مراجعة Quarterlife بقلم ساتيا دويل بيوك – قليل جدًا ومتأخر جدًا بالنسبة للشباب | كتب المجتمع

تتمت صياغة مصطلح “ربع الحياة” منذ أكثر من عقدين من الزمن من قبل آبي ويلنر، المؤلف المشارك (مع ألكسندرا روبينز) لكتاب أزمة ربع العمر: التحديات الفريدة للحياة في العشرينات من عمرك. على الرغم من أن الطبيب النفسي ساتيا دويل بيوك ربع الحياة: البحث عن الذات في مرحلة البلوغ المبكر ينسب الفضل إلى ويلنر في هذه العبارة الجديدة، كما أنه غالبًا ما يعطي الانطباع بأن النضال والبحث عن الهدف في مرحلة البلوغ المبكر هو شيء اكتشفه مؤلفه؛ تخصص علاجي من صنعها، وليس، على سبيل المثال، منعطفًا من عدم اليقين البشري الفردي الذي يمكنك أن تقرأ عنه في الكتاب المقدس.

في الواقع، الحجة الرئيسية للمؤلف، الذي يمارس عمله في بورتلاند بولاية أوريغون، هي أن ربع الحياة “يتم تجاهله” ولم يتم استكشافه بالقدر الكافي. تصف الدعاية التسويقية تركيزها على أنه مجال “تم تجاهله فعليًا من قبل الثقافة الشعبية وعلم النفس”. يفشل هذا على الفور عندما تفكر في أن بعض النجاحات الثقافية الأكثر استحسانا في الماضي القريب (كتاب لينا دونهام فتيات، فيبي والر بريدج كيس برغوث، كريستوفر ستورر الدب) استكشاف هذه المنطقة. ثم هناك الميمات “الكبار” التي تكثر، أو كيف أن ملاحظات تايلور سويفت الذكية حول نشأتها جعلت منها نجمة عالمية. كان هناك أيضًا مسلسل كوميدي على قناة NBC يعتمد على عشرينيات القرن العشرين يسمى… ربع الحياة.

إنه تناقض فادح: العرض الكبير الذي طرحه دويل بيوك حول مرحلة جديدة تمامًا من علم نفس النمو، ثم ذكر رواية تشكيلية أو اقتباس مفكر يثبت العكس. ومع ذلك، فإن ما يختلف كتابها عن كثير من الخطابات المهنية التقليدية – والأكثر إنعاشًا، عن الموقف في بعض الأوساط الحديثة الذي أدى إلى ظهور كلمة “ندفة الثلج” باعتبارها إهانة – هو أنها تقف تمامًا في جانب من يعيشون على قيد الحياة. (يتم تعريفهم هنا على أنهم تتراوح أعمارهم بين 16 إلى 36 عامًا “تقريبًا”، على الرغم من أنه في مقابلة أجرتها مع NPR، كانت أعمارهم تتراوح بين 20 إلى 40 عامًا).

كثيرًا ما يظهر لطفها ودفئها وتعاطفها. لقد تحدثت بشدة عن مدى عدم استعداد العديد من الشباب لإدارة الحياة، ودوامة العار التي يمكن أن يؤدي إليها هذا. وفي سن الأربعين – من جيل الألفية الأعلى – هي يحصل عليه، وهذا أمر مؤكد بالنسبة للقراء الذين اعتادوا على أقوال كبار السن.

وفقًا لدويل بيوك، فإن ربع الحياة يأتي في نوعين مختلفين: أنواع “المعنى” وأنواع “الاستقرار”. يميل الأول إلى أن يكون أكثر ميلاً إلى المغامرة والإبداع والروحانية. من المحتمل أن يكونوا فنانين ومسافرين، لكنهم يعانون من المهام الدنيوية وليس لديهم أسس معينة. من المرجح أن يحصل الأخيرون على وظيفة جيدة وعلاقة مغلقة، ولكن ربما يتساءلون، على حد تعبير بيجي لي: هل هذا كل ما هو موجود؟

إذا كان هذا الثنائي يبدو تبسيطيا، فهذا لأنه كذلك. ولكن لا يعني ذلك أنها خالية تمامًا من الحقيقة أو الاستخدام. إن العمل الذي تقوم به الكاتبة مع عملائها ــ وتشجع القراء على القيام به ــ هو تحديد أي من النوعين يبدو أكثر دقة، ومن ثم تحسين التوازن بينهما في محاولة للحصول على كل أكثر تماسكا وسعادة.

تتضمن هذه العملية المرور، بأي ترتيب، بـ “أربعة ركائز للنمو”: الانفصال (على سبيل المثال، عن الوالدين الظالمين أو الشريك الرومانسي)؛ استمع (لاحتياجاتك الخاصة) ؛ البناء (وضع خطط الحياة والعمل على تحقيق الأهداف)؛ والتكامل (ضع كل هذا موضع التنفيذ من أجل “إظهار شيء جديد”).

يتمحور السرد التفسيري حول أربع دراسات حالة خيالية ومركبة. هناك كونر، الذي يسيء استخدام أديرال خروج من الجامعة؛ غريس، الهارب السحاقية في علاقة الاعتماد المتبادل؛ ميرا، المحامية المتزوجة والناجحة ولكن غير المكتملة؛ وداني الكاتب المختنق المدمن على المواد الإباحية. نعم، أعلم أن كل هذا يبدو وكأنه رواية للشباب.

يقع الكتاب إذن في مكان ما بين المساعدة الذاتية والأطروحة الأكاديمية. هناك خيبة أمل محتملة للقراء الحريصين على الأول، بسبب عدم وجود عنصر مصنف يحتوي على تمارين واضحة (على الرغم من وجود أوصاف للتقنيات التي يستخدمها دويل بايوك أثناء الجلسة). و ربع الحياة لا يمكن أن ينجح مثل الأخير، نظراً لسياقه التاريخي والاقتصادي والمجتمعي المحدود، على الرغم من أن المؤلف يذكر أكثر من مرة -وهو صحيح- أن الناس ومشاكلهم لا توجد في الفراغ.

يبدو أن النقص الاستثنائي في التفاصيل الأوسع يرجع إلى رغبة دويل بيوك في إقناع الناس بأن مرحلة ربع العمر لا تقتصر على عصر معين، ولأن معاييرها غامضة للغاية. في حين أن “المراهق” ربما يكون قد جاء إلى الوجود من خلال المعلنين في فترة ما بعد الحرب، إلا أنه بعد عقود من نظرية النضج التي وضعها جي ستانلي هول (لم يتم النظر في أي منهما هنا)، فإن الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و40 عامًا كانوا موجودين دائمًا.

ليس من المنطقي أن يعترف دويل بيوك، على سبيل المثال، بارتفاع تكاليف المعيشة، أو الوتيرة السريعة للتغير التكنولوجي، أو قضايا العرق والجنس، التي تؤثر على ربع العمر الحالي … ثم لا يدرس أيًا منها على وجه صحيح.

لماذا لا، بدلًا من سطر سريع حول “العلاقة الدائمة بالأجهزة الرقمية” للمعيشين في نهاية الكتاب، أتعمق في – من أعلى رأسي – التجارب الخوارزمية لشركات مثل Meta للتلاعب بمشاعر المستخدمين، أو الطرق التي تم تصميم هذه المنتجات بها لتشجيع التبعية لدى الشباب؟

لماذا لا نتطرق في الواقع إلى الركود العالمي في أواخر العقد الأول من القرن العشرين, تأثير هائل ومحدد على الظروف الاقتصادية التي أفسدت الجمهور المستهدف بالضبط لهذا الكتاب، بدلاً من مجرد الإشارة بشكل غامض إلى أن الأجور منخفضة وأن البالغين يغادرون منازلهم في وقت لاحق؟

وبالمثل، إذا كنت ستكتب أن “القلق والاكتئاب المعوقين هما القاعدة الفعلية” في الصفحة الأولى، فأنت بحاجة إلى الإشارة إلى بعض الأبحاث التي توفر حالة مقنعة، علاوة على ذلك، على الأقل، حاول معرفة السبب وشرحه. وكيف يتم ذلك. (ومن الناحية المثالية، حاول التمييز بين سوء الصحة العقلية والأمراض العقلية).

لا توجد دراسة إحصائية أو سريرية واحدة؛ لا يوجد علم. في حين أن الناشرين العاديين يدركون بلا شك ما سأسميه قاعدة ستيفن هوكينج (كل معادلة تتضمن نصف المبيعات)، فقد شعرت أحيانًا وكأنني مدرس رياضيات يكتب “أظهر تمرينك” على الهوامش.

ربما يكون الأمر الأكثر إحباطًا هو أن الفصل الختامي يبدو كمسودة لكتاب أفضل بكثير، مع التطرق بشكل واسع إلى جميع القضايا التي تركها المؤلف. هناك إشارة أولى وفريدة إلى الاختلاف العصبي. إشارة إلى القلق المناخي. إنه نوع من العبارة الأدبية “هذا ما كان من الممكن أن تفوز به!” لسوء الحظ، فات الأوان.