ما الذي قد تعنيه هيمنة مولينز بالنسبة لمصالح السباق على المدى الطويل | سباق الخيل

أوفقًا لمعظم الأرقام الرئيسية، كانت الدورة السابعة لمهرجان دبلن للسباقات في ليوباردستاون خلال عطلة نهاية الأسبوع بمثابة انتصار، سواء بالنسبة للرياضة في أيرلندا ككل، أو بالطبع، لمدربها البارز، ويلي مولينز، في خاص.

تم كسر الرقم القياسي للحشد البالغ 34.591 شخصًا اعتبارًا من عام 2023، والذي كان بمثابة قفزة ملحوظة بنسبة 40٪ عن عام 2022، مرة أخرى، مع 36.020 متسابقًا على مدار اليومين، والنسبة المئوية المقدرة للسفر من المملكة المتحدة، وترك مبالغ كبيرة وراءهم في الفنادق المحلية، كما ارتفعت نسبة المطاعم والحانات من 27% إلى 38%.

ويبقى أن نرى إلى أي مدى اختار بعض المشجعين الزائرين على الأقل زيارة دبلن في فبراير/شباط بدلاً من تشيلتنهام في مارس/آذار. لكن أولئك الذين هم في وضع يسمح لهم بمقارنة تجربة وأجواء مهرجاني القفز ربما تركوا ليوباردستاون يشعرون بأن مهرجان DRF يتمتع بمعظم الإثارة والحماس الذي يتمتع به نظيره في الشهر المقبل، ولكن بدون التيار الكامن الذي يغذيه الخمر والذي نادرًا ما يشعر به. بعيدًا جدًا عن السطح في شلتنهام.

في هذه الأثناء، سيتوجه مولينز إلى المهرجان وهو على الأرجح أقوى لاعب لديه على الإطلاق، والمشكلة السعيدة، في أحداث المبتدئين على وجه الخصوص، هي الحاجة إلى تحديد عدد المتنافسين الرئيسيين الذين سيشاركون في كل سباق.

في بعض النواحي، لم تكن سيطرة مولينز الكاملة على أكبر أحداث عطلة نهاية الأسبوع مفاجأة كبيرة. لقد سرج 29 من أصل 48 عداءًا من الدرجة الأولى وسبعة مرشحين ، خمسة منهم بدأوا بتنافس. من بين هؤلاء، فقط المحارب الغالي، الذي تعرض للضرب المبرح على يد رفيقه المستقر، Fact To File، في مطاردة مبتدئين، فشل في الإلزام.

كل المفاجآت، إن كانت كذلك، جاءت في اليوم الأول، حيث حقق فريق Il Etait Temps – بنتيجة 6-1، وهو أكبر سعر على الإطلاق للفائزين بقيادة مولينز – أقصى استفادة من الجولة المخيبة للآمال التي قام بها فريق Barry Connell’s Marine Nationale في بطولة Arkle Novice الأيرلندية تعرض تشيس واثنين من المرشحين الآخرين الذين دربهم مولينز للضرب من قبل رفاقهم المستقرين. بحلول الوقت الذي أكمل فيه إل فابيولو ورجل الدولة الموقت الثماني، بدا الأمر وكأنه إجراء شكلي إلى حد كبير.

وبطبيعة الحال، أثبت مولينز نفسه منذ فترة طويلة باعتباره أنجح مدرب القفزات الذي شهدته هذه الرياضة، ولكن لم تمض سوى سنوات قليلة منذ بدا أن تفوقه يتعرض لتهديد خطير من جوردون إليوت. مدعومًا بأغلبية 60 حصانًا تمت إزالتها من ساحة Mullins بواسطة المالك مايكل أوليري، أخذ إليوت بطولة المدربين الأيرلنديين على طول الطريق إلى المهرجان الأخير لهذا العام في Punchestown عدة مرات لكنه لم يتمكن من تجاوز الخط تمامًا، بما في ذلك في 2016–17، عندما بدأ Punchestown في تسديدة 1-5 على اللقب.

بعد سبع سنوات، عاد أوليري كمالك مع مولينز – في الواقع، كان اثنان من المرشحين المفضلين من الدرجة الأولى في عطلة نهاية الأسبوع، في ألوانه – وشكل إليوت شخصية بائسة إلى حد ما في ليوباردستاون حيث كان ستة متسابقين في المركز الرئيسي. تم ضرب جميع الأحداث. فارن جلوري، أقصر سعر من بين الستة عند 4-1 لحاجز المبتدئين الذي يبلغ طوله ميلين، احتل المركز التاسع من 10، في حين تم هزيمة Found A Fifty، 10-1 لسباق الأيرلندي Arkle، على يد فريق Mullins’s Il Etait Temps في النهائي خطوات واسعة.

ومع ذلك، وسط كل هذه السعادة والرضا المستحقين عن العمل الذي تم إنجازه على أكمل وجه، من الصعب ألا نتساءل عما إذا كان حتى مولينز نفسه منزعجًا بعض الشيء بسبب قلة المنافسة. إن سلسلة طويلة من احتمالات الفوز المفضلة، سواء كانت ناجحة أم لا، هي أخبار سيئة بالنسبة لدوران الرهان، وبالتالي، رسوم الرهان، وهو الاعتبار الرئيسي عندما تقرر الحكومة الأيرلندية مقدار التمويل الذي ستقدمه لهذه الصناعة كل عام.

في هذه الأثناء، كان إليوت يدرك بشكل مؤلم أيضًا أن 29 من خيوله كان من المقرر أن تتعرض للمزاد في Tattersalls Ireland بعد ظهر يوم الاثنين، بعد أن قرر آندي وجيما براون، اللذين كانا يمتلكان خيولًا تحت راية شركة كالدويل للإنشاءات، – لمفاجأة عامة – بيع السلسلة بالكامل بعد أن تعرض اثنان من العدائين لإصابات قاتلة في غضون أسبوعين.

العديد من الخيول التي خضعت للمزاد يوم الاثنين – حيث حققت إجمالي 5.29 مليون يورو (4.52 مليون جنيه إسترليني) – كانت ستشارك في ليوباردستاون خلال عطلة نهاية الأسبوع، بما في ذلك كالدويل بوتر، صاحب المركز الأول الذي تبلغ قيمته 740 ألف يورو (632 ألف جنيه إسترليني) ورقم قياسي جديد لحصان National Hunt الذي تم بيعه في مزاد علني، والذي تم بيعه للسباق لصالح نقابة تضم السير Alex Ferguson وخسر الفائز بالصف الأول Hermes Allen في سقوط مميت في Sandown يوم السبت.

إجمالاً، تمكنت إليوت من شراء أربعة من الخيول الـ 29 بشكل كامل، بينما من المحتمل أيضًا أن يبقى العديد منها في الفناء لأصحابها الجدد. ومع ذلك، فإن قرار براون غير المتوقع بالاستقالة يمثل نكسة لا يستطيع إليوت تحملها حقًا أثناء محاولته تحقيق تقدم على مولينز.

ولكن فيما يتعلق بتفوق أيرلندا المحتمل في شلتنهام الشهر المقبل، فإن الوضع يظل دون تغيير إلى حد كبير. سينضم كالدويل بوتر إلى إسطبل نيكولز كمرشح 20-1 لسباق المبتدئين الأعلى، بعد أن فاز بالدرجة الأولى في اجتماع عيد الميلاد في ليوباردستاون آخر مرة، ولكن قد يثبت أنه أكثر من مجرد مطاردة طويلة المدى وفقًا لوكيل السلالة. أنتوني بروملي، الذي اشترى الطفل البالغ من العمر ست سنوات نيابة عن أصحابه الجدد.

هناك 14 سباقًا من الدرجة الأولى في شلتنهام الشهر المقبل، ومن المحتمل أن يكون مولينز وحده هو المرشح المفضل لسبعة سباقات. تم تدريب اثنين فقط من رواد السوق في الصف الأول في بريطانيا: نيكي هندرسون كونستيتيوشن هيل، في Champion Hurdle، وزميله المستقر السير جينو، في Triumph. وبالنظر إلى المستقبل، تضم الإسطبلات الأيرلندية أيضًا 61 مشاركة من أصل 94 مشاركة لسباق جراند ناشيونال، والتي تم نشرها يوم الثلاثاء جنبًا إلى جنب مع وقت بدء جديد مبكر للسباق الكبير وهو الساعة 4 مساءً. بالنسبة للإسطبلات البريطانية القافزة، قد يكون هناك ربيع آخر صعب ومحبط في انتظارنا.