مراجعة The Gallopers بقلم جون رانسوم – حب المثليين في الخمسينيات | خيالي

جon Ransom هو كاتب مقيم في كامبريدج ونشأ في نورفولك، وقد أكسبه ظهوره الأول الرائع The Whale Tattoo العام الماضي جائزة بولاري للكتاب الأول. رواية خام وشجاعة عن حب المثليين والحزن والمرونة، ركزت على جو غونر، شاب من الطبقة العاملة تطارده الرؤى والانتقام والأعداء. يتنقل السرد بين الماضي والحاضر، ويقطع بفواصل دورية حيث يتحدث النهر إلى جو، أحيانًا بشكل مثير للاستفزاز، وأحيانًا بشكل مشاكس. كانت الرواية مليئة بالألغاز لكنها تجنبت الإجابات السهلة: “الطريقة التي نضفي بها معنى على الأشياء التي تحدث لنا … نحن نخترع الأشياء – لنفهمها”.

وقد كتب رانسوم الآن رواية ثانية منومة وأكثر غموضًا، وهي The Gallopers. هذا هو مثلث الحب المثلي المليء بالشهوة والمليء بالألم والذي يتحول إلى فيلم إثارة عاطفي ماكر. تبدأ الأحداث في نورفولك عام 1953، بعد وقت قصير من فيضان بحر الشمال. الراوي هو إيلي ستون البالغ من العمر 19 عامًا، ويُعتقد أن والدته إليزا قد جرفتها المياه. يعيش إيلي مع عمته دريما بجوار قطعة أرض ملعونة تمارس عليهما قوة خارقة، وتبقي سكان البلدة على مسافة مؤمنة بالخرافات. وعندما جاء الفيضان، “اندفعت المياه عبر المقاطعة مما أدى إلى تشريد كل شيء”، باستثناء حقلهم. إيلي مفتون بجيمي سمارت، العامل الوسيم والملتزم في أرض المعارض والذي يقيم في حظيرتهم. في إحدى الليالي، بعد وقت قصير من لقائهما لأول مرة، وجد إيلي نفسه يستمني على مرأى من الرجل وهو يغتسل في العراء.

أحد الموضوعات الرئيسية في The Gallopers هو آلية الرغبة الخفية: شدتها المسببة للعمى وتأثيرها المعوق على العقل والجسد. يفكر إيلي مرارًا وتكرارًا: “الرغبة ماكرة هكذا”. يخبرنا إيلي أن وجوده بصحبة جيمي “يتداخل مع كل شيء، مثل الشعر الموجود على ذراعي أثناء عاصفة رعدية”. تنظم Ransom بعض اللحظات الساحرة حقًا بين الرجلين، وهي لوحات مليئة بالحرارة والحنان والشعر. جيمي وإيلي يسبحان عاريين في الليل، ويغسلان ظهور بعضهما البعض، ويتشاركان السجائر في متعة صامتة. يرقصون بجوار النار، وجيمي “يتواصل مع النيران”، و”نظرته أكثر غموضًا تحت ضوء القمر”. وكأنه قد يرفع رأسه ويعوي.

الرجل الآخر في حياة إيلي هو شين رايت، زميله في المطبعة. شخصية خشنة وفظة “مليئة بالمأساة”، يحلم شين بالذهاب إلى أمريكا حيث يأمل أن يعمل في مجال عرض الأزياء للياقة البدنية. يربطه الجنس ونفحة من الفضيحة بينه وبين إيلي في شراكة غير مستقرة، وفي وقت لاحق، عندما تختفي فتاة من الحي الذي يعيشان فيه وتأتي مشكلة شين، يطلب من إيلي المساعدة.

“الجالوبرز” عبارة عن عواء همس لرواية عن رجال مقيدين بالمعايير الذكورية، والأفكار والضغوط التي تحد من حريتهم، والمساومات التي يعقدونها مع الآخرين ومع أنفسهم من أجل العيش. الرواية ممتازة في الحب الكويري والشكل الذي يتخذه عندما يمتزج بالخجل والدم والشعور بالذنب. بعض من أفضل مقاطعه وأكثرها مؤثرة تصور الخلاف الخادع بين الغرابة والقانون، والفرد والعالم، والحقيقة والخداع.

كما في أول ظهور لرانسوم، فإن رهاب المثلية وكراهية النساء هما الشران التوأمان. يتعرض إيلي للتخويف والتوبيخ بسبب تخنثه. يتوق، نتيجة لذلك، إلى الهروب، ليخلص نفسه من “فمه المخنث”. في جميع أنحاء الكتاب، تتطاير وابل ثابت من الحجارة عبر نوافذ غرفة إيلي، ويتجمع عند سفح سريره: يعتقد أنه علامات قاتمة على استنكار سكان البلدة. وتعاني النساء بالمثل من العنف العرضي الذي يمارسه الرجال. لقد “اختفوا” ثم وجدوا فيما بعد مصابين بصدمات نفسية أو ملوثين أو متعفنين في أعماق الأرض.

في قلب القصة توجد مسرحية من فصل واحد بعنوان The Gallopers. كتبه إيلي بعد ثلاثة عقود وتم تقديمه كسيناريو مسرحي، وهو يعيد صياغة موضوعات الرواية بزاوية مائلة، ويعيد صياغة إليزا ودريما وشين في أدوار جديدة. يظهر شين كنسخة من إيلي، الذي يتصارع مع غرابته، وعلى استعداد للطيران. تظهر دريما، والدة شين، وهي تشعر بالقلق بسبب ألبوم صور في غير محله، بينما تبحث إليزا، التي تحتضر بسبب الإيدز، عن قنبلة غير منفجرة من الحرب العالمية الثانية في الحقل خارج منزلهم. جيمي شخصية صامتة. استدعى رجل الاستعراض عدة مرات بالاسم وموسيقى أرض المعارض التي تعد جزءًا من اتجاهات المسرح.

هل تحمل المسرحية مفاتيح الرواية؟ هل يجلب فارقًا بسيطًا، أم يضيف إلى قراءتنا لبقية الكتاب؟ أنا غير متأكد. تنتهي الرواية في عام 1954 بمغادرة إيلي للخدمة الوطنية. إن ما قد تعنيه المسرحية، بخلاف محاولة إيلي الأكبر سنًا لإضفاء طابع خيالي على حياته، بينما يتصارع مع أفكار الخسارة والمرض والفناء، أمر متروك للقارئ ليقرره. ولكن في أفضل حالاته، يقدم The Gallopers وصفًا مفاجئًا ومدمرًا بهدوء لثلاثة رجال، وعلاقتهم المضطربة مع أنفسهم والعالم الذي يعيشون فيه.