مكتب بريد يخضع لتحقيق جنائي بتهمة الاحتيال المحتمل بسبب فضيحة هورايزون | أخبار المملكة المتحدة

أكدت شرطة العاصمة للمرة الأولى أن مكتب البريد يخضع لتحقيق جنائي بشأن “جرائم احتيال محتملة” ارتكبت خلال فضيحة هورايزون.

يقوم الضباط “بالتحقيق في جرائم الاحتيال المحتملة الناشئة عن هذه الملاحقات القضائية”، على سبيل المثال، “الأموال المستردة من مدراء البريد الفرعيين [operators] نتيجة لملاحقات قضائية أو دعاوى مدنية”، قالت سكوتلاند يارد مساء الجمعة.

ليس من الواضح ما إذا كان التحقيق يتعلق بموظفين فرديين أو بمكتب البريد ككيان اعتباري.

بين عامي 1999 و2015، حُكم على أكثر من 700 من مديري فروع مكاتب البريد بإدانات جنائية خطأ بعد أن جعل برنامج المحاسبة المعيب Horizon يبدو كما لو أن الأموال مفقودة من منافذهم.

بموجب شروط عقودهم، كان المشغلون مسؤولين عن الخسائر المالية وطالبهم مكتب البريد بسداد الأموال أو مواجهة الإغلاق أو الملاحقة القضائية أو دعوى مدنية.

تم سجن المئات أو إفلاسهم وانتحر أربعة أشخاص على الأقل.

ومن غير المعروف مقدار الأموال التي تم سدادها مقابل النقص الوهمي، ولكن تم دفع 151 مليون جنيه إسترليني كتعويض حتى الآن. ادعى المشغلون أن عشرات الملايين من الجنيهات الاسترلينية التي تم استردادها بشكل خاطئ ذهبت إلى أرباح مكتب البريد.

وتقوم شرطة العاصمة بالفعل بالتحقيق مع اثنين من خبراء فوجيتسو السابقين، اللذين كانا شهودًا في المحاكمات، بتهمة الحنث باليمين وإفساد مسار العدالة. فوجيتسو هي الشركة التي تقف وراء برنامج Horizon.

وقالت القوة في البيان: “هذه الجرائم المحتملة تنشأ من التحقيقات والملاحقات القضائية التي يجريها مكتب البريد.

“بدأ التحقيق في يناير 2020 بعد إحالة من مدير النيابة العامة.

“تم إجراء مقابلة مع شخصين تحت الحذر. ولم يتم القبض على أحد.”

في وقت سابق من هذا الأسبوع، بدأت قناة ITV بث مسلسل “السيد بيتس ضد مكتب البريد”، وهو مسلسل درامي من أربعة أجزاء يصور الفضيحة والنضال من أجل العدالة من قبل مالكي الفروع الذين تمت محاكمتهم بشكل خاطئ.

منذ بداية البث، اتصل 50 من الضحايا المحتملين الجدد بالمحامين، من بينهم خمسة يرغبون في استئناف أحكام إدانتهم.

ومنذ ذلك الحين، حثت لجنة مراجعة القضايا الجنائية، التي تحيل القضايا إلى محكمة الاستئناف، المزيد من الضحايا المحتملين على التقدم. وقالت في بيان صدر يوم الجمعة إنها “قد تكون قادرة على المساعدة إذا لم ينجح استئنافك، أو إذا اعترفت بالذنب في محكمة جزئية، أو إذا كنت قريبًا من مدير مكتب بريد سابق توفي”.