“لقد كذبت علينا”: هل غيّرت ملحمة الحياة الواقعية وراء Free Willy قصة الحيتان القاتلة في الأسر؟ | الرفق بالحيوان

أربما يتذكر أي شخص نشأ في التسعينيات هذا المشهد السينمائي: حوت أوركا يبلغ وزنه 3.6 طن يقفز إلى الحرية فوق جدار المرفأ ويسبح مع عائلته في غروب الشمس. كان هذا هو المشهد الختامي لفيلم Free Willy، وهو فيلم أسر قلوب جيل كامل، ويحكي قصة صبي يتيم يسابق الزمن لتحرير حوت قاتل من الأسر قبل أن يتم تدمير المخلوق.

لقد مر 30 عامًا على إصدار الفيلم في المملكة المتحدة واستمر في إنتاج ثلاث أجزاء ومسلسل تلفزيوني. ولكنه ساعد أيضاً في كشف الجانب المظلم من الحيتان القاتلة في الأسر – وليس أقلها قصة الحياة الحقيقية لكيكو، الحوت الذي لعب دور ويلي. لقد استغرق إنقاذه سنوات عديدة وملايين الدولارات – وحتى في ذلك الوقت لم تكن النهاية هي التي يمكن أن تصل إلى شاشات السينما.

بعد أن حقق الفيلم نجاحًا كبيرًا في شباك التذاكر، سرعان ما اكتشف المشاهدون أن ويلي الحقيقي لم يكن حرًا. كان يؤدي عرضه في حديقة ترفيهية بحرية في مكسيكو سيتي في ظروف سيئة. يقول روب لوت، منسق الحملة في منظمة Whale and Dolphin Conservation (WDC)، إن الحيتان القاتلة الأسيرة يجب أن تقوم بأكثر من 1000 دورة في محيطها لتغطية المسافات اليومية التي ستسبحها في البرية.

يقول تشارلز فينيك، مدير مشروع محمية الحيتان (WSP)، إن آلاف الأطفال اتصلوا هاتفيًا وكتبوا لاستوديو الأفلام، وارنر براذرز، ومتنزه الترفيه البحري. “كانوا يقولون: “لقد كذبت علينا”.”

طُلب من عالم البيئة ديفيد فيليبس، المدير الفخري لمعهد جزيرة الأرض، زيارة كيكو في مكسيكو سيتي لمعرفة ما إذا كان بإمكانه المساعدة. “كانت زعنفته الظهرية مطوية بالكامل؛ كان لديه فيروس الورم الحليمي هذا على جلده؛ يقول: “لقد كان يعاني من نقص الوزن حقًا”.

كبدأت حياة إيكو في الأسر عندما تم القبض عليه بالقرب من أيسلندا وأخذه من عائلته في عام 1979، عندما كان يبلغ من العمر عامين تقريبًا – على الرغم من مرور أكثر من عقد من الزمن حتى أصبح نجمًا في فيلم Free Willy. إن إعادة هذا الحوت إلى البرية لن تكون سهلة، إن كانت ممكنة، وستكون التكلفة فلكية.

على الرغم من أن فرص العثور على عائلة كيكو كانت ضئيلة، إلا أن أنثى الحيتان القاتلة يمكن أن تعيش حتى التسعينات من عمرها، لذلك “ربما كانت والدته لا تزال على قيد الحياة”، كما يقول فيليبس، الذي أسس مؤسسة Free Willy-Keiko Foundation (FWKF).

تم نقل Keiko في عام 1996 إلى خزان مبني خصيصًا في Oregon Coast Aquarium حيث لم يكن مضطرًا إلى الأداء وكان لديه مساحة أكبر وأسماك طازجة ومياه بحر باردة. استغرق الأمر عامين من التعافي قبل أن يوافق الأطباء البيطريون والكونغرس الأمريكي والحكومة الأيسلندية على نقله مرة أخرى إلى أيسلندا.

تم نقله جواً من ولاية أوريغون إلى أيسلندا في سبتمبر 1998. ولم تكن هناك سوى طائرة واحدة قادرة على حمل كيكو: طائرة نقل عسكرية تابعة للقوات الجوية الأمريكية من طراز C-17، تم تزويدها بالوقود مرتين أثناء الرحلة. لا يزال لدى فينيك، الذي سافر مع فيليبس وكيكو، صورة مؤطرة للطائرة C-17 على جدار مكتبه.

داخل الطائرة، كان كيكو في حاوية شحن مفتوحة مع ماء مثلج يصل إلى زعانفه. واضطر الموظفون إلى الاستمرار في إضافة الثلج لأن حرارة جسم الحيوان الثديي الضخم تعمل على تسخين الماء، لكنه ظل هادئًا طوال الرحلة. يقول فيليبس: “ربما كان لديه شعور بأنه عائد إلى مياهه”.

لم يكن وصول الحوت إلى حظيرة شاطئية تم تشييدها خصيصًا في خليج كليتسفيك في أيسلندا، بمثابة نهاية رحلته. “إن كلمة إطلاق تعني أننا نفتح البوابة، ثم يسبح خارجًا، ويختفي. الجميع سعداء. يقول فينيك: “عمل رائع”. “هذا ليس ما يمكن أن يكون عليه الحال بالنسبة لحيتان الأوركا أو معظم الحيتانيات.”

لقد فقد كيكو غرائزه للبقاء على قيد الحياة ولم يكن يعلم أن الأسماك الحية هي طعام. وبعد تشجيعه على اصطياد واحدة منها، كان يعيدها إلى مدربيه، كما لو كان يلعب لعبة الجلب، كما يقول.

تدريجيًا، تعلمت كيكو متابعة القارب في “المشي لمسافات طويلة” في المحيط المفتوح. يقول فينيك إنه لكي يتمكن من مجاراة الحيتان القاتلة البرية التي تسبح مسافة 100 ميل يوميًا، كان بحاجة إلى بناء قدرته على التحمل وقدرة الرئة “بنفس الطريقة التي نتدرب بها أنت أو أنا في سباق الماراثون”.

وفي عام 2002، فقد الفريق رؤية كيكو بعد أن اضطرت قواربهم إلى الاحتماء من عاصفة ضخمة. وفي الأسابيع التالية، سبح مئات الأميال من أيسلندا إلى النرويج، ووصل في حالة جيدة لدرجة أن العلماء كانوا متأكدين من أنه كان يطعم نفسه.

لكن حب كيكو للبشر، وخاصة الأطفال، ظل يعيده إلى صحبة الناس. وفي النرويج، صادف أبًا وابنته يصطادان السمك وتبعهما إلى الشاطئ. كان يقضي بقية أيامه ذهابًا وإيابًا من أحد المضايق النرويجية.

شمثل ويلي، لم يجد كيكو عائلته أبدًا. في ديسمبر 2003، تلقى فينيك مكالمة هاتفية تخبره بوفاة كيكو بسبب التهاب رئوي، عن عمر يناهز 27 عامًا.[Orcas] يقول فينيك، الذي صدمته الأخبار: “لديهم قدرة رائعة على عدم إظهار أي دليل على المرض حتى يصبح شديد الخطورة”. وبحلول الوقت الذي لاحظ فيه الناس أن الحوت كان يتنفس بشكل غير طبيعي، كان الأوان قد فات.

يتم انتقاد إعادة تقديم كيكو إلى المحيط أحيانًا لأنه لم يكن قادرًا على الاندماج بشكل كامل في البرية. مع ذلك، لا يعتقد فيليبس “أنه من الصواب الشعور بأن هذه هي نقطة النجاح الوحيدة”.

إنه فخور بأن كيكو غادر مكسيكو سيتي – حيث كان مقتنعا بأنه كان سيموت قريبا – وقد عاد إلى مياه وطنه، وأصبح قادرا على إطعام نفسه ووصل إلى النرويج. يشير المشروع الدولي للثدييات البحرية إلى أن ثمانية من الحيتان القاتلة الأسيرة ماتت في مرافق SeaWorld خلال الفترة التي كانت فيها Keiko في رعاية FWKF.

إن إرثه لا يمثل تغييرًا في تصورات الأسر فحسب، بل يمثل أيضًا دليلاً على أن المحميات الساحلية يمكن أن تنجح. كانت كيكو أول حيتان أوركا أسيرة تتم إعادتها إلى مياهها الأصلية وأثبتت أن الحيتان يمكن أن تتمتع بحياة أفضل في ظروف أقرب إلى بيئتها الطبيعية. أصبح خليج كليتسفيك، موقع حظيرته الساحلية، الآن موطنًا لمحمية الحيتان البيضاء التابعة لمؤسسة Sea Life Trust.

ومثل كيكو، لن تتمكن معظم الحيتان والدلافين الأسيرة اليوم من البقاء على قيد الحياة في البرية – فقد وُلدت غالبيتها في الأسر. لكن دعاة الحفاظ على البيئة يعتقدون أنه لا ينبغي الاحتفاظ بها في خزانات خرسانية صغيرة حيث لا يمكنهم استخدام تحديد الموقع بالصدى، وهو أمر ضروري للملاحة والبحث عن الطعام وصيد الفرائس.

مثل المحميات التي تم إنشاؤها للأفيال أو القطط الكبيرة التي تم إنقاذها من الظروف السيئة، توفر محميات الحيتان على شاطئ البحر لهم موطنًا طبيعيًا وتعطي الأولوية لرفاهيتهم قبل كل شيء. لديهم مساحة أكبر بكثير للاستكشاف، ومياه أعمق، وقاع رملي، وحياة بحرية مثل الطيور والأسماك وسرطان البحر للتفاعل معها. يمكن للناس زيارة المحميات لرؤية الحيتان من مسافة بعيدة ولكنها ليست مخصصة للأداء.

يقوم مشروع محمية الحيتان بإنشاء محمية على شاطئ البحر في كندا بالإضافة إلى الترويج للآخرين في جميع أنحاء العالم للسماح للحيتان التي كانت أسيرة في السابق بعيش حياتها في بيئة محيطية طبيعية. يقول فينيك، بعد التسبب في الكثير من المعاناة لهم، “علينا أن نفعل الشيء الصحيح تجاه ما فعلناه”.

بلم ينته السبي. وفقًا لـ WDC، هناك حوالي 3600 من الحيتان والدلافين الأسيرة في حوالي 58 دولة اليوم، بما في ذلك ما لا يقل عن 56 من الحيتان القاتلة. يريد WDC إيقاف التربية والتنقلات بين المتنزهات والعروض وتحسين معايير الرعاية الاجتماعية.

ويجري تشديد التشريعات، مع قوانين جديدة في كندا وفرنسا والولايات المتحدة وكوريا الجنوبية. وحتى روسيا ـ التي كانت حتى وقت قريب الدولة الوحيدة التي تصطاد الحيتان القاتلة والحوت الأبيض للأسر ـ لم تعد تصطاد الحيتان القاتلة، كما تم تفكيك سجن الحيتان المثير للجدل في البلاد.

ويقول لوت إن التركيز ينصب الآن على الصين، التي تشير التقديرات إلى أنها تحتوي على واحد من كل ثلاث حيتانيات أسيرة في العالم اليوم. وفقًا لأحدث أرقام المجلس العالمي للثدييات، فإن الصين لديها برنامج لتربية الحيتان القاتلة، حيث يوجد 99 منشأة تحتوي على ثدييات بحرية ويتم بناء 10 أخرى.

في المملكة المتحدة، كان هناك أكثر من 30 منشأة لاحتجاز الحيتان والدلافين. “هل تصدق أنهم احتفظوا بالحيتان القاتلة في نهاية الرصيف في كلاكتون، كعرض للرصيف؟” يقول لوت.

على الرغم من عدم وجود مرافق في المملكة المتحدة منذ 30 عامًا، إلا أن أسر الحيتانيات ليس أمرًا غير قانوني ويسعى الناشطون إلى فرض حظر عليه للتأكد من عدم عودته أبدًا.

يشعر هاري إيكمان، الرئيس التنفيذي للتحالف العالمي للحيتانيات، بالغضب لأن العديد من الأماكن لا تزال تحتجز هذه الحيوانات الذكية في الأسر. “لا أفهم كيف لا نزال نجري هذه المحادثة.”

تعاني معظم الحيتان القاتلة الأسيرة من نقص الوزن، مع ضعف أجهزة المناعة والأسنان التي تتآكل بسبب قضم قضبان الخزان. يقول فينيك إنهم لن يتمكنوا أبدًا من إعالة أنفسهم، “لكننا ندين لهم بحياة أفضل”.

تظل كيكو الحوت القاتل الوحيد الذي تم إعادة تقديمه إلى البرية. يقول فينيك: “لقد عرفنا دائمًا مدى سهولة اصطياد الحوت”. “ما أظهرته لنا كيكو هو مدى صعوبة إعادة واحدة إلى الوراء.”