لماذا يتحول اقتصاد ألمانيا المعجزة إلى سراب؟ الاقتصاد العالمي

زلقد قطعت ألمانيا شوطا طويلا خلال 100 عام. في نوفمبر/تشرين الثاني 1923، كان الناس يتجولون في شوارع المدينة بعربات اليد المكدسة بالنقود لشراء رغيف خبز. والآن أصبحت سمعتها بمثابة قوة اقتصادية.

وقد تركت تلك الحلقة من التضخم الجامح ندوباً عميقة في نفسية الأمة. وكانت المطابع الحكومية تعمل بكل طاقتها لإنتاج جبال من الأوراق النقدية التي لا قيمة لها، وكان انهيار العملة حادًا للغاية لدرجة أن الدولار الأمريكي الواحد كان يساوي تريليون مارك. “لن يحدث ذلك مرة أخرى” أصبح الشعار منذ ذلك الحين.

كان انتعاش ألمانيا من الصدمات الثلاثية التي تعرضت لها في النصف الأول من القرن العشرين ـ انهيار العملة في عام 1923، ثم أزمة الكساد الأعظم، والهزيمة في الحرب العالمية الثانية ـ لافتاً للنظر. كان التعافي الاقتصادي في الخمسينيات والستينيات من القرن العشرين مذهلاً للغاية، حتى أنه تم صياغة كلمة لوصفه: Wirtschaftswunder – أو الاقتصاد المعجزة.

إن الاقتصاد المعجزة يواجه الآن مشكلة. لم يكن الوضع قريباً مما كان عليه قبل 100 عام، لكن الحرب في أوكرانيا، وتباطؤ النمو في الصين، والتراجع عن العولمة، كان لها أثرها. وتعاني ألمانيا أيضاً من مشاكل أعمق: شيخوخة السكان والنموذج الصناعي الذي يظهر عمرها.

إن الأدلة التي تشير إلى أن ألمانيا قد تكون مجرد اقتصاد تناظري يكافح من أجل التحول إلى العصر الرقمي تأتي من أحدث بيانات التصنيع. وانخفض الإنتاج الصناعي لمدة خمسة أشهر متتالية وهو أقل بنسبة تزيد عن 7٪ عن مستويات ما قبل الوباء. ويتوقع صندوق النقد الدولي أن تكون ألمانيا أضعف اقتصاد في مجموعة الدول السبع الكبرى هذا العام، والوحيدة التي تشهد انخفاض الإنتاج.

يقول كارستن برزيسكي، الرئيس العالمي لقسم الاقتصاد الكلي في بنك آي إن جي، إن مشاكل ألمانيا كانت عبارة عن مزيج من المشاكل الدورية والهيكلية. “ما هو المبلغ الذي يصل إلى كل منهما؟ من المستحيل أن نفصل بين الأمرين، لكن الأمرين معًا”.

وبعد الانكماش هذا العام بين يوليو وسبتمبر، كانت هناك فرصة جيدة، وفقًا لبرزيسكي، لأداء ضعيف مماثل في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023. وهذان الربعان المتتاليان من الانكماش سيتركان الاقتصاد في ركود فني.

وتمكنت ألمانيا من إيجاد مصادر بديلة للطاقة لتعويض خسارة الغاز الروسي من حرب أوكرانيا، لكنها كانت أكثر تكلفة. وقد تضررت بشكل خاص القطاعات كثيفة الاستهلاك للطاقة، مثل المواد الكيميائية.

وكانت هناك صدمات سلبية أخرى. ويعود الأداء التصديري القوي لألمانيا في السنوات التي سبقت الوباء جزئيا إلى الطلب القوي من الصين، والذي أصبح معتدلا الآن. ومن ناحية أخرى، تتعرض صناعة السيارات الصينية للهجوم على جبهتين ــ من السيارات الكهربائية الصينية الرخيصة، ومن الحوافز التي يقدمها قانون خفض التضخم الذي أقره جو بايدن لحمل الصناعات التحويلية المنخفضة الكربون على الهجرة إلى الولايات المتحدة.

يقول برزيسكي: “كانت المشكلة الأكبر هي أن الشركات لم ترى ضرورة للتغيير عندما كانت الأوقات جيدة”. “لقد أظهر ذلك الافتقار إلى البصيرة. كانت الأوقات الجيدة على وشك الانتهاء وكان ينبغي للشركات أن تتصرف بشكل استباقي.

ويوافق ديفيد مارش، رئيس مركز الأبحاث OMFIF، على أن المشاكل التي تواجهها ألمانيا ليست مؤقتة: “هناك شيء بنيوي يحدث هناك. في كثير من الأحيان في الماضي، توقف الناس عن الاقتصاد الألماني وكان الاقتصاد الألماني يتعافى دائمًا. هذه المرة قد يكون الأمر مختلفا بعض الشيء.”

ويقول مارش إنه بعد التزام أنجيلا ميركل بإغلاق جميع محطات الطاقة النووية في ألمانيا في عام 2011 بعد أشهر من كارثة فوكوشيما في اليابان، أصبحت البلاد تعتمد بشكل مفرط على الغاز الروسي الرخيص لتلبية احتياجاتها من الطاقة. ويقول: “لقد وضعوا كل بيضهم في السلة الروسية”.

علاوة على ذلك، جاءت النضالات التي واجهتها ألمانيا في وقت حيث أصبحت بلدان أخرى في منطقة اليورو أكثر كفاءة. ويشير مارش إلى أنه إذا كانت ألمانيا لا تزال تمتلك عملتها الخاصة، فإنها ستتراجع بسبب الحاجة إلى استعادة القدرة التنافسية.

“أنا مندهش. اعتقدت أنهم كانوا سيفعلون ما هو أفضل. لقد كان هناك فشل في رقمنة الاقتصاد بطرق عديدة.

وأصبح البنك المركزي الألماني، البنك المركزي الألماني، رمزا لنجاح البلاد في فترة ما بعد الحرب. ونظرًا لاستقلاليتها الشديدة، رأت أن دورها هو ضمان عدم العودة إلى الأيام المظلمة لعام 1923 عندما كان طابع البريد يكلف نفس تكلفة فيلا قبل بضع سنوات. والنقود المتداولة، التي بلغت 120 مليار مارك في عام 1921، وصلت إلى 2.500.000.000.000.000.000 مارك في أكتوبر 1923، و400.000.000.000.000.000.000 مارك في الشهر التالي.

منذ إنشاء البنك المركزي الأوروبي قبل ربع قرن من الزمان، لم يعد البنك المركزي الألماني يحدد أسعار الفائدة الألمانية ولم يعد يتحمل المسؤولية عن استقرار الأسعار، ولكن رئيسه يواكيم ناجل يظل شخصية مؤثرة في الداخل والخارج.

وفي حديثه في لندن هذا الأسبوع، اعترف ناجل أنه كان من الخطأ أن تعتمد ألمانيا إلى هذا الحد على الغاز الروسي، لكنه أعرب عن تفاؤله بشأن قدرة الاقتصاد على التعافي. يقول بعض الناس إن ألمانيا هي رجل أوروبا المريض. لا أعتقد أن هذا هو الحال.”

وقال إنه مع تعرض الاقتصاد المفتوح الكبير لمشاكل في سلاسل التوريد العالمية والتباطؤ في الصين، فإن الضعف الحالي لم يكن “مفاجأة” للبنك المركزي الألماني. وقال ناجل: “لكننا لا نتطلع إلى هبوط صعب”. “هناك إمكانية تحول قوية.” سوف ترتقي الشركات إلى مستوى التحدي كما فعلت في الماضي.

وقال برزيسكي إن نجاح إعادة التوحيد أظهر أن ألمانيا قادرة على الخروج من المواقف الصعبة، لكن الأمر لن يكون سهلا.

“إنها ليست مجرد طاقة. إنه يغير سلاسل التوريد العالمية. وهذا هو دور الصين. إنها التركيبة السكانية وشيخوخة السكان. لن أقلل من شأن رغبة الشركات الألمانية في التكيف والبقاء، لكنها ستكون عملية طويلة وصعبة.