لتنسج الأقمشة النابضة بالحياة عبر واجهة متحف هولبورن في باث، وتلتف حول أعمدتها مثل الأشرطة. وفي الداخل، تتوزع الملابس من أحد أطراف القاعة إلى الطرف الآخر. في إحدى الغرف المخصصة للرسم البريطاني في القرن الثامن عشر، يصطفون حول المحيط مثل الأمواج، ويرسمون عينيك بدفعات من الألوان – مما يحول المساحة من مجرد مكان إلى شيء حديث وفوري.

توضح لوبينا حميد: “القماش يشغل المساحة”. “إنها تنسج نفسها في تاريخ هذا المتحف. إنه يخرج من نسيج المبنى.” يوجد 400 متر من القماش الهولندي في Lost Threads، وهو أحد أكثر أعمال الفنان اتساعًا ودراماتيكية حتى الآن. تم تصميم كل قطعة قماش لتعكس حركة المحيطات والأنهار التي كانت تستخدم لنقل القطن والغزل والعبيد – وكلها مكنت أجزاء من بريطانيا، بما في ذلك باث، من أن تصبح ثرية بشكل متزايد في القرن الثامن عشر.

هناك لوحات معلقة في هولبورن تشهد على هذا الماضي: صورة توماس غينزبورو لجورج بيام، صاحب مزرعة من الجيل الثالث في أنتيغوا، وزوجته لويزا، التي كان جدها يعمل في الشركة الملكية الأفريقية وشركة الهند الشرقية. ويصور رسم آخر ليوهان زوفاني حفل شاي في حديقة جيمس بيتر أوريول، وهو مسؤول في شركة الهند الشرقية. ويقول حميد: “تُصنع الملابس للنساء الأفريقيات لصنع فساتين للمناسبات الخاصة”. “لكنهم الآن يروون تاريخا بديلا: تاريخ هؤلاء الناس على الجدران، وكيف اكتسبوا ثرواتهم، وفيم استخدموها. التثبيت يحاول التحدث معهم.”

نلتقي خلف المتحف، في حدائق سيدني، الذي افتتح عام 1795 وزاره أفراد العائلة المالكة وجين أوستن، التي عاشت في الجهة المقابلة. يقول حميد وهو يحتسي الشاي إن كل شيء “إنجليزي في جوهره”. “إن باث هي مثال لما يعتقده الجميع ويريد أن تكون عليه البلاد. بمعنى ما، إنه مثال لكيفية تحول إنجلترا إلى ما هي عليه الآن. لا يمكنك إلا أن تكون بهذا الثراء، وأن تظل بهذا الثراء، بسبب التجارة التي قام بها البريطانيون”.

مع سحب شعرها إلى الخلف في كعكتها المنخفضة المميزة، وارتدائها سترة سوداء ذات ياقة عالية وسترة جلدية وسترة جلدية وجينز وأحذية بروغ، لا تزال حميد هي الفنانة المتمردة. ففي نهاية المطاف، كرست حياتها المهنية التي امتدت لأربعة عقود لكشف امتيازات البيض والكشف عن التاريخ المهمش والمسكت. عملها، من اللوحات والمطبوعات إلى المنشآت، يتساءل عن معنى الانتماء، ويحاول إبراز المساهمة التي قدمها السود إلى البلدان والثقافات.

ولدت حميد في زنجبار عام 1954، وانتقلت إلى بريطانيا مع والدتها اللانكاسترية عندما كان عمرها أربعة أشهر، بعد وفاة والدها بسبب الملاريا. نشأت في لندن، حيث درست التصميم المسرحي في كلية ويمبلدون للفنون قبل أن تحصل على درجة الماجستير في التاريخ الثقافي من الكلية الملكية للفنون. وهي تنسب الفضل إلى والدتها، مصممة المنسوجات، في تعزيز حبها للأقمشة. عندما كانا طفلين، كان الزوجان يقضيان عطلات نهاية الأسبوع في زيارة المتاحف والمتاجر الكبرى مثل سيلفريدجز، وليبرتي، ووايتليز، وهي الأماكن التي تصفها بأنها “جزء كامل من طفولتي”. تشرح: «في المتاحف، لا يمكنك لمس أي شيء. لكن في متجر متعدد الأقسام، عندما تتجول، تشعر بالفرق بين الحرير والقطن، والصوف والكشمير. يمكنك أن تشعر بثقل الستائر، وتملأ الوسائد، وتجرب الفساتين.”

لقد مرت سبع سنوات منذ أن أصبحت حميد أول امرأة سوداء تفوز بجائزة تيرنر، وفي ذلك الوقت، أكبر فائزة على الإطلاق بعمر 63 عامًا – سبع سنوات عززت فيها مكانتها كواحدة من أبرز الفنانين في بريطانيا. على الرغم من أنها كانت تتمنى لو حصلت على هذه الجائزة عندما كانت صغيرة، وكانت أمامها مسيرة مهنية كاملة، إلا أن حياتها تغيرت بلا شك منذ تلك الليلة الشتوية في هال. وتقول: “يعرف آلاف الأشخاص الآخرين عن فني”. “كنت أعرض أعمالي في تلك السنوات الأولى، لكن الجماهير العريضة لم تكن على علم بها، مما يعني أن أمناء المعرض لم يطلبوا مني أبدًا عرض العمل ولم يحصلوا عليه أبدًا. لكن جائزة تيرنر غيرت الفرص”.

وسيظهر حميد في المعرض القادم “الماضي المتشابك” في الأكاديمية الملكية في لندن، وسيفتتح المعرض في مارس في أوستن، تكساس. وفي الوقت نفسه، يعرض معرضها في نيويورك مجموعة أخرى من الأعمال في شهر مايو. “أنا متحمس حقًا لعدد المشاريع التي أمتلكها – وكيف تدعوني المتاحف والمعارض في النهاية لتجربة الأشياء، وترغب في العمل معي.” وفي عام 2021، أقامت أيضًا معرضًا استعاديًا كبيرًا في تيت مودرن في لندن، لتصبح رابع فنانة بريطانية على قيد الحياة يتم تكريمها بمعرض استعادي في المكان. وتقول: “لقد كان الأمر رائعًا للغاية”، على الرغم من أنها تحذر من أنها “ليست مهتمة إلى حد كبير بعروض الاستطلاعات، لأنك ترى الحياة بأكملها تعود إلى الوراء”.

إن النجاح، كما يعلم حميد جيداً، لم يأت بين عشية وضحاها. في أوائل الثمانينيات، كانت واحدة من رواد حركة الفنون السوداء البريطانية، إلى جانب أمثال سونيا بويس، وإنغريد بولارد، وفيرونيكا رايان، وكلوديت جونسون. لكن على مدى عقود، فشلت النساء في الحصول على اهتمام نقدي جدي. ولم يحصلوا إلا في السنوات الأخيرة، في أواخر حياتهم المهنية، على جوائز وعروض مرموقة. (مثل بويس المملكة المتحدة في بينالي البندقية عام 2022 وفاز بجائزة الأسد الذهبي، وفاز رايان بجائزة تيرنر في نفس العام، وتم ترشيح بولارد وانتهى معرض أعمال جونسون للتو في كورتولد بلندن).

المفارقة لم تغب عن حميد، التي عملت منذ بداية حياتها المهنية بلا كلل لدعم أقرانها، حيث نظمت عددًا لا يحصى من المعارض لعرض أعمالهم. على سبيل المثال، الخط الأسود الرفيع في ICA بلندن عام 1985، تم إعطاؤها ممرًا بمساحة 20 × 2 مترًا فقط لملئه. لذلك قررت أن تعرض أعمال 11 فنانة من السود والآسيويات، بما في ذلك هي، لتوضيح أنه لم يكن هناك مساحة كافية لكمية الجهد البصري التي يتم إنتاجها – بالمعنى الحرفي والمجازي. وتتذكر أن محاولة كسر الحواجز في تلك الأيام كانت بمثابة “عمل شاق” مستمر.

يقول الفنان إن التغيير كان “هائلاً”. “إنه تغيير حقيقي، لأنهم فنانون حقيقيون لديهم عمل حقيقي، وهذه أماكن حقيقية. يأتي الجمهور الحقيقي – والصحفيون وهواة الجمع مهتمون. ولكنني أعتقد أن هناك شعوراً بأن علينا أن نفعل هذا الآن لأننا لم نفعل ذلك في ذلك الوقت. حسنًا، نعم، لقد كنت هناك، وكان بإمكانك فعل ذلك حينها، لكنك لم تفعل. نحن نعرف من أنت. سنأخذها الآن، لأننا نعتقد أنه لا يزال بإمكاننا إحداث فرق. ولكننا جميعًا نتوق إلى يوم يمكن فيه النظر إلى الفنانين باعتبارهم مجرد فنانين، وليس مجرد تمرين على وضع علامة في الصندوق.

من أين يأتي شغفها بمساعدة الفنانين الآخرين؟ إنها تبتسم عن علم. “لقد زرت عددًا كبيرًا من الافتتاحات وحفلات العشاء والأشياء التي أكون فيها الشخص الأسود الوحيد. ولم أرغب أبدًا في أن أكون الوحيد. إن كونك المرأة الملونة الوحيدة، أو الشخص الملون، في مشهد ثقافي يشبه الذهاب إلى مدينة ورؤية الرجال فقط. حتى لو لم تكن سيئة بالنسبة لك، أليس من المرهق ألا تتمكن من رؤية نفسك؟ لذلك أردت أن أبني عالماً ثقافياً حيث أستطيع أن أرى أشخاصاً آخرين من ذوي البشرة الملونة من حولي”.

اليوم، حميد هي أستاذة للفن المعاصر في جامعة سنترال لانكشاير في بريستون، المدينة التي انتقلت إليها عندما كانت في السادسة والثلاثين من عمرها. وتتذكر أنها تعرضت للضرب بعد سنوات من القيام بوظائف غريبة لدفع الفواتير في لندن، بما في ذلك العمل المجتمعي والنادلة. وتقول: “لم يكن من الممكن أن تحصل على وظيفة كفنانة سوداء في مدارس الفنون بلندن”. لكن التواجد خارج الفقاعة «صنع فرقًا كبيرًا. كان لدي الوقت لأصنع الفن، ولم أكن أهتم أو أقلق بشأن الاعتراف بي. كان هناك المزيد من الهواء للتنفس، والمزيد من الأوكسجين بجميع أنواعه بطرق مختلفة.

تبلغ الفنانة 70 عامًا هذا العام، وهي تشعر بالفلسفة. وتقول: “كلما كبرت، زادت ثقتي في أنه كلما زادت معرفتك، زادت حاجتك إلى المعرفة. كل موقف، كل حرب، كل صراع، كل صعوبة محلية، ليست مجرد أبيض وأسود. لقد كرر التاريخ نفسه مرارا وتكرارا، حتى في حياتي. إنها تشعر “بالغضب” بسبب المدة التي يجب أن تعيشها فعليًا لإحداث أي نوع من الاختلاف. “بالتأكيد، كسياسي، لديك فرصة أفضل للقيام بالأشياء بشكل أسرع. ولكن كفنان، فإن الأمر يستغرق وقتًا طويلًا وبطيئًا في محاولة تشجيع الناس على التحدث مع بعضهم البعض، والقراءة أكثر، والاستماع أكثر، والتفكير أكثر، وإجراء محادثة مع بعضهم البعض.

لكنني أقول إنك لا تعرف أبدًا من هو السياسي أو المفكر المستقبلي الذي سيرى عملك ويشعر بالإلهام. تبدو نشيطة على الفور. “هذا هو الغرض من القيام بذلك. أرى العمل كأداء والجمهور جزء منه. بالطبع، يكون موجودًا في حالة عدم وجود أحد، لكنه غير موجود تمامًا بنفس الطريقة.

تخطط حميد للعمل حتى تبلغ الثمانين من عمرها، وبعدها “ستذهب إلى كابري وتجلس وتنظر إلى البحر”. ولكن في العامين الماضيين، لاحظت تحولا في عملها. “عندما كنت أصغر سنًا بكثير، كنت أقوم بما يمكن أن أعتبره “اللعنة على العمل”. ومع تقدمي في السن، اعتقدت أنني يمكن أن أكون أكثر دقة، وأصبح عملي بمثابة دعوة إلى حمل السلاح للنساء السود الأخريات للمطالبة بمطالبتنا في المشهد الثقافي.

و الأن؟ تركز الكثير من لوحاتها على اللحظات الهادئة في الحياة اليومية. “اللحظة بين السؤال والجواب. تلك الأسئلة العادية التي يطرحها الناس، مثل: “هل تريد الخروج معي لتناول مشروب؟” – وتلك الثانية المحتملة، حيث تأخذ حياتك بأكملها منعطفًا مختلفًا لأنك قلت نعم أو لا.

عندما أسألها عما تأمل أن يستفيد منه الجمهور من Lost Threads، يبدو أن الإجابة يمكن أن تنطبق أيضًا على أولئك الذين شككوا فيها. “إن وراء كل شيء وتحته طبقات. تمامًا كما هو الحال عندما يلتقي الأشخاص للمرة الأولى، فإنهم ينظرون إلى مظهرك وما ترتديه – لكنك تعلم أن هناك العديد والعديد من الطبقات التي تناسبك. لذا حاول معرفة ما وراء المدن التي تتواجد فيها، والأشخاص الذين تتحدث معهم، وكل الأطعمة التي تتناولها. لا شيء من هذه الأشياء عرضي، أو مجرد ما قد تقوله إحدى الصحف اليوم. هناك تاريخ طويل ومعقد حول سبب توازن العالم بهذه الطريقة.

الخيوط المفقودة موجودة في متحف هولبورن، باث، 19 يناير إلى 21 أبريل.