نعي مايك سادلر | الحرب العالمية الثانية

فاز مايك سادلر، الذي توفي عن عمر يناهز 103 أعوام، بالميدالية العسكرية والصليب العسكري باعتباره “عضوًا مؤسسًا” فخريًا لـ SAS في زمن الحرب قبل أن يمضي في مهنة طويلة في جهاز المخابرات السرية البريطانية MI6. لقد كان آخر عضو أصلي في SAS، والذي تم تصوير مآثره في سلسلة BBC SAS: Rogue Heroes (2022)، استنادًا إلى كتاب 2016 الذي يحمل نفس الاسم من تأليف Ben Macintyre.

عندما اندلعت الحرب العالمية الثانية، كان سادلر يعمل في مزرعة للتبغ في ما كان يعرف آنذاك بروديسيا الجنوبية (زيمبابوي الآن). انضم إلى الجيش الروديسي وتمت ترقيته بسرعة إلى رتبة رقيب، لكنه أبدى استعدادًا مبكرًا للتشكيك في حكمة أوامر ضباطه.

وعندما هدده قائده بتجريده من رتبته إذا لم يعتذر للضابط الذي اختلف معه، أخبره بعبارات لا لبس فيها أنه سوف يخفض نفسه إلى رتبته.

ونتيجة لذلك، كان متقبلاً للغاية لدعوة في إحدى حانات القاهرة للانضمام إلى مجموعة الصحراء طويلة المدى (LRDG) التي تم تشكيلها مؤخرًا، والتي أنشأها البريطانيون في عام 1940 لشن هجمات خلف الخطوط على الألمان والإيطاليين. قوات على الحدود الليبية المصرية.

خلال الرحلة الطويلة من العاصمة المصرية إلى قاعدة LRDG في الكفرة، في جنوب شرق ليبيا، أصبح سادلر مفتونًا باستخدام المجموعة للنجوم وموقع الشمس للتنقل في طريقهم عبر أكثر من 700 ميل من الصحراء الخالية من المعالم إلى حد كبير.

وقال: “لقد كانت رحلة استكشافية لأن الخرائط، باستثناء المناطق الساحلية للغاية، لم يكن بها الكثير باستثناء خطوط الطول والعرض والخط المنقط الغريب الذي يشير إلى مسار الجمال أو شيء من هذا القبيل”. “لقد كان الأمر كما لو كنت في البحر تمامًا.” ونتيجة لذلك، عندما وصلوا إلى الكفرة، عُرض عليه دور ملاح الوحدة. “كانت فكرة الملاحة عبر النجوم رائعة جدًا لدرجة أنني لم أستطع مقاومتها.”

بدأت مشاركة سادلر مع SAS المشكلة حديثًا بعد بضعة أشهر، في أعقاب مهمتها الأولى الكارثية مباشرة. حاول الفوج الهبوط بالمظلة في الصحراء في الظلام أثناء عاصفة شديدة، وقُتل أو أُسر 34 من أصل 55 رجلاً شاركوا.

كان ديفيد ستيرلنغ، الذي أسس SAS، بحاجة إلى تنفيذ عملية أخرى بسرعة أو رؤية حل الوحدة، وطلب من LRDG نقلهم في المهمة التالية، في ديسمبر 1941. تم إلحاق سادلر كملاح لقائد المهمة بلير “بادي” ماين، وهو لاعب دولي للرجبي الأيرلندي، لا يحترم اتخاذ القرارات الضعيفة، وقد كانت علاقتهما جيدة.

دمرت الغارة، التي شنت على مطار في وادي تامت، على الساحل الليبي غرب سرت، 24 طائرة، وفجرت عددًا من مستودعات الوقود، وقتلت أو جرحت حوالي 30 إيطاليًا وألمانيًا، مما يضمن بقاء SAS على قيد الحياة.

خلال غارة أخرى على مطار ألماني في سيدي حنيش، على بعد 235 ميلاً غرب القاهرة، في يوليو 1942، انتقل سادلر رسميًا إلى SAS، وقاد 18 سيارة جيب عبر الصحراء دون مصابيح أمامية أو خرائط. اقتحم الرجال المطار وأطلقوا الرصاص من بنادقهم الرشاشة، ودمروا ما يقدر بنحو 37 طائرة.

طُلب من سادلر الانتظار عند حافة المطار والتأكد من خروج الجميع. يتذكر قائلاً: “لذا لم أبتعد عن المطار إلا عند الفجر، بعد الغارة، ووجدت نفسي أقود سيارتي عبر طابور ألماني انطلق إلى الصحراء للبحث عنا”. “لقد مررت عبر العمود من الخلف ولم يلاحظ أحد. لا أعتقد أنهم توقعوا أن يتخلف أحد عنهم. لقد توقفوا لتناول كوب من الشاي على جانب الطريق، وواصلت سيارتي وخرجت. بصفته ضابط صف، حصل سادلر على الميدالية العسكرية لشجاعته.

في يناير 1943، أصبح الآن ملازمًا، وكان جزءًا من فريق صغير بقيادة ستيرلينغ يبحث عن طريق للقوات البريطانية لتطويق الألمان والارتباط بالقوات المتحالفة في تونس.

تم القبض عليهم من قبل الألمان لكن سادلر واثنين من زملائه هربوا، وعبروا 100 ميل من الصحراء مع القليل من المياه وبدون بوصلة أو خرائط للقاء القوات الأمريكية. وقال الصحفي الأمريكي أبوت ليبلينج، الذي رأى سادلر عند وصوله: “كانت عيون هذا الرجل مستديرة وزرقاء سماوية، وكان شعره وشواربه أشقرًا للغاية. بدأت لحيته تحت ذقنه، مما منحه مظهر بول فيرلين الهزيل والمنقّط قليلاً.

أعاد سادلر أسلوبه اللامبالي في القيادة أمام المركبات الألمانية أثناء عملية في فرنسا في أغسطس 1944. وكان في أول سيارتي جيب تعبران طريقًا مزدحمًا شرق أورليانز عندما واجهت دورية ألمانية مدججة بالسلاح.

وبدلاً من التخلي عن مهمته، قاد سادلر سيارته ببطء نحو الدورية، ولوح لهم وعبر الطريق، على بعد أقل من 6 أقدام من الألمان. فقط عندما مروا أدرك الألمان أنهم بريطانيون وفتحوا النار.

قام سادلر بجلد سيارته الجيب وأطلق النار على الألمان، مما أتاح لسيارة الجيب الثانية وقتًا للهروب قبل أن ينسحب بنفسه، بعد أن أطاح بطاقمي رشاشين ألمانيين. كضابط، يمكن الآن منحه الصليب العسكري.

ولد مايك في كنسينغتون بوسط لندن، وهو ابن لويلما وآدم سادلر. عندما أصبح والده مديرًا لمصنع بلاستيك في ستراود، جلوسيسترشاير، انتقلت العائلة إلى قرية شيبسكومب القريبة.

تلقى سادلر تعليمه في بيداليس، وهي مدرسة داخلية خاصة مختلطة في وقت مبكر في بيترسفيلد، هامبشاير، والتي تأسست على مبادئ مونتيسوري، مع تحرير الأطفال من الأساليب التعليمية الصارمة وتشجيعهم على التفكير المستقل. غادر عام 1937 إلى روديسيا للعمل في مزرعة.

بحلول نهاية الحرب، كان مساعدًا لماين، قائد القوات الجوية الخاصة الآن، ومع حل القوات الخاصة مؤقتًا، تطوع كلاهما للذهاب إلى القارة القطبية الجنوبية مع مسح تبعيات جزر فوكلاند (في وقت لاحق المسح البريطاني لأنتاركتيكا).

حصل سادلر على الميدالية القطبية لعمله في إنشاء قاعدة جديدة في جزيرة ستونينجتون، والتي كانت متصلة بالبر الرئيسي عن طريق نهر جليدي. عندما ذاب النهر الجليدي، تمت إعادة تسمية المنطقة التي أخلاها باسم ممر سادلر تكريما له.

عند عودته إلى المملكة المتحدة، عمل لفترة وجيزة في السفارة الأمريكية في لندن، قبل أن يتم تجنيده في MI6 للمساعدة في التخطيط لعمليات الحرب الباردة. خلال صراع جزر فوكلاند، شارك في عملية خداع بشأن بيع صواريخ إكسوسيت للأرجنتينيين.

وبقي مع جهاز المخابرات حتى منتصف الثمانينات، وقضى فترة تقاعده منغمسًا في حبه للإبحار.

تزوج سادلر مرتين، الأولى في عام 1947، من آن هيذرينجتون، وهي سائقة سابقة مع تمريض الإسعافات الأولية يومانري (فاني) التي التقى بها عندما قادته إلى المطار. لقد انفصلا بعد عامين. وفي عام 1958 تزوج من باتريشيا بنسون، التي كانت تعمل في وزارة الخارجية، وأنجبا ابنة اسمها سالي. توفيت باتريشيا عام 2001. ونجت منه سالي.