقلنا إننا سنشارك في البطولة”. “في تلك المرحلة كنا في المستوى السابع. حصلنا على خمس ترقيات خلال 12 عامًا ولكننا الآن وصلنا إلى السقف الزجاجي.”

كما تقلص تمويلهم المركزي بشكل كبير، من 680 ألف جنيه إسترليني في موسمهم الأول إلى 90 ألف جنيه إسترليني بمجرد تسوية النفقات الطبية. لدى أمبثيل علاقة مع ساراسينز والعديد من لاعبي إنجلترا – بن إيرل وأليكس ميتشل وثيو دان وفريدي ستيوارد – ارتدوا قميص النادي. لكن ما يريدونه حقًا هو الحصول على فرصة ليصبحوا أفضل نادي يمكن أن يكون عليه أمبثيل. يقول لافيري: “لم يمض وقت طويل حتى كان المسلمون يلعبون في حديقة في شمال لندن”. “أعرف ذلك لأنني ذهبت إلى هناك وشاهدتهم.”

يجب أن يكون المسار الصحي للاعب، مع حصول أعداد محددة من لاعبي الأكاديمية المؤهلين باللغة الإنجليزية على المزيد من وقت اللعب، عنصرًا أساسيًا. في بيدفورد، لم يفلت من انتباه رايير أن ريتش لين، ظهير البلوز السابق، سجل ثلاث محاولات لبريستول ضد إكستر هذا الشهر. وقال رايير، الذي خاض 21 مباراة دولية مع منتخب ويلز وتولى تدريب جولدنجتون رود لمدة 18 عامًا: “لا يزال هناك لاعبون طموحون في البطولة وحولها يمكنهم إتقانها في الدوري الإنجليزي الممتاز”. “يمكن الوصول إلينا أيضًا. يمكن للاعبين أن يتفاعلوا مع المشجعين… ترى الجانب الإنساني الحقيقي للعبة. هذا هو جمالنا. لكن لا يمكن أن تصبح دوري تطوير بالكامل. كنا جميعًا بحاجة إلى تعلم اللعبة من خلال اللعب مع لاعبين جيدين وذوي خبرة. لا يمكنك أن تغفل عن ذلك.”

علاوة على ذلك، اعتاد فريق البطولة على أن يكون واسع الحيلة. يقول رايير: “نحن ندير عملاً مستدامًا… على عكس الدوري الإنجليزي الممتاز، فإننا لا نخسر ملايين الجنيهات الاسترلينية”، مشددًا أيضًا على أن الصعود والهبوط يظلان أمرًا حيويًا لفريق إنجلترا الأول. “علينا أن نقاتل من أجل الصعود والهبوط. الرجبي الدولي يدور حول النتيجة في نهاية اليوم. كيف تستعد لذلك إذا خسرت 12 أو 15 مباراة سنويًا ولا يهم؟

يتفق معه لافري. “عندما تفكر في انخفاض الحضور، وانخفاض المشاركة والمخاطر التي تنطوي عليها ممارسة هذه الرياضة، يبدو أننا نركز اهتمامنا على شيء يجعل الرياضة أقل تسلية لأنه لا يوجد أي خطر.” لكن هاليداي لا يتصور إعادة التفكير. “اللعبة، سواء أحببت ذلك أم لا، تحتاج إلى فهم أن العوائق التي تحول دون الدخول لن يتم إزالتها في أي وقت قريب. والطريقة الوحيدة لسد هذه الفجوة هي المساعدة على سدها من الأسفل إلى الأعلى”.

لا يزال الكثيرون يشعرون أن مخطط البطولة المرفوض الذي وضعه إدوارد غريفيث منذ أكثر من ثلاث سنوات يحتوي على بعض الأفكار الجيدة، لكن هاليداي يعتقد أن هيكلًا قابلاً للتطبيق يمكن أن يظهر في النهاية. “سيستغرق الأمر وقتًا أطول بسبب توزيع الورق الذي تم توزيعه علينا. لا يمكنك التراجع عن الماضي ولكن يمكنك التعلم منه. نحن جميعا نريد أن نجد حلا. نريد أن نكون أفضل طريق ممكن للاعبين الشباب في الغد. نحن بحاجة إلى تسويق هويتنا، وهو ما لم نفعله منذ سنوات. وعلينا تحسين معاييرنا.

“إنني أشارك رؤية الاتحاد الروسي لكرة القدم في أنه لا يمكننا الاستمرار بنفس الطريقة. إنه تحدٍ كبير بسبب سنوات من قلة الاستثمار في هذه المجموعة من الأندية. أنت تحصد ما زرعته.. أعتقد أننا سنعاني لسنوات قادمة بسبب بعض القرارات التي تم اتخاذها. لكني لا أدير RFU. كل ما أحاول فعله هو التأكد من أن أنديتنا يمكنها إدارة مصيرها بنفسها. يجب الاعتراف بقيمتهم وأريد هذا الاحترام. لا ينبغي لأحد أن يلتفت ويقول إن أنديتنا ليست طموحة. إنهم طموحون كالجحيم”.