“لقد حفرنا أقدامنا”: هل هذه نهاية النفوذ الانتخابي في نيو هامبشاير؟ | نيو هامبشاير

كل أربع سنوات، على مدى العقود الخمسة الماضية، وجدت نيو هامبشاير نفسها مركز اهتمام وسائل الإعلام والرؤساء المحتملين.

وكان جيمي كارتر وبيل كلينتون وباراك أوباما من بين الديمقراطيين الذين خصصوا أسابيع للحملات الانتخابية في الولاية، التي نظمت منذ فترة طويلة أول انتخابات تمهيدية رئاسية في البلاد. على مر السنين، أنفقت وسائل الإعلام الوطنية والدولية عشرات الملايين من الدولارات على غرف الفنادق وتأجير السيارات والطعام والمشروبات الكحولية.

لكن هذا العام، جرد الديمقراطيون ولاية نيو هامبشاير من مكانتها التي تفتخر بها كأول دولة على مستوى الأمة، مما قد يعرض نفوذها الضخم على السياسة الأمريكية للخطر. وبدلاً من ذلك، قررت اللجنة الوطنية الديمقراطية (DNC) أن المكان الأول للتصويت سيكون ساوث كارولينا، وهي ولاية ذات سكان أكثر تنوعًا وربما ليس من قبيل الصدفة، المكان الذي كان أداء جو بايدن فيه جيدًا في عام 2020.

وقالت ماجي حسن، إحدى العضوين الديمقراطيين في مجلس الشيوخ عن ولاية نيو هامبشاير، لشبكة إن بي سي يوم الأحد: “إنه قرار رهيب”.

وقالت جين شاهين، زميلة حسن في مجلس الشيوخ، عندما تم اقتراح هذه الخطوة لأول مرة: “إنه أمر مخيب للآمال للغاية”.

لقد تمسك الجمهوريون بتقويم الترشيح التقليدي، والذي شهد منذ السبعينيات عقد الحزبين مؤتمرات حزبية في ولاية أيوا ثم انتخابات تمهيدية في نيو هامبشاير، بينما بموجب خطة الديمقراطيين، ستحتفظ نيو هامبشاير بالكثير من النفوذ – التصويت الثاني، في نفس اليوم مثل نيفادا.

لكن ولاية الجرانيت لم تقبل مقترحات اللجنة الوطنية الديمقراطية. يمضي الحزب الديمقراطي في الولاية هنا قدماً في الانتخابات التمهيدية بغض النظر، على الرغم من أن الحزب الوطني قال إنه لن يحترم النتائج. هناك شعور بأن السياسيين والصحفيين والناخبين يمكن أن يشهدوا نهاية حقبة ما.

وقال جيمي سيتزلر، 20 عاماً، من نيو بوسطن: “نيو هامبشاير منطقة شديدة البياض، ومتوسط ​​الأعمار فيها أكبر قليلاً، لذلك أفهم أنها ربما ليست أفضل مجموعة من الناخبين لتمثيل البلاد بأكملها”. نيو هامبشاير.

لكن من وجهة نظر أنانية فإن الأمر مخيب للآمال. اعتدت أن أكون قادرًا على التطلع، كل أربع سنوات، إلى شيء مثير للاهتمام.

لقد منح إجراء الانتخابات التمهيدية الأولى للدولة منذ فترة طويلة تأثيرًا كبيرًا في السياسة الوطنية. ينتقل مئات الصحفيين إلى هنا بشكل أساسي لمدة أسبوع كامل كل أربع سنوات لأنهم قادرون على تغطية الحملات الجمهورية والديمقراطية: في الأيام الأخيرة، فاق عدد شاحنات الأقمار الصناعية التلفزيونية تقريبًا عدد اللافتات السياسية في مانشستر.

وقال كريس جالديري، أستاذ السياسة في كلية سانت أنسيلم في نيو هامبشاير، إنه إذا استمر الديمقراطيون في خطتهم، فقد تفقد الولاية بعضًا من أهميتها.

“هذا مصدر قلق. أعتقد أن هذا كثير مما يقلق الديمقراطيين في الولاية. وقال: “لا يقتصر الأمر على أن التقويم الجديد كان سيدفع نيو هامبشاير إلى المركز الثاني، بل كان سيتقاسم المركز الثاني مع نيفادا، على الجانب الآخر من البلاد”.

جاء التغيير في التقويم بعد أن كتب جو بايدن، الذي احتل المركز الخامس في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في نيو هامبشاير لعام 2020 قبل إحياء حملته بفوزه في ساوث كارولينا، إلى اللجنة الوطنية الديمقراطية في عام 2022.

وكتب بايدن: “على مدى عقود، كان الناخبون السود على وجه الخصوص هم العمود الفقري للحزب الديمقراطي، ولكن تم دفعهم إلى مؤخرة العملية التمهيدية المبكرة”.

“نحن نعتمد على هؤلاء الناخبين في الانتخابات لكننا لم ندرك أهميتهم في تقويم الترشيح لدينا. لقد حان الوقت للتوقف عن اعتبار هؤلاء الناخبين أمرا مفروغا منه، ووقتا لمنحهم صوتا أعلى وأسرع في هذه العملية.

تضم كل من ولايتي أيوا ونيوهامبشاير أغلبية سكانية من البيض، وهو ما يبدو غير متزامن مع الحزب الديمقراطي – في الانتخابات الرئاسية لعام 2020، كان حوالي 40٪ من ناخبي بايدن من السود أو من أصل إسباني أو آسيوي أو من أعراق أخرى غير بيضاء.

ومع ذلك، واجهت الخطة عقبة عندما قال الديمقراطيون في نيو هامبشاير إنهم سيعقدون انتخاباتهم التمهيدية في 23 يناير، وهو نفس اليوم الذي سيعقد فيه الحزب الجمهوري. واستشهدوا بقانون الولاية الذي ينص على إجراء الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير “في التاريخ الذي يحدده وزير الخارجية وهو سبعة أيام أو أكثر مباشرة قبل التاريخ الذي ستجري فيه أي ولاية أخرى انتخابات مماثلة”.

لقد أدى ذلك إلى انتخابات شبه تمهيدية في نيو هامبشاير، حيث لم يتقدم جو بايدن حتى بوضع اسمه على بطاقة الاقتراع، ولكن هناك منافسان محتملان، دين فيليبس، عضو الكونجرس الديمقراطي من مينيسوتا، وماريان ويليامسون، مؤلفة ونفسية. – معلم المساعدة الذي ترشح للرئاسة في عام 2020، يتنقلون عبر الولاية ويقيمون فعاليات الحملة الانتخابية.

وقالت اللجنة الوطنية الديمقراطية إن أي أصوات من الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء لن يتم احتسابها في الترشيح، ولكن في إشارة إلى أن حملة بايدن ترى احتمال الإحراج، ظهرت حركة تشجع الناس على كتابة اسمه على قسائم التصويت.

إن مقاومة الديمقراطيين في نيو هامبشاير، والتي ربما كان ينبغي توقعها في ولاية تحتوي على كلمة “الموت” في شعارها الرسمي، جعلت بعض الناس يشككون في أن تغيير التقويم سيستمر في عام 2028، عندما لن يكون للحزب الديمقراطي منصب شاغل للمنصب. ومن المتوقع أن يكون الرئيس والمجال الأساسي أوسع كثيرًا.

“سيكون الأمر مخيبا للآمال. لكنني لا أعتقد أن ذلك سيحدث. لدينا في لدينا [state] قالت أماندا ويبي، المالكة المشاركة لمطعم Red Arrow Diner، الواقع في شارع جانبي بوسط مانشستر: “ميثاقنا ينص على أنه إذا غيرت ولاية أخرى تاريخها، فإننا نغير التاريخ”.

لقد استفاد المطعم الذي يبلغ من العمر 100 عام من الانتخابات التمهيدية الأولى في البلاد أكثر من معظم الأشخاص. لقد أصبحت محطة يجب زيارتها لكل من المرشحين الجمهوريين والديمقراطيين، وخلف طاولة الطعام الطويلة ذات السقف الأحمر، تمتلئ الجدران بصور مؤطرة لسياسيين مشهورين وغير مشهورين.

وقال ويبي: “لقد حاول الديمقراطيون إحداث تغيير، وقد تمسكنا بموقفنا”. “إننا نشعر بقوة أننا نقوم بعمل رائع في فحص المرشحين هنا لبقية البلاد، ولا أعتقد أن هذا التقليد سيتغير.”

وقال دانتي سكالا، أستاذ العلوم السياسية في جامعة نيو هامبشاير، إنه بينما يبقى أن نرى ما سيحدث في عام 2028، هناك حجة مفادها أن نيو هامبشاير فقدت بالفعل بعضًا من نفوذها.

وقال سكالا: “أعتقد في الواقع أن ترتيب الدول في التقويم أصبح الآن أقل أهمية مما كان عليه قبل عقدين أو ثلاثة عقود”.

“لقد أصبحت عملية الترشيح برمتها أكثر وطنية من حيث الحجم والنطاق. في الوقت الحاضر، أعتقد أن المرشحين يشعرون بهذا الضغط لبناء بطاقة هوية وطنية، وهي علامة تجارية وطنية داخل حزبهم قبل أشهر من ولايتي أيوا ونيوهامبشاير.

وأشار سكالا إلى أداء بايدن الضعيف في نيو هامبشاير عام 2020، عندما فاز بنسبة 8.4% فقط من الأصوات، كدليل على أن النتائج هنا لا تملي بالضرورة من سيصبح مرشح الحزب.

يضاف إلى الشعور بأن تأثير نيو هامبشاير قد يتضاءل هو الطريقة التي تغيرت بها وسائل الإعلام. لقد ولت إلى حد كبير الأيام التي كان فيها على المرشح أن يقدم نفسه حرفيًا للناخبين في حانات نيو هامبشاير، وأن يلقي الخطب شخصيًا.

“يحصل الناخبون في ولايتي أيوا ونيوهامبشاير على الكثير من الأخبار، ليس من وسائل الإعلام المحلية، بل من وسائل الإعلام الوطنية. هناك المحافظون في نيو هامبشاير، الذين يشاهدون قناة فوكس نيوز، ويرون رون ديسانتيس ويقولون لأنفسهم: “أوه، رون ديسانتيس، حسنًا”، وبعد ذلك ربما يرونه شخصيًا في نيو هامبشاير.

“الآن يمكن للحزبيين في كل ولاية أن يحصلوا على مقعد في الصف الأمامي. يمكنهم مشاهدة اجتماع متلفز في قاعة المدينة مع أندرسون كوبر على شبكة سي إن إن، ولا يتعين عليهم العيش في مانشستر، نيو هامبشاير للذهاب لرؤية مرشح. يمكنهم المشاهدة على شاشة التلفزيون. ونتيجة لكل ذلك، أعتقد أنه من الأقل أهمية من يحتل المركز الأول ومن يحتل المركز الثاني.