مراجعة Loot بقلم تانيا جيمس – الحكاية المذهلة لنمر صانع الألعاب | خيالي

دإن الاستعمار البيئي والاستعادة الثقافية والعودة إلى الوطن هي موضوعات ساخنة بشكل متزايد، مما يقسم عالم الثقافة والسياسة. من برونزيات بنين إلى ألماسة كوهينور، قامت كتب مثل كتاب دان هيكس “المتاحف الوحشية” و”إمبايرلاند” لساتنام سانجيرا بدراسة الاستعمار الاستخراجي وتساءلت عن كيفية انتقال المصنوعات اليدوية الثقافية إلى مجموعات المتاحف الغربية وتنظيمها داخلها – غالبًا جنبًا إلى جنب مع نسخ مشوهة من قصصهم الأصلية، أو بدون رصيد عند استحقاقه.

تتخيل رواية الكاتبة الأمريكية تانيا جيمس المسلية والمثقفة الثالثة “Loot” جذور ومسارات أحد هذه الأشياء: الإنسان الآلي “نمر تيبو”، وهو أحد أكثر المعروضات إثارة للجدل في متحف فيكتوريا وألبرت. إنه يبرز قصص ورحلات الأفراد والأشياء التي غالبًا ما تكون مجرد حواشي في تاريخ الإمبراطورية.

تجري أحداثها في مطلع القرن الثامن عشر، وتبدأ في ميسور في جنوب الهند، ثم تعبر البحار إلى بلدة صغيرة في فرنسا وعقار كبير في إنجلترا، هذه القصة التي تم بحثها بخبرة وصياغتها بشكل معقد تتبع حفارًا خشبيًا وصانع ألعاب فقيرًا يُدعى عباس. عندما يتورط الشاب البالغ من العمر 17 عامًا عن غير قصد في مؤامرة ضد تيبو، يلاحظ سلطان ميسور، وهو صانع ساعات فرنسي في بلاط تيبو يُدعى لوسيان دو ليز، مهارته. يتم إنقاذ حياة عباس وسرعان ما يصبح تلميذًا لـ Du Leze، ومكلفًا بالمشاركة في إنشاء نمر ميكانيكي في ستة أسابيع.

الابتكارات الأخرى التي كلف بها تيبو كانت في الغالب مخصصة للتقدم العسكري أو التكنولوجي أو التعليمي. يقول تيبو: “هذا يوسع الخيال”، بينما يعض النمر، رمز عهد السلطان، رقبة جندي إنجليزي بلا توقف. وبالمثل، يغرق Loot أسنانه في الموروثات الفوضوية وتاريخ الاستعمار، حيث يكرر جيمس المواجهة الاستعمارية لنمر تيبو من خلال إعادة النظرة الغربية، وطرح أسئلة جديدة حول الأشياء القديمة وإتاحة الرؤية لمبدعيها.

لأنه في صنع الإنسان الآلي، تجاوز عباس محطته، مما فاجأ الديوان الملكي، ولكن بشكل خاص هو نفسه. “لقد تغير شيء ما فيه، ظهور بعض الاحتمالات الجديدة، مستقبل صنع أكثر من مجرد الألعاب والتماثيل الصغيرة. هل هو تأثير العيش في القصر الصيفي…التحديق في الأفق والتساؤل عما يكمن وراء هذا الخط؟

لكن أحلام عباس تم اقتلاعها في وقت مبكر جداً؛ إن حصار سريرانجاباتنا عام 1799، عندما سقطت ميسور تحت أقدام الجنود البريطانيين، هو ما يلوح في الأفق القريب. إنه يغير مسار مصيره، حيث يتم أخذ نمر تيبو بعيدًا في رحلة عبر البحار والقارات – يتم شحن الغنائم الاستعمارية إلى منزل جندي بريطاني. بالكاد ينجو عباس، ووصل في النهاية إلى فرنسا بحثًا عن ملجأ ولم شمله مع دو ليز. يقوده لقاء صدفة إلى جيهان حفيدة Du Leze، وإدراك أنه يجب عليه استعادة خلقه بعيد المنال، وكذلك هويته الحقيقية كفنان. “إن أسوأ جريمة يمكن أن يفكر فيها هي إضاعة هديته التي وهبها الله له. الشيء المحترق بداخله. إن الاحتراق هو الذي أوصله إلى هذا الحد، وأنه يجب عليه أن يبذل قصارى جهده لجعله مرئيًا – ليس فقط لنفسه ولكن للعالم القاسي. عالم، بطبيعة الحال، حيث “العرق هو الترتيب النهائي”.

متبعًا قلبه وأحشائه، يخطط لخطة مع جيهان لسرقة نمر تيبو من أرملة الجندي الغنية. أما باقي الرواية فهي قصة حب سينمائية وقصة مغامرة وقصة سرقة. في الغرب، يُعتقد أن عباس محتال؛ إنه عادي جدًا – وضيع جدًا، وبني جدًا – ليخلق شيئًا غير عادي مثل نمر تيبو. من خلال نقل النثر، وبروح الدعابة والسحر، يتساءل لوت عمن يُكتب خارج التاريخ ولماذا.

في بداية الرواية، قيل لنا أن مملكة تيبو بالكاد نجت من الحرب الأخيرة مع الإنجليز، وأن الحديث عن حرب أخرى يلوح دائمًا في الأفق. “الناس لا يعرفون أبدًا من يأتي من أين يأخذ ماذا ممن. كل ما يمكنهم فعله هو الخضوع للسلطة في كل مرة تتغير فيها الأيدي […] مع كل تغيير، كبير أو صغير، تثبت الأرض نفسها تحت أقدامهم، مما يجعل من المستحيل تقريبًا على أي شخص أن يترك علامة دائمة. وفي عالم يكافح فيه معظم الناس من أجل أن يتذكرهم الناس، يتمسك عباس بالاعتقاد بأنه يجب عليه أن يصنع شيئًا غير قابل للتدمير، “أن تكون لديه تلك القوة الصغيرة على القبر”. إذا لم يكن رفض الخضوع هذا بمثابة نوع من التعويض المشروع – استعادة كرامة حياة المرء – فما هو؟