لماذا يعد الحطام الصدأ لسفينة الحرب العالمية الثانية مهمًا جدًا للصين | فيلبيني
ربما تكون هذه هي القاعدة العسكرية الأكثر احتمالاً. لأكثر من عقدين من الزمن، ظلت سفينة بي آر بي سييرا مادري، التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية، راسية عمدا في المياه النائية الضحلة لبحر الصين الجنوبي المتنازع عليه بشدة، وهي تحمل العلم الفلبيني وتحرس ضد التوسع الصيني.
لكن مستقبلها محفوف بالمخاطر على نحو متزايد، وأصبحت السفينة نقطة اشتعال متزايدة في واحدة من أكثر المياه المتنازع عليها في العالم.
إن سييرا مادري، التي تقطعت بها السبل في سكوند توماس شول، في جزر سبراتلي، منذ عام 1999، هي في الواقع حطام سفينة. لقد دمر الصدأ جوانبه واخترقت الثقوب قشرته. ويتساءل خبراء الدفاع عن المدة التي يمكن أن يستمر فيها هذا الأمر ــ وتواجه الفلبين قراراً صعباً بشأن ما يجب أن تفعله بعد ذلك. وكذلك قد تفعل الولايات المتحدة، التي أبرمت معاهدة دفاع مشترك مع مانيلا، والتي تعتبر بحر الصين الجنوبي، أحد أكثر طرق الشحن ازدحاما في العالم، ذا أهمية استراتيجية.
وقد منعت الصين مرارًا وتكرارًا محاولات الفلبين لتوصيل الإمدادات إلى عدد قليل من مشاة البحرية الذين يعيشون على متن السفينة، وطالبت بإزالة السفينة. ويقول المحللون إن بكين تنتظر فعلياً حتى تنهار السفينة، مما يترك المياه الضحلة شاغرة. ويوم الأحد، اصطدمت سفينتان فلبينية وصينية مرتين أثناء محاولة مانيلا القيام بمهمة إعادة إمداد، وهي الأحدث في سلسلة من المواجهات البحرية المتوترة.
إن التخلي عن السفينة سيكون بمثابة تراجع صعب للفلبين. يقول خايمي نافال، الأستاذ المساعد في جامعة الفلبين، إن سييرا مادري هي “رمز لمدى ومدى امتداد سيادتنا وحقوقنا السيادية”.
إن جلب مواد البناء، حتى لإصلاح سييرا مادري جزئياً، أمر معقد من الناحية اللوجستية – سواء عن طريق الجو أو الماء. يقول ريموند باول، وهو زميل في جامعة ستانفورد: “يكاد يكون من المستحيل الحصول على شيء ما دون أي مضايقة عن طريق البحر إلا إذا قمت بشيء لا يمكن ملاحظته، ولكن لا يوجد شيء في مخزون الفلبين لديه السرعة أو القدرة على التخفي لتجاوز كل ذلك”. مركز جورديان نوت للابتكار في مجال الأمن القومي في الولايات المتحدة.
يوجد لدى توماس شول الثاني مدخل واحد ضيق للغاية، والذي يمكن سده بسهولة، ويمكن نشر السفن الصينية بسرعة من منطقة ميستشيف المرجانية القريبة، والتي تحتلها الصين منذ عام 1995. يقول باول: “الحصار”.
كان استيلاء الصين على ميستشيف ريف في عام 1995 هو الذي دفع مانيلا إلى جنوح سييرا مادري في سكند توماس شول. ويقع كلا الموقعين على بعد أقل من 200 ميل بحري من ساحل جزيرة بالاوان الفلبينية، وبالتالي فهما جزء من المنطقة الاقتصادية الخالصة للبلاد – مما يعني أن الفلبين لديها الحق في استغلال الموارد والبناء في المنطقة.
وبعد الاصطدامات الأخيرة، التي ألقت الفلبين باللوم فيها على سلوك الصين “الخطير وغير المسؤول وغير القانوني” الذي منع قواربها، قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية ماو نينغ إن خفر السواحل الصيني منعت “بشكل قانوني” محاولات الفلبين لإرسال مواد بناء” إلى السفينة. التي ادعت أنها تم تأريضها بشكل غير قانوني.
وتطالب بكين بالسيادة على كامل بحر الصين الجنوبي تقريبًا، على الرغم من أن محكمة تابعة للأمم المتحدة وجدت أن هذا ليس له أي أساس قانوني.
إن الاصطدامات بين السفن الصينية والفلبينية الأسبوع الماضي هي مجرد المواجهة الأخيرة خلال مهمة إعادة الإمداد. وفي أغسطس/آب، استخدمت سفن خفر السواحل الصينية خراطيم المياه ضد قارب إعادة إمداد فلبيني مماثل. وفي فبراير/شباط، اتهمت مانيلا الصين بتوجيه ليزر عسكري نحو سفينة فلبينية.
وحذر المحللون من أن المواجهات أصبحت أكثر حدة وتكرارا، وأن هناك خطرا متزايدا من سوء التقدير في هذا النزاع الطويل والحساس. قالت وزارة الخارجية الأمريكية إن معاهدة الدفاع المشترك بين مانيلا وواشنطن تمتد إلى الهجمات المسلحة على القوات المسلحة الفلبينية والسفن العامة والطائرات – بما في ذلك تلك التابعة لخفر السواحل – في أي مكان في بحر الصين الجنوبي. وإذا تصاعد الوضع، فقد يؤدي ذلك إلى دخول الولايات المتحدة في مواجهة مع بكين.
وقال هاريسون بريتات، المدير المساعد والزميل المشارك في مبادرة الشفافية البحرية الآسيوية في معهد واشنطن للأبحاث، إن التوترات ارتفعت إلى مستوى لم نشهده منذ عام 2014، عندما قامت الفلبين بإسقاط الغذاء والماء جواً إلى توماس شول الثاني للتغلب على الحصار الذي تفرضه الصين. مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، وهو مركز أبحاث مقره واشنطن.
وتساءل البعض عما إذا كان من الممكن استخدام الإنزال الجوي مرة أخرى لتوصيل الإمدادات، لكن المحللين يقولون إنه ليس خيارًا مستدامًا. ودعا معهد ستراتبيس ADR للأبحاث ومقره مانيلا هذا الأسبوع مانيلا إلى النظر في تسيير دوريات مشتركة مع الولايات المتحدة وشركاء آخرين، حيث قال رئيسها ديندو مانهيت: “فقط من خلال العمل معًا يمكن للفلبين أن تؤكد حقها بنجاح”.
وقال بريتات إن الدوريات المشتركة أيضاً ستثير أسئلة صعبة. “إذا بدأت سفينة أمريكية بمرافقة مهام إعادة الإمداد، فهل ستستمر في مرافقتها في كل مهمة إعادة إمداد في المستقبل؟” يقول بريتات، الذي أضاف أن مثل هذه المهام تحدث مرة أو حتى مرتين في الشهر.
ومن غير الواضح أيضًا كيف ستبدو الدورية المشتركة عمليًا، وقد يؤدي ذلك إلى زيادة التوترات.
يقول نافال إن الدوريات مع دول شريكة أخرى غير الولايات المتحدة يمكن أن تساعد في معالجة رواية بكين بأن واشنطن تستخدم الفلبين لإثارة الاضطرابات في المنطقة. “يحاول الصينيون المبالغة في تبسيط السرد [suggesting that] إنها مجرد معركة بين فيلين كبيرين. ليست كذلك.”
وفي عهد الرئيس فرديناند ماركوس جونيور، أحيت الفلبين تحالفها مع الولايات المتحدة، الذي توتر في عهد سلفه رودريغو دوتيرتي، لكنها عززت أيضًا علاقاتها مع اليابان وأستراليا.
وفي الأسبوع الماضي، قال الجنرال روميو براونر، رئيس أركان القوات المسلحة الفلبينية، إنها بدأت إصلاحات سطحية على السفينة.
وأضاف أنه من المحزن أن نرى حالة الظروف المعيشية التي كانت تقيم فيها الوحدة الصغيرة من القوات. وقال براونر: “نحن نحاول تحسين ذلك من خلال التأكد من أن لديهم على الأقل مرافق نوم لائقة، ومرافق طعام لائقة، وإنترنت”.
وقد أجرت البحرية في الماضي مقابلات مع الجنود الذين تم نشرهم في السفينة. يقول: “ببساطة، هذا يجعلك مجنونا”. ويقول إن الجنود يبقون في أماكن صغيرة، “مقربة إلى مقلة العين مع الجميع” لعدة أشهر. العواصف شديدة وليس هناك سوى القليل من الراحة، بخلاف تلفزيون يعمل بالبطارية يعرض نفس الأفلام بشكل متكرر.
ونظرًا للحالة المتداعية لسيرا مادري، فمن غير الواضح إلى أي مدى يمكن إنقاذها، كما يقول باول، الذي أضاف أن التخلي عن السفينة، ومفاجأة بكين عن طريق جنوح سفينة أخرى في المياه الضحلة القريبة، يمكن أن يكون خيارًا بديلاً. ويضيف أنه يمكن نقل القوات إلى سفينة جديدة في جزيرة مرجانية أقرب إلى ساحل بالاوان، مثل سابينا شول.
ويقول: “سيكون ذلك بمثابة هزيمة من نوع ما، ولكن في الوقت نفسه سيكون بمثابة انتصار من نوع ما، لأنهم سيبدأون من جديد”، مضيفًا أنه يمكن جلب المواد اللازمة للصيانة طويلة المدى.
ويقول بريتات إنه إذا تُركت الجزيرة المرجانية غير مأهولة، فليس من الواضح ما إذا كانت الصين ستسعى للبناء عليها، نظرًا لأن جزيرة ميستشيف ريف تقع على بعد حوالي 30 كيلومترًا.
لا أحد يعرف كم من الوقت تبقى على سييرا مادري قبل أن تستسلم للعوامل الجوية، لكن باول يقول إن هناك مخاوف من أن انهيارها قد يحدث في غضون أشهر، وليس سنوات. “علينا أن نكون مستعدين لفكرة أنه يمكن أن تبدأ غدًا.”
