لا يقتصر الأمر على إجمالي هطول الأمطار فحسب، بل لماذا يشهد شرق أستراليا مثل هذه الأمطار الغزيرة المفاجئة والمدمرة؟ | أستراليا الطقس
بالنسبة للآلاف من الأشخاص في جميع أنحاء أستراليا، لن يتذكر عيد الميلاد عام 2023 باعتباره موسم الفرح وحسن النية، ولكن للعواصف الغزيرة والفيضانات المفاجئة التي أودت بحياة الناس ودمرت المنازل.
ولقي سبعة أشخاص على الأقل حتفهم في عواصف في كوينزلاند وفيكتوريا بسبب مياه الفيضانات والحطام المتساقط، وفقد ثلاثة آخرون من يخت في خليج موريتون في بريسبان.
وشهد مجلس التأمين الأسترالي أكثر من 46 ألف مطالبة تأمين مرتبطة بالطقس القاسي بين 23 ديسمبر و3 يناير، معظمها من كوينزلاند، ويتعلق حوالي ثلثيها بأضرار في الممتلكات.
وجاءت الأضرار بعد أن تعرضت أجزاء من نيو ساوث ويلز أيضًا لفيضانات مفاجئة بسبب الأمطار الغزيرة في نوفمبر.
معظم الفيضانات في الأسابيع الأخيرة جاءت من هطول أمطار غزيرة على مدار بضع ساعات، مما لم يمنح السلطات والجمهور سوى القليل من الوقت للاستعداد، ودفع مصارف العواصف إلى ما هو أبعد من حدود تصميمها.
يقول علماء المناخ إن هذه الأنواع من الأمطار الغزيرة أصبحت شديدة بشكل متزايد في أستراليا بسبب ارتفاع درجة حرارة الكوكب، ومن المحتمل أن تشتد أكثر مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب.
لكن لماذا؟
المزيد من الحرارة، المزيد من الرطوبة
ارتفعت حرارة مساحة اليابسة في أستراليا بنحو 1.5 درجة مئوية منذ بدء التسجيل في عام 1910 ــ وهو مستوى ارتفاع طفيف في درجات الحرارة أعلى قليلاً من المتوسط العالمي.
لقد عرف العلماء منذ فترة طويلة أن الجو الأكثر دفئًا قادر على الاحتفاظ بكمية أكبر من الماء.
أحد الأرقام التي يتم الاستشهاد بها كثيرًا هو “معادلة كلاوسيوس-كلابيرون”: مقابل كل درجة حرارة مئوية واحدة من الانحباس الحراري، يمكن للغلاف الجوي أن يحمل رطوبة أكثر بنسبة 7٪ تقريبًا.
وجدت إحدى الدراسات التفصيلية في عام 2018 أن كميات الأمطار اليومية في أستراليا كانت تتزايد بما يتماشى مع توقعات الاحترار – ولكنها لم تكن خارج ما يمكن توقعه من خلال التغيرات المناخية الطبيعية.
ولكن عندما قام العلماء بتحليل كثافة هطول الأمطار كل ساعة، كان الاتجاه أكثر وضوحا.
وفي مختلف أنحاء القارة، كانت كمية الأمطار المتساقطة على مدار الساعة تتزايد بنحو ضعف ــ وفي بعض الأماكن ثلاثة أضعاف ــ تلك المتوقعة من معادلة كلاوزيوس-كلابيرون.
وأشارت دراسة منفصلة إلى أن عدد العواصف في بعض المناطق قد يتناقص، ولكن هناك اتجاه لإلقاء المزيد من الأمطار. أشارت إحدى الدراسات التي أجريت على هطول أمطار مدتها 10 دقائق فوق مدينة سيدني إلى أنها اشتدت بنسبة 40% خلال العقدين الماضيين.
يقول الدكتور أندرو داودي، الأستاذ المشارك في جامعة ملبورن والخبير في اتجاهات هطول الأمطار الغزيرة في أستراليا: “تظهر العديد من الأدلة العلمية أن هطول الأمطار المتطرفة دون اليومية قد زادت بالفعل في شدتها مقارنة بالعقود السابقة، بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري التي يسببها الإنسان والتي حدثت بالفعل.
ويقول إن العديد من الأمطار الغزيرة الأكثر شدة التي تم تسجيلها على الإطلاق في أستراليا كانت بسبب العواصف الرعدية، لكن أنظمة الضغط المنخفض والأعاصير يمكن أن تؤدي أيضًا إلى هطول أمطار مفاجئة.
قبل عيد الميلاد، تسبب إعصار جاسبر الاستوائي السابق في حدوث فيضانات في مناطق شاسعة من أقصى شمال كوينزلاند، حيث أظهرت بيانات مكتب الأرصاد الجوية أنه شهد أكثر أيام شهر ديسمبر هطولًا للأمطار في أستراليا على الإطلاق. سجلت إحدى محطات الأرصاد الجوية 1.9 مترًا من الأمطار على مدار خمسة أيام، وأفادت العديد من أجهزة القياس غير المكتبية بأن إجمالي الأمطار يزيد عن مترين.
يقول الدكتور كيمبرلي ريد، عالم المناخ الذي يبحث في هطول الأمطار الأسترالية في جامعة موناش، إن هطول الأمطار الغزيرة على فترات زمنية تقل عن يوم واحد يتم التحكم فيه بواسطة عنصرين رئيسيين: كمية الرطوبة في الهواء ونظام الطقس الذي يمكنه رفعه وتكثيفه. في المطر.
وتقول: “نحن نعلم أن تغير المناخ من المرجح أن يزيد من الديناميكا الحرارية، لذلك عندما يهطل المطر، يتساقط”. “إننا نشهد اتجاهات واضحة في بخار الماء في الغلاف الجوي.”
وتقول إن الأمر الأقل يقينًا هو كيف يمكن للاحترار العالمي أن يغير سلوك أنظمة الطقس.
يقول الدكتور ريتشارد ماتير، أحد كبار العلماء في CSIRO مع خدمة المناخ الأسترالية، إن دراسة التأثيرات البشرية على هطول الأمطار تمثل تحديًا بسبب الطبيعة الفوضوية لأنظمة الطقس والعواصف، وسجل الملاحظات القصير نسبيًا. يعد هطول الأمطار الغزيرة أيضًا سمة طبيعية للمناخ الأسترالي، خاصة في الشمال.
ولهذا السبب، يقول ماتير، إن العديد من العلماء العاملين في هذا المجال يتوخون الحذر بشأن إسناد أحداث معينة إلى ظاهرة الاحتباس الحراري.
ويقول: “إن تأثيرات ظاهرة الاحتباس الحراري ستكون محسوسة في الأحداث المتطرفة”. “لذا فإن فهم كيفية استجابتهم لعالم أكثر دفئًا في المستقبل هو سؤال من الدرجة الأولى.”
هناك أيضًا أدلة على أن ظاهرة الاحتباس الحراري يمكن أن تؤثر على هطول الأمطار المتطرفة عبر أطر زمنية أطول.
وجدت دراسة عن ظاهرة النينيا في عامي 2010 و2011، والتي ساعدت في حدوث أكثر ربيع مطر في أستراليا على الإطلاق، أن التسخين العالمي من المحتمل أن يزيد من كمية الأمطار.
ووجدت الدراسة أن تسخين المحيطات قبالة الساحل الشرقي، المرتبط بتغير المناخ، أتاح المزيد من الرطوبة لأنظمة الطقس. لقد أسقطت هذه الأنظمة الكثير من الأمطار حتى أن مستويات سطح البحر العالمية – التي ارتفعت أيضًا بسبب حرق الوقود الأحفوري – انخفضت لفترة وجيزة.
ارتفاع الخطر
كان من المتوقع أن يكون صيف عام 2023 أكثر جفافًا من المعتاد بسبب نمط مناخ النينيو. لكن بعض علماء المناخ أشاروا إلى أن أحد أسباب هطول الأمطار الغزيرة قد يكون التحول الدوري للرياح الغربية نحو القارة القطبية الجنوبية، مما يؤدي إلى زيادة تدفق الرطوبة من المحيط إلى الساحل الشرقي.
أشارت بعض الدراسات إلى أن هذا التحول فيما يسمى بالوضع الحلقي الجنوبي يحدث في كثير من الأحيان بسبب تغير المناخ.
يقول الدكتور توم مورتلوك، أحد كبار المحللين في شركة Aon الاستشارية لإدارة المخاطر والزميل المساعد في مركز أبحاث تغير المناخ بجامعة نيو ساوث ويلز، إن تزايد كثافة هطول الأمطار على مدى فترات زمنية قصيرة يمثل مصدر قلق كبير.
“تؤدي الأمطار الغزيرة دون اليومية إلى حدوث فيضانات مفاجئة – خاصة في المناطق الحضرية حيث يكون سطح الأرض منيعًا، مما يؤدي إلى تدفقات برية خطيرة. غالبًا ما تكون هناك مهلة زمنية قصيرة وترتفع المياه بسرعة، مما لا يترك للأفراد والمجتمعات سوى القليل من الوقت للاستعداد أو الإخلاء.
ويقول إنه في المدن والمناطق الحضرية، كانت شبكات الصرف الصحي والمجاري بالغة الأهمية في نقل المياه بعيدًا عن البنية التحتية، ولكنها غالبًا ما “تعمل بما يتجاوز قدرتها التصميمية” بصرف النظر عن انسدادها بالحطام.
“إن معدلات هطول الأمطار المسؤولة عن الفيضانات المفاجئة تتزايد بوتيرة كبيرة مع ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي.”
يوصي العديد من الخبراء الأستراليين البارزين في مجال هطول الأمطار الغزيرة، بما في ذلك داودي، بمعايير التصميم الأسترالية للفيضانات التي تسمح بزيادة بنسبة 15٪ في “شدة الأمطار الغزيرة شبه اليومية” لكل درجة من درجات الحرارة العالمية.
يقول مورتلوك إن هناك عملًا مستمرًا تقوم به الحكومة الفيدرالية لتحديث إرشادات هطول الأمطار والجريان السطحي الأسترالية (ARR) التي تنطبق على مشاريع البنية التحتية الكبرى، مثل الصرف الصحي والطرق، بالإضافة إلى تقديرات حول كيفية حدوث الفيضانات الشديدة.
“على الرغم من أن هذا النظام مصمم ومنفذ بشكل جيد للغاية، إلا أن ARR مبني على عمليات رصد المطر [made] على مدى العقود العديدة الماضية، والتي ربما لم تعد تعكس البيئة الحالية التي نعيشها.
“ولهذا السبب، هناك قلق من أن بعض البنية التحتية الحالية للصرف الصحي في المناطق الحضرية قد تكون “غير مصممة هندسيًا” لتحمل الزيادة في معدلات الأمطار المتوقعة مع استمرار ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي.”
وقال مكتب الأرصاد الجوية في بيان له إن تحليل سجلات هطول الأمطار شبه اليومية سيستغرق “وقتا طويلا” لأن الكميات تختلف بين المناطق.
كيف ترتبط عواصف عيد الميلاد بالاتجاهات طويلة المدى؟ كان السؤال “أفضل إجابة عليه من خلال منشور خاضع لمراجعة النظراء”.
