لقد عادت Girls Aloud – وسيكون البوب ​​أفضل وأغرب بالنسبة له | البنات بصوت عال

أنالم يأت متأخرا الأسبوع الماضي. الأخبار التي كان ينتظرها كل محبي البوب. الأخبار التي كان يحلم بها كل محبي موسيقى البوب ​​الذين يدركون أن علم الأحياء هو واحد من أعظم الفرق الموسيقية في القرن الحادي والعشرين، والذي يمتد موقفه الشديد إلى معرفة أن شيريل التي تحمل الاسم الأحادي الآن تعاني من رهاب شديد من الصوف القطني، كان يحلم به: الفتيات بصوت عالٍ يجتمعن مجددًا ، مع بيع التذاكر اليوم.

تعد فرقة Girls Aloud، إلى جانب فرقة Shangri-Las وThe Runaways، واحدة من أعظم فرق الفتيات على الإطلاق. باعتباري شخصًا ولد في عام 1989، ربما كان من المفترض أن أكون مهووسًا بفرقة Spice Girls. بالتأكيد، كان لدي ألبوم الصور القابل للتحصيل الذي أقوم الآن بتجارة سريعة على موقع eBay. كان بإمكاني أن أقوم بركلة ساق زميلي المشجع والمتحمس لفريق ليفربول ميل سي. لكن فريق سبايس جيرلز لم يتحدث معي أبدًا.

إن ما فعلته Girls Aloud، وهي مجموعة ولدت من عرض مواهب موسيقي لم أشاهده، في وقت كنت فيه في منتصف سن المراهقة متقلب المزاج وأكثر اعتيادًا على الاستماع إلى Interpol’s Specialist للمرة الخامسة عشرة على التوالي، هو دليل على مزيج مغر من الموسيقى الرائعة والشخصية الكاريزمية.

لم يكن من المفترض أبدًا أن تكون الفرقة هي النجوم البارزين في Popstars: The Rivals وITV وSimon Cowell في عرضهم السابق، Popstars (الذي سيستمر مستضعفوه أيضًا في الاستمتاع بنجاح مفاجئ في شكل Liberty X). كانت إعادة تشغيل التنسيق بسيطة: ستتنافس فرقة الصبيان وفرقة الفتيات في العرض وجهاً لوجه في الفتحة الأولى لعيد الميلاد لعام 2002.

بدا الأمر في البداية وكأن الشخص الذي يحمل اسم One True Voice سيفوز. لكن هذا بدا أقل احتمالا عندما تم اختيار غلافهم المبتذل لأغنية ألبوم بي جيز المتأخرة والتي لم تكن مذهلة في البداية كمنافس للأولاد، في حين جاءت فرقة Girls Aloud مندفعة من البوابة مع نغمات ركوب الأمواج والطبول. طاقة الجهير النابضة لـ Sound of the Underground (مع مقطع فيديو شجاع تم تصويره في مستودع مهجور كهفي للإقلاع). وصلت الأغنية الأخيرة إلى المرتبة الأولى وستبقى هناك لمدة أربعة أسابيع. وصلت الفتيات.

يرجع معظم النجاح الهائل الذي حققته الفرقة وطول عمرها – 21 أغنية منفردة في قائمة أفضل 10 أغاني، أربعة منها في المرتبة الأولى – إلى فرقة الإنتاج العبقرية Xenomania. المسؤولة عن Sound of the Underground (المستوحاة على ما يبدو من أغنية الرقص في أواخر التسعينيات Addicted to Bass وقافية الحضانة The Wheels on the Bus)، Xenomania، التي أسسها المنتج Brian Higgins، ستصبح متعاونين دائمين.

في مصنع هيغينز الناجح (في الواقع منزل ريفي من الدرجة الثانية في ريف كينت)، كان هو والمجموعة وكاتب الأغاني الرئيسي ميراندا كوبر يبتعدون، ويسجلون أغانٍ مجيدة وتجريبية مثل علم الأحياء (الذي يبدأ بعينة من الحيوانات، ويتجنب بنية جوقة الآية الخطية المعتادة، وتغيير الاتجاه ثلاث مرات)؛ Love Machine (مسجل في 18 جزءًا، يمزج بين حساسيات موسيقى الروكابيلي والثمانينيات)؛ و بصراحة مثير! لا لا لا (الكهربائية مع عينة الناصرة).

لكن مقطوعات الألبوم الأقل شهرة هي التي لها مكانة خاصة في قلبي. The Barmy Miss You Bow Wow في ألبومهم الأخير، Out of Control، أو زميلهم المستقر Love Is The Key، والذي ينتقل من مقدمة الترنيمة المخيفة إلى رقص الريف المتبختر إلى هارمونيكا منفردة يعزفها جوني مار. أو Graffiti My Soul، والتي تبدو مثل Run DMC وAerosmith’s Walk This Way التي يؤديها ويلي نيلسون في Hacienda، ثم تم إعادة مزجها بواسطة Prodigy.

حتى ما يسمى بالتخبط، مثل Long Hot Summer، والتي لا تزال تصل إلى المركز السابع، كانت أعلى من معظم الرسوم البيانية، والأغاني التي لم تكن طليعية (The Promise، التي تم كتابتها في سبع دقائق؛ أغنية “الحياة أصبحت باردة” كانت مع ذلك أمثلة بارزة لأنواعها الخاصة.

لكن “الفتيات” أنفسهن كان لهن دور حاسم. على الرغم من ترددهم أحيانًا في مواجهة غرائز Xenomania الأكثر غرابة (شعر نيكولا روبرتس بالقلق بشأن Sound of the Underground لأنه “لم يكن لدينا طبل وباس في الشمال في ذلك الوقت”)، إلا أن لديهم اعتمادات متعددة في كتابة الأغاني، بما في ذلك أربعة من أفضل المسارات من خارج نطاق السيطرة. كما يتضح من أصول عرض المواهب الخاصة بهم في القفز من خلال الأطواق، يمكن لكل منهم الغناء بالفعل، ويمتلك أنماطًا صوتية مميزة تكمل عملية Xenomania الشبيهة بالبانوراما.

لكن حبي للفرقة لم يقتصر أبدًا على حجرة التسجيل: كانت هؤلاء خمس شابات محبوبات للغاية يتنقلن في عصر كراهية النساء في الصحف الشعبية والسخرية المزدهرة عبر الإنترنت. وسط الخطر الدائم المتمثل في لقطة المصورين في التنورة – وتعرض روبرتس للتخويف السخيف للغاية بسبب بشرتها المرمرية – ظل موقفهم الشمالي (أو الأيرلندي الشمالي في حالة نادين كويل) العنيد، وروح الدعابة والروح الدعابة على حالها. في عام 2009، عندما فازت الفرقة بجائزة الموسيقى الشهيرة Popjustice’s Twenty Quid Music Award – وهي منافسة ممتعة ولكن صادقة مع ذلك لنخبوية Mercury – توجه روبرتس إلى إحدى الحانات لاستلام الجائزة.

لقد استمعت إلى حد كبير إلى كل فرقة موسيقية مستقلة طرحتها شركة Sub Pop في أوائل العقد الأول من القرن العشرين – لكنني لم أذهب إلى سياتل مطلقًا. لقد أحببت موسيقى الهيب هوب في أواخر التسعينيات، وكانت الملصقات معلقة على حائط منزلي، لكن هل كنت متأكدًا بنسبة 100٪ من الجانب السيئ في الواقع؟ أصوات الحروف المتحركة المسطحة وحب لقطات التكيلا، رغم ذلك – يمكن الارتباط بها. إن أسلوب ارتداء الملابس الذي يميز الفرقة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين من خلال حقائب اليد الصغيرة، والشعر المصفف من BaByliss والقمصان السباغيتي – لسوء الحظ، يمكن ربطه أيضًا بشكل كبير.

إن الشعور بأنه يمكن للمرء أن يكون بسهولة أصدقاء مع هذه المجموعة لم يبرز إلا من خلال أدوارهم المضحكة في سلسلة E4 غير الرسمية (شيريل لا تهتم على الإطلاق بتسلق تلة في أثينا للحصول على منظر يمكنها القيام به ” انظر في الصور”)، أو صيد الأشباح مع … الفتيات بصوت عالٍ (يرفض روبرتس بشدة المشاركة في جلسة تحضير الأرواح، وهي: عادلة بما فيه الكفاية).

لقد شاهدت الفرقة على الهواء مباشرة أربع مرات، بما في ذلك آخر أداء عاطفي للغاية على الإطلاق لفرقة مكونة من خمس قطع، في ليفربول؛ وكجزء من أغرب تشكيلة خارج المهرجان الملكي، يدعمون جاي زي وكولدبلاي في ويمبلي – حيث احتفظوا بمكانتهم الخاصة تمامًا. وعلى الرغم من أن عروضهم تضمنت نوعًا من القطع الثابتة والأزياء الرائجة التي أصبحت أمرًا ضروريًا في عصر العصور الوسطى اليوم، إلا أنهم لم يصرفوا انتباههم عن قائمة مجموعات ثابتة بشكل لا يصدق يتم أداؤها بقوة، مع إعجاب واضح بمعجبيهم، خاصة عند اللعب في مدنهم الأصلية.

في المجموع، أصدرت الفرقة خمسة ألبومات استوديو ومجموعتين (جميعها معتمدة من البلاتين)، بالإضافة إلى ألبومين حيين. لم يكونوا محبوبين من أمثالي وPopjustice فحسب، بل حصلوا أيضًا على احترام المنشورات السائدة الموجهة نحو موسيقى الروك مثل NME وQ، وهم ليسوا معروفين بالسخرية من أي شيء “مُصنَّع”، والمحكمين الرائعين Pitchfork. بالإضافة إلى تعاونهم مع جوني مار، أعلن أمثال بيتر هوك وBloc Party وArctic Monkeys عن حبهم للفرقة (حتى أن آخر فرقة Love Machine غطت على Radio 1’s Live Lounge). طوال الوقت، لم يكن لدي عضو مفضل – أو الأقل تفضيلاً -.

لقد كانت حياتهم المهنية بعد بصوت عالٍ متنوعة. واصلت شيريل حصولها على خمس أغنيات فردية ودخلت دائرة كاملة من خلال التحكيم في برنامج المواهب على قناة ITV. أصدر كويل موسيقى منفردة، وافتتح حانة في لوس أنجلوس، وقدم لنا واحدة من أكثر اللحظات التليفزيونية شهرةً على الإطلاق. لقد حققت كيمبرلي والش ذات الرؤوس المستوية حياة ثانية ناجحة كممثل مسرحي ومقدم. أصدر روبرتس ألبومًا منفردًا رائعًا بعنوان Cinderella’s Eyes – وهو مزيج مبهج من موسيقى البوب ​​الكهربائية والديسكو وحتى موسيقى الراب – وبدأ خطًا للمكياج.

ثم كانت هناك سارة هاردينج. المتمردة المفعمة بالحيوية ذات الشعر الأشقر المقصوص، والتي كانت تعمل دائمًا على مؤخرتها سواء كانت طالبة جامعية في ستوكبورت، أو موظفة اتصالات في شركة BT، أو نادلة بيتزا هت، أو كتابة مذكرات، والتي اشتهرت بسمعتها الصاخبة (“لقد حان الوقت” “” صرخت عند فوزها بجوائز بريت) تم تقويضها من خلال تناغمها الدقيق، على وجه الخصوص، في Whole Lotta History و The Promise. توفيت هاردينج بسرطان الثدي عن عمر يناهز 39 عامًا، وفي ذاكرتها تم تخصيص جولة لم الشمل لعام 2024.

إن تركيز نعي هاردينغ، في بعض الحالات بشكل حصري تقريبًا، على الأوقات المضطربة في حياتها الشخصية كان بمثابة شهادة سيئة على مساهمتها في تاريخ البوب ​​المجيد والمبهج والمنشط لـ Girls Aloud. أو، اعتبارا من مايو من العام المقبل، حاضرها. جولة لم الشمل؟ أنا مستعد – وأقول ذلك ببعض التصميم.