لقد اخترت أن أكون بلا أطفال: إليكم كيف أخطط لبناء حياة مليئة بالبهجة والمعنى | الحياة والأسلوب

أ جاءت صديقة لتناول العشاء مؤخرًا وأحضرت ابنتها المولودة حديثًا. كانت لطيفة، تضحك، يسيل لعابها وتركل ساقيها بحماسة (الطفلة، وليست صديقتي). أنا وزوجي منفتحون للغاية بشأن حقيقة أننا لا نريد إنجاب أطفال. أنا لا أنجب باختياري، ويبدو الأمر وكأنه تمييز مهم: لم أحاول قط أن أحمل، وليس لدي أي فكرة عن كيفية عمل جسدي ــ أو لا يعمل ــ في هذا القسم. وربما سيبقى دائما لغزا. وهذا يعني أن أصدقائي الذين لديهم أطفال يميلون إلى إعطائي الحقيقة الصادقة عن حياتهم الأبوية. لا يمكن التظاهر بأن الأشياء أفضل أو أسوأ مما هي عليه، وأشعر بالفخر لرؤية الخير والشر والقبيح. أخبرتني صديقتي أن طفلها كان ينام وكأنه حلم مطلق، وأنها ربما لن تشارك ذلك مع أي من أصدقائها في صف ما قبل الولادة.

ولكن، بين إطعام ابنتها تحت قميصها وإطعام نفسها لقمات مخصصة من طبق العشاء، قالت أيضًا شيئًا عالقًا في ذهني: “أحد أكثر الأشياء المدهشة في كونك أمًا هو أن تعيش الحياة من جديد من خلال عينيها.” ثم استرجعت بعضًا من الأشياء العديدة التي كانت تتطلع إليها: أول سن مفقود (وأول زيارة من جنية الأسنان)، وحفلة عيد الميلاد الأولى، وأول يوم في المدرسة، وأول صديقة/صديق/شريكة. أوضحت صديقة أخرى شعورها “بالإثارة السلبية” عند الذهاب إلى Peppa Pig World مع طفلها الصغير – وهو ارتداد إلى الإثارة التي كانت تشعر بها عند الذهاب إلى المتنزهات الترفيهية مع والديها عندما كانت طفلة. دائرة الحياة وكل ذلك.

لقد أدركت مؤخرًا حقيقة وضعي: لن أحصل أبدًا على هذه المعالم التي تأتي مع إنجاب الأطفال. على الرغم من أنني متأكد من أنني لا أريد الأطفال، إلا أن فترة من القلق الوجودي تسللت إليّ – الشعور بأنني قد انتهيت بطريقة أو بأخرى من اللحظات الكبيرة في الحياة.

تزوجت العام الماضي (ضع علامة!) واشتريت منزلاً (ضع علامة!) ولكن بعد ذلك كان هناك شعور: وماذا بعد؟ لقد طاردتني محادثة أجريتها مع امرأة تعمل في صالون تجميل، حيث كانت تضع الشمع على حاجبي، وسألتني إذا كان لدي أطفال. وعندما أجبت بالنفي (وأنني لا أعتقد أنني أرغب في الحصول عليها)، قالت: “أتمنى أن يكون لديك ما يكفي لملء حياتك به. الحياة طويلة جدًا.”

هل لدي ما يكفي لملء حياتي؟ نعم أعتقد ذلك. ولكن أيضًا، مثل معظم الناس، أحتاج إلى أشياء يجب أن أطاردها وأقوم بها وأتطلع إليها. أدركت أنني بحاجة إلى رسم بعض الطرق غير التقليدية لمواصلة المضي قدمًا.

تقول عالمة النفس السريري إيما هيبورن: “نحن نفترض أن السعادة تكمن في أحداث في المستقبل، ولكن في الواقع، فإن الطريقة التي نقضي بها وقتنا والأشياء التي نقوم بها كل يوم تميل إلى أن يكون لها تأثير أقوى بكثير على ما نشعر به بشكل عام”. من مجموعة أدوات لعواطفك. “لهذا السبب من المهم التأكد من أننا نقوم بالكثير من الأشياء اليومية الصغيرة المفيدة لرفاهيتنا، أو الأشياء الصغيرة المنتظمة التي تجعلنا نشعر بالرضا والتي يمكننا التطلع إليها.”

الأفكار الواردة أدناه ليست مخصصة حصريًا للأشخاص الذين ليس لديهم أطفال، ولكنني وجدت أنه من المفيد أن أضعها في جيبي الخلفي، خاصة عندما يكون المستقبل غير مستقر.

اصنع قائمة سفر أحلامك

لقد بدأت قائمة ملحمية بالأماكن التي يجب الذهاب إليها والأشياء التي يجب رؤيتها. تختلف المواقع من المغامرات الكبيرة إلى مناطق السباحة البرية إلى المزارع في اسكتلندا ورحلات القوارب الصغيرة. من الجيد جدًا تدوين هذه الأفكار والمواقع حتى لو لم يكن ذلك ممكنًا، ماليًا أو لوجستيًا، الآن أو في المستقبل القريب. من الممتع التفكير في كل رحلة باعتبارها علامة فارقة في المستقبل.

استمتع بالحرية التي قد يجلبها القيام بهذه الرحلات بمفردك أيضًا. وقد تضاعف عدد الأشخاص الذين يبحثون عن “السفر المنفرد” تقريبًا منذ خمس سنوات مضت، وتزدهر حجوزات العطلات والفنادق الخالية من الأطفال. يبدو أن الكثير منا يريد بيئة مريحة وهادئة، حيث يمكن التركيز على الراحة وإعادة ضبط النفس. هناك أيضًا مجموعات سفر، مثل Flash Pack، التي تصمم عطلات المغامرة للأشخاص الذين يسافرون بمفردهم، مع فرصة التعرف على أشخاص جدد والتواصل الاجتماعي إذا كنت ترغب في ذلك.

قياس حياتك في المعرفة

بالنسبة للأشخاص مثلي، الذين يشعرون بأنهم “عالقون” قليلاً، يقترح المتحدث التحفيزي ميل روبينز أن الالتحاق بدورة دراسية في شيء جديد يمكن أن يمنحك شعوراً بالزخم. شهد الوباء ارتفاعًا في عدد الأشخاص الذين يستكشفون الدورات والفصول الافتراضية والهوايات. فكر في مقدار الوقت الذي ستتاح لك على مر السنين لتعلم أشياء جديدة. لست متأكدا من أين تبدأ؟ يقترح روبنز تدوين اليوميات ليمنحك بعض الوضوح بشأن هويتك.

انظر إلى ما هو أبعد من العائلة

بالنسبة لروبي وارينجتون، مؤلفة كتاب “نساء بلا أطفال”، فإن “المعالم” الوحيدة المسموح بها للنساء بدون أطفال هي على ما يبدو “انقطاع الطمث والتقاعد والوفاة”. لماذا لا نقوم بإنشاء وحدات جديدة لا تركز على وحدة عائلية تقليدية؟ لديها خطط لحفلة عيد ميلادها الخمسين – فيلا في إيبيزا حيث يمكنها الاستمتاع بقضاء الوقت مع أصدقائها. استخدم لحظات التقويم هذه لجمع الأشخاص في حياتك معًا. وتقول إن عدم إنجاب الأطفال يساعدها على تجربة “الحياة وكأنها لحظة واحدة طويلة ومتطورة من شأنها أن تجلب كل أنواع التحديات والتحولات والفرص”، بدلاً من انتظار الأحداث الكبرى التي لا تحدث، كما تقول هيبورن. لا تجعلنا سعداء حقًا كما نعتقد أنهم سيفعلون.

بناء الغرض

إن الاحتفال بحياتك لكيفية مساعدة الآخرين يمكن أن يكون أمرًا قويًا حقًا. تقول فرح ستور، مؤلفة النشرة الإخبارية “أشياء تستحق المعرفة”، إنها تريد استخدام الوقت الذي ربما كان قد قضاه في تربية الأطفال للمساعدة في تنمية أشياء أخرى تهتم بها. وتقول: “عندما وضعت حداً لفكرة الأمومة، انضممت إلى لجنة الحراك الاجتماعي، حيث، ومن عجيب المفارقات، تخصصت في النظر إلى حياة الأطفال الصغار ونتائج حياتهم. وعندما انتهى الأمر، أصبحت عضوًا في مجلس أمناء المسرح الوطني، حيث كنت دائمًا أهتم بشدة بالعروض الحية وتأثيرها على المجتمع. وعندما ينتهي ذلك، فإنها تعتزم دعم “قضية أخرى أشعر بها بقوة”.

احصل على يوم احتفال خاص بك

في عام 1999، نشرت الكاتبة جوليا كاميرون كتاب تاريخ الفنان، والذي دافع عن فكرة التواصل مع نفسك الإبداعية من خلال رحلة احتفالية مرة واحدة أسبوعيًا في مكان ما.

“عند اختيار موعد للفنان، من الجيد أن تسأل نفسك، “ما الذي يبدو ممتعًا؟” كتبت – ثم اسمح لنفسك بتجربتها. نظرًا لوجود أيام تحتفل بالآباء والأطفال (كما ينبغي أن تكون) – حفلات استقبال المولود الجديد، وعيد الأم والأب – فلماذا لا يكون لديك يوم عادي يحتفل بك فقط؟ يمكن أن يكون ذلك مجرد وجبة إفطار فاخرة أو حفل شواء مع الأصدقاء – لمجرد ذلك.

تكوين صداقات جديدة

التفت إليّ زوجي منذ بضعة أيام وقال: “قد نضطر إلى العثور على المزيد من الأصدقاء الذين ليس لديهم أطفال”. نحن نعيش حياة مختلفة تمامًا عن أصدقائنا الذين لديهم أطفال، على الرغم من أننا ما زلنا نحب قضاء الوقت معهم جميعًا.

عندما تكونين امرأة في الثلاثينيات من عمرك، لم تنجب أطفالًا، تجدين نفسك فجأة تدركين أن أصدقائك قد اختفوا: إما أنهم يركزون على محاولة إنجاب طفل، أو الحمل، أو تربية طفل حديث الولادة، أو في خضم الحياة المنزلية مع الأطفال الصغار أو الأطفال الأكبر سنا. يعد تكوين صداقات جديدة من أجمل مفاجآت الحياة – وخاصة الصداقات بين الأجيال. لدي أصدقاء في العشرينات من العمر متاحون للخطط المرتجلة والعطلات الممتعة والليالي العرضية.

لدي أصدقاء كبار السن أيضًا. إحداهما في الستينيات من عمرها، وبما أننا يتمتعان بالمرونة، فإننا نتمتع بالحرية في الالتقاء لتناول القهوة بشكل أكثر انتظامًا مما قد يفعله العديد من الأصدقاء من الآباء. في كل مرة نلتقي أتعلم شيئًا جديدًا: حكمة حياتية، وصفة لذيذة، نصيحة حول كيفية إصلاح شيء ما في المنزل.

يمكن أن تأتي الصداقات بأشكال وأحجام مختلفة، ولا داعي للضغط عليها: فهي يمكن أن تكون سلسة ومرنة ومتغيرة باستمرار. من المرجح أن يعود إليك الأصدقاء البعيدون يومًا ما أيضًا.