للوصول إلى صافي الصفر، قد نضطر إلى بيع مستقبل المملكة المتحدة فيليب إنمان
أناوحين يشكل حزب العمال الحكومة المقبلة، كما تشير استطلاعات الرأي، فلابد وأن يزود القطاع الخاص بذلك النوع من الحوافز الكفيلة برفع الاستثمار في الاقتصاد البريطاني، وجعله أكثر إنتاجية وصديقة للبيئة. لقد فعل جو بايدن ذلك من أجل الولايات المتحدة. لماذا لا كير ستارمر في المملكة المتحدة؟
إن تحويل الاقتصاد سوف يأتي بتكلفة باهظة. والأسوأ من ذلك أنها تكلفة متصاعدة تتجاوز بكثير الموارد المالية العامة لبريطانيا وربما حتى الاتحاد الأوروبي.
هناك أموال معروضة من القطاع الخاص: العالم يسبح نقداً بحثاً عن منزل. إن الطلب على العائدات الفائقة هو الذي يجعل ترقية البنية التحتية المطلوبة بشدة في المملكة المتحدة – من المستشفيات إلى شبكة الكهرباء – تبدو غير قابلة للتحمل.
بايدن يكتشف ذلك. إن قانون الحد من التضخم، والذي يُعَد الأداة الرئيسية في الولايات المتحدة لتحفيز التحرك نحو استهلاك الطاقة المنخفضة الكربون، يعمل جنباً إلى جنب ويتداخل مع قانون البنية الأساسية الذي أقره الحزبان الجمهوري والديمقراطي وقانون الرقائق والعلوم، الذي يعزز صناعة أشباه الموصلات في الولايات المتحدة. بتكلفة تزيد عن 10 سنوات تبلغ حوالي 2 تريليون دولار (1.57 تريليون جنيه إسترليني).
إن الإعانات والإعفاءات الضريبية التي يقدمها الجيش الجمهوري الإيرلندي، والتي قُدرت في الأصل بتكلفة 385 مليار دولار، في طريقها، وفقًا لبعض المحللين، لتصل إلى 3 تريليون دولار إذا حققت الولايات المتحدة أحد الأهداف الرئيسية للتشريع – وهو خفض انبعاثات صناعة الكهرباء إلى 25٪. من إجمالي 2022.
ولمنافسة الجهود الأمريكية، أنشأ الاتحاد الأوروبي صندوق NextGenerationEU بقيمة 600 مليار جنيه إسترليني لتمويل التحولات الخضراء والرقمية. وقد يبدو هذا المشروع ضخما ولكنه يمتد إلى 27 دولة وسيحتاج إلى دعمه بأموال خاصة لتحقيق أهدافه.
وفي الوقت نفسه، تتخذ المملكة المتحدة نهجاً تدريجياً بتقديم إعانات دعم لمرة واحدة تصل إلى بضعة مليارات من الجنيهات الاسترلينية. إن صندوق الاستثمار الأخضر التابع لحزب العمال والذي تبلغ قيمته 28 مليار جنيه استرليني أكبر – إذا لم يتم تقليصه أكثر قبل الانتخابات – ويستند إلى استراتيجية صناعية أكثر تماسكا، لكنه لا يزال يبدو ضئيلا في السياق العالمي.
وهذا يترك وزيرة المالية في الظل، راشيل ريفز، مثل كل نظيراتها في العالم الصناعي، في حاجة إلى كميات هائلة من رأس المال الخاص لتحريك الاستثمار.
وكانت إعانات الدعم التي طالب بها مالك شركة بريتيش ستيل، ومجموعة جينجي الصينية، وشركة تاتا المالكة لمصانع الصلب في بورت تالبوت، للتحول من استخدام الفحم إلى الأفران الكهربائية، مذهلة، وتعطي لمحة عما سيأتي.
ويُنظر إلى السندات الخضراء وسندات البنية التحتية، التي تدر الأموال للمشاريع التي تهدف إلى الحد من الانبعاثات، على أنها مصدر تمويل مهم، لكنها أثبتت أنها باهظة الثمن ومن المرجح أن يظل السعر مرتفعا، مما يحد من جاذبيتها.
وقد أشار صادق خان، عمدة لندن، إلى حل من المرجح أن يحظى بشعبية متزايدة في الدوائر الحكومية: تقديم الائتمانات في مقابل الالتزامات الخضراء من القطاع الخاص.
هذا ما تشير إليه مراجعة لندن للمرونة المناخية، التي أعدتها الرئيسة السابقة لوكالة البيئة إيما هوارد بويد، أنه يمكن استخدامها لتوليد الاستثمار في العاصمة. وفي تقرير مؤقت الأسبوع الماضي، اقترحت تقديم ائتمانات للمشترين مثل أصحاب العقارات الخاصة، أو السلطات المحلية، أو شركات المرافق مثل Thames Water، إذا قاموا بأعمال على نفقتهم الخاصة لإنتاج “تخفيض قابل للقياس” في مساحة الأسطح غير النفاذة. التي تؤدي إلى تفاقم الفيضانات.
ومن الممكن أن تستمر هذه الأرصدة لعقود من الزمن ويمكن استخدامها للتعويض عن السلوك السيئ للمشتري ــ ولنقل الجوانب المولدة للكربون في الشركة ــ في سعيها إلى تحقيق صافي الصفر من الكربون.
كانت أرصدة الكربون موجودة منذ بعض الوقت وليست غير مثيرة للجدل. وتعتمد الاعتمادات على الأسواق التي يقول النقاد إنها تسعرها بسعر رخيص للغاية، مما يعني أن الشركات الصناعية الكبيرة يمكنها شراءها والاستمرار في العمل كما كان من قبل.
ويقول هوارد بويد إن هناك طرقاً للتأكد من عدم إساءة استخدام الاعتمادات المرتبطة بمشاريع البنية التحتية في لندن. وتوصي أيضًا بإجراء مزيد من البحث حول “النماذج المالية التي تخلق أسواقًا للاستثمار في الحلول القائمة على الطبيعة”.
في الثمانينيات، دفعت المملكة المتحدة طريقها من خلال بيع العشرات من الأصول المملوكة للدولة – بخصم كبير – من حقوق النفط والغاز في بحر الشمال إلى شركة الاتصالات البريطانية، وشركة بريتيش بتروليوم، والخطوط الجوية البريطانية. في التسعينيات جاءت خصخصة شبكة السكك الحديدية والشبكة الوطنية. وبعد أن أدركت حكومة بلير أن قسماً كبيراً من ثروات الماضي قد بيعت، اتجهت نحو المستقبل، فبيعت تراخيص (لشركات الهاتف المحمول) وعقوداً طويلة الأجل، مثل مبادرة التمويل الخاص المشؤومة.
بل إن أموال الدولة التي يمكن اللعب بها هذه الأيام أصبحت أقل إذا قبلنا أن المصالح السياسية الراسخة تمنع إصلاح النظام الضريبي، وأن اقتراض الدولة له حدود. فهو يقود الساسة من كل الألوان إلى التفكير في طرق مبتكرة لجمع التمويل.
وقد تنجح أرصدة البنية الأساسية، ولكنها لا تستطيع إخفاء الجهد الضخم المطلوب ــ الذي يُنفَق اليوم أو غداً ــ للوصول إلى صافي الصفر.
