من نفقات السفر إلى الأموال المظلمة، يعد رفع الحجاب عن التبرعات السياسية أمرًا ضروريًا لديمقراطية صحية | كلانسي مور

الشمبانيا والمقبلات والاختلاط بالمشاهير.

هكذا قضى عدد من أعضاء البرلمان، بما في ذلك بيرت فان مانين، ودون فاريل، وأنيكا ويلز، وديفيد ليتلبرود، وآن روستون، كأس ملبورن لعام 2022. يبدو الأمر ممتعًا ولم يكسر أحد أي قواعد. ولكن عندما يتحمل دافعو الضرائب فاتورة تكاليف سفرهم وإقامتهم، فإن ذلك يثير بعض التساؤلات.

إنها ليست مجرد كأس ملبورن. وقد طالب البرلمانيون بنفقات السفر والإقامة واستأجروا سيارات ممولة من الكومنولث لمجموعة كاملة من الأحداث الرياضية الكبرى. في كثير من الأحيان كضيوف في شركة الضيافة أو الكحول أو المقامرة. من AFL وNRL إلى كأس العالم Twenty20.

وقد دافع الكثيرون عن مطالباتهم بالعلاوات باعتبارها عملاً برلمانيًا رسميًا – والتي تندرج تحت المبادئ التوجيهية للهيئة المستقلة للنفقات البرلمانية (IPEA). أنشئت في عام 2017، بعد أمثلة أكثر فظاعة لاستخدام السياسيين لأموال دافعي الضرائب، تظهر قصص مثل هذه في كل موسم رياضي أن القواعد بحاجة إلى تشديد. إن طرح الأسئلة المناسبة حول هذه الرحلات – التي تقوم بها وسائل الإعلام غالبًا – والتي تؤدي أحيانًا إلى استرداد البدل – يُظهر أنها لا تتماشى بشكل صارخ مع توقعات المجتمع.

يعد فهم إنفاق نفقات النواب أمرًا بالغ الأهمية لتحقيق الشفافية والمساءلة في الحكومة. والأهم من ذلك هو معرفة من أين تأتي أموال الأحزاب السياسية.

أعلن أعضاء المجلس يوم الثلاثاء عن خطط لتقديم مشروع قانون انتخابات نزيهة وشفافة في مجلسي البرلمان. ويتضمن الاقتراح متواضعا جدا الحد الأقصى للمانحين، والذي سيؤدي إلى حظر التبرعات التي تزيد عن 1.5 مليون دولار، ويخطط لخفض حد الكشف عن التبرعات، وإدخال الحقيقة في قوانين الإعلان السياسي والإفصاح في الوقت الفعلي عن التبرعات. ومن الجدير بالذكر أنه لا ينظر صراحة في تحديد سقف للإنفاق على الحملات الانتخابية.

وبينما يتم وضع هذه المقترحات في المفاوضات البرلمانية، فمن المهم أن تتم معايرة أي حدود مقترحة بعناية مع أدوات سياسية أخرى ولا تحابي الحزبين الرئيسيين والرئيسين الحاليين. ويشمل ذلك نماذج تمويل عام قابلة للتطبيق، ومتطلبات إبلاغ شفافة، وحماية المبلغين عن المخالفات، وهيئات رقابية مستقلة وذات موارد كافية، وامتثال قوي وإنفاذ لارتكاب المخالفات.

يُظهر تحليل بيانات اللجنة الانتخابية الأسترالية (AEC) من خلال حملة # OurDemocracy أن الأموال المظلمة (الدخل بدون مصدر معلن) شكلت 23٪ من إيرادات الأحزاب الرئيسية في العام المالي الماضي.

في الواقع، على مدى السنوات الخمس الماضية، ذهب أكثر من 290 مليون دولار إلى خزائن الأحزاب الرئيسية دون أي سجل عام عن مصدر هذه الأموال. ما يقرب من ربع دخل الأحزاب الرئيسية هذا العام هو أموال مظلمة.

يؤثر التعريف الضيق لـ “الهدية” بموجب القوانين الحالية أيضًا على الشفافية، حيث لا تعتبر صفقات النقد مقابل الوصول بين الأموال الكبيرة والأحزاب الرئيسية – مثل تذاكر جمع التبرعات للقاء أعضاء البرلمان أو رسوم العضوية في منتدى أعمال الأحزاب – بمثابة تبرعات.

ويصاحب هذا الافتقار إلى الشفافية والزيادة في الأموال المظلمة أيضًا مستويات شبه قياسية من التبرعات من الصناعات القوية، مثل المقامرة والوقود الأحفوري والشركات الاستشارية الأربع الكبرى والأفراد الأثرياء.

ثم تتدفق الأموال بعد ذلك إلى إنفاق الأحزاب السياسية – تم إنفاق أكثر من 400 مليون دولار منها في “سباق التسلح” على الطريقة الأمريكية للتأثير على الناخبين في الفترة التي تسبق الانتخابات الفيدرالية في عام 2022.

لذلك، قدمت اللجنة الدائمة المشتركة المعنية بالمسائل الانتخابية في العام الماضي 21 توصية مرحب بها لتحسين شفافية التبرعات، والحد من تأثير الأموال الكبيرة في السياسة، وتعزيز الثقة والمشاركة في انتخاباتنا الفيدرالية.

يتضمن هذا التقرير الممتاز التزام الحكومة طويل الأمد بخفض حد الكشف عن التبرعات بشكل كبير وتقديم الكشف في الوقت الفعلي. كما أوصت بوضع حد أقصى للتبرعات التي تمول الأحزاب السياسية والمرشحين، ووضع حد أقصى لإنفاق الحملات الانتخابية على الانتخابات.

ظلت الحكومة الفيدرالية تحتفظ بأوراقها قريبة من صدرها بصرف النظر عن بعض التقارير الأخيرة التي كشفت عن بعض الإصلاحات المحتملة. ويظهر أن هناك على الأقل بعض الحركة في محطة الإصلاح الانتخابي.

وباعتبارنا المنظمة غير الحكومية الرائدة في مجال مكافحة الفساد على مستوى العالم، فقد دعونا منذ فترة طويلة إلى إجراء إصلاحات لمكافحة التأثير غير المبرر للأموال الكبيرة في نظامنا السياسي. نعمل في أكثر من 100 دولة حول العالم، كما أننا ندرك جيدًا التحديات التي تواجهنا في تنفيذ النظام بشكل صحيح.

إن اختبار أي إجراء، بما في ذلك الإبلاغ عن نفقات أعضاء البرلمان، يجب أن يكون ما إذا كان هذا الإجراء يبني الثقة في ديمقراطيتنا، ويقلل من تأثير الأموال الكبيرة في السياسة ويخلق ساحة لعب متكافئة.