لقد رحل بوريس جونسون إلى الأبد، لكن علامته التجارية من الشعبوية الفارغة لا تزال حية إلى حد كبير | بيتر أوبورن

في أعقاب استجواب كوفيد هذا الأسبوع، تمت تسوية أي جدل متبقي حول مسيرة بوريس جونسون المهنية في السياسة. لن يعود أبدا.

كشف هوغو كيث كيه سي، مستشار تحقيق كوفيد، عن الإخفاقات العديدة لرئيس الوزراء البريطاني السابق من خلال استجواب دقيق. خلال الوباء، كان جونسون مهملاً وكسولاً، وقام بتضليل الجمهور بشكل منهجي، بينما كان يتفاخر مراراً وتكراراً بإنجازات وهمية. وقبل كل شيء، فشل في التعامل مع الوباء بجدية، وتغيب عن اجتماعات كوبرا الخمسة الأولى. الحكم الرسمي على سجله سيكون مدمرا.

وهذا يعني أن آفاق جونسون الحالية تحتوي على أصداء لهارولد ديفيدسون، نائب نورفولك سيئ السمعة وذو شهرة كبيرة منذ ثلاثينيات القرن الماضي، والذي تم فصله من منصبه بعد إدانته بتهمة الفجور من قبل محكمة الكنيسة. بسبب نقص الأموال، تبنى ديفيدسون مهنة ثانية كرجل استعراض في بلاكبول قبل أن يهاجمه أسد حتى الموت في سكيغنيس.

وبالمثل، تنتظر جونسون نصف حياة مروعة، تتضمن برامج الدردشة التلفزيونية، وخطب ما بعد العشاء، وأعمدة الصحف، وغير ذلك من أشكال الإذلال العلني بلا شك بصحبة مجموعة متضائلة باستمرار من المتملقين.

في الوقت الحالي، تواصل مجموعات مردوخ وأسوشيتد وتيليغراف مزاح جونسون. هذا الولاء المؤثر لمحبوبتهم من محرري Fleet Street الذين لا يرحمون عادة هو أمر خارج عن الطبيعة تمامًا. كما أنها مكلفة. يقال إن صحيفة ديلي ميل تدفع لرئيس الوزراء السابق ما لا يقل عن مليون جنيه إسترليني سنويًا مقابل عمود أسبوعي يسيء إلى سمعة الصحيفة، ويمثل قيمة فاسدة مقابل المال، وينفر القراء.

لذلك يمكننا أن نكون على يقين من أنه في أعقاب التحقيق بشأن كوفيد، يواجه جونسون مستقبلًا منبوذًا. ولكن هناك سؤال أكبر: هل الحركة التي كان يمثلها انتهت؟

ضع في اعتبارك أن جونسون ليس مجرد ظاهرة بريطانية. وشعبويته الفارغة ولكن الخطيرة هي جزء من اتجاه عالمي. كان سيلفيو برلسكوني في إيطاليا هو النموذج الأولي، ولكن تبعه آخرون. بنيامين نتنياهو في إسرائيل، ناريندرا مودي في الهند، فيكتور أوربان في المجر، ومؤخراً جيورجيا ميلوني في إيطاليا وخافيير مايلي في الأرجنتين. وقد استغلت جميعها التمرد الدولي ضد الديمقراطية الليبرالية، وسعت إلى استبداله بنسخها المحلية من القومية المتطرفة.

وعضو هذه الزمرة غير الشهية الذي يشبهه جونسون أكثر من غيره هو دونالد ترامب. وكما هو الحال مع مارجريت تاتشر ورونالد ريجان، ينبغي فهم جونسون وترامب باعتبارهما ظاهرة مشتركة عبر الأطلسي. وفي حين مثلت تاتشر وريجان العالم الحر المتحد لهزيمة الشيوعية السوفييتية، كان كل من ترامب وجونسون بمثابة مظاهر واضحة للتفاهة اللامحدودة للخطاب العام المعاصر.

إنهم ليسوا سياسيين بقدر ما هم إبداعات غريبة لثقافة وسائل الإعلام الشهيرة. لقد نهضوا من خلال اكتشافهم مبكرًا أنه في العقود الأولى من القرن الحادي والعشرين، اندمجت الحقيقة والخيال في الخطاب المعاصر. وقد قام قطب الإعلام روبرت مردوخ، الذي فسر السياسة منذ فترة طويلة باعتبارها شكلاً من أشكال الأعمال الاستعراضية والصحف باعتبارها فرعاً من صناعة الترفيه، برعاية كليهما.

لقد فجر جائحة الفيروس التاجي طريقة الحكم هذه. أشارت أنجيلا ميركل في خطاب ألقته أمام البرلمان الأوروبي في يوليو/تموز 2020: “لا يمكن محاربة هذا الوباء بالأكاذيب والتضليل، ولا بالكراهية والإثارة. لقد أظهرت الشعبوية التي تنكر الحقائق حدودها. في ظل الديمقراطية، هناك حاجة إلى الحقائق والشفافية.

اختلف جونسون وترامب. على الرغم من كونهم فنانين موهوبين، إلا أنهم افتقروا تمامًا إلى الجدية الأخلاقية للتعامل مع كارثة الصحة العامة مثل كوفيد.

ولكي نكون منصفين، لم يقلد جونسون ترامب عندما وصف فيروس كورونا بأنه “خدعة” أو اقترح على الناس حقن أنفسهم بالمبيضات. لكن الأسبوع الماضي كشف أكاذيب جونسون ومراوغاته ووحشيته المروعة. إن الفكاهة الماكرة والحيل الدنيئة التي كان يستمتع بها الناخبون في أوج عطائه لم تعد تبدو وكأنها متعة بريئة، بل بدم بارد ومروع.

ومع ذلك، فإن الظروف البنيوية التي مكنت جونسون لا تزال موجودة. لقد خرج من الهاوية المتزايدة الاتساع بين النظام السياسي المفلس أخلاقيا وبيننا جميعا، وهو ما انعكس في فجوة متزايدة الاتساع بين طبقة جديدة من الناخبين فاحشي الثراء والناخبين الذين يعانون من الفقر على نحو متزايد. لقد أصبحت السياسة البريطانية ملعباً لمديري صناديق التحوط، ومطوري العقارات، والأوليغارشيين الأجانب، حيث أصبح جونسون المظهر العام لسلطتهم ونفوذهم.

كرئيس للوزراء، سمح للسياسة بالتحول إلى نظام لنهب مؤسسات الدولة. وهذا ما يفسر ظاهرة لم يتم التحقيق فيها بعد من خلال تحقيق كوفيد: العدد الكبير من المتبرعين من حزب المحافظين الذين فازوا بعقود حكومية في ظروف غير نظامية.

بالتوازي مع صعود الأثرياء، شهدنا صعود طبقة إعلامية وحشية. في عهد جونسون، توقفت العديد من الصحف عن مساءلة الحكومة. وبدلاً من ذلك، خصصوا موارد هائلة من الوقت والجهد لإنتاج ونشر وتطبيع الأكاذيب والافتراءات التي أنتجتها آلة جونسون السياسية.

من المستحيل أن نفهم سوء إدارة جائحة كوفيد من دون تحليل عمق وحجم العلاقة الحميمة بين وسائل الإعلام والسياسة.

قاد جونسون حكومة الصحفيين من أجل الصحفيين. على سبيل المثال، كانت الصحف في أمس الحاجة إلى عودة الأشخاص إلى أماكن عملهم حتى يتمكنوا من شراء الصحف وقراءتها في القطار. وفي الوقت نفسه، كشف عمل بريان كاثكارت في صحيفة Byline Times أن حكومة جونسون حولت ملايين الجنيهات الاسترلينية إلى الصحف مع تقدم الوباء. رفضت الحكومة الكشف عن تفاصيل هذا الإنفاق “الكل معًا”، وهو مخطط لشراء مساحة إعلانية لرسائل كوفيد. ربما يكون من المفيد تفسير السبب وراء سماح العديد من الألقاب لنفسها بأن تصبح مشجعة لزعيم حزب المحافظين.

تقليدياً، كانت الحكومة البريطانية تتصرف بنزاهة في أوقات الأزمات. هذا لم يحدث خلال كوفيد. يحتاج تحقيق البارونة هاليت بشأن كوفيد إلى توضيح الأخطاء التي ارتكبتها الحكومة على أعلى المستويات، والدعوة إلى إيجاد حلول. سيساعد حكمها في تحديد ما إذا كانت رئاسة جونسون للوزراء حدثًا غريبًا لن يتكرر أبدًا، أو مجرد نموذج أولي لشيء أكثر شرًا وأكثر شرًا. إن انقسام حزب المحافظين هذا الأسبوع حول الهجرة، مع إطلاق سويلا برافرمان محاولتها لتصبح زعيمة ما يعادل حزب التجمع الوطني الفرنسي في فرنسا أو حزب البديل من أجل ألمانيا في ألمانيا، يقدم لمحة عن حجم التحدي الذي قد يواجه الديمقراطية الليبرالية والذي قد ينتظرنا.

• بيتر أوبورن صحفي ومؤلف كتاب “الاعتداء على الحقيقة: بوريس جونسون ودونالد ترامب وظهور همجية أخلاقية جديدة”. ويدير أيضًا موقعًا إلكترونيًا حول أكاذيب بوريس جونسون https://boris-johnson-lies.com