نيويورك ترفع دعوى قضائية ضد أكبر شركة لحوم في العالم. قد تكون نقطة تحول في عملية الغسل الأخضر | نيويورك

دبليوعندما أعلن مكتب المدعي العام في نيويورك، ليتيتيا جيمس، أنه سيقاضي أكبر شركة للحوم في العالم، جيه بي إس، بتهمة تضليل العملاء بشأن التزاماتها المناخية، فقد أحدث ذلك ضجة تتجاوز عالم الغذاء. وذلك لأن تأثير الدعوى لديه القدرة على التأثير على النهج الذي تتبعه جميع أنواع الشركات الكبرى في إعلاناتها حول الاستدامة، وفقًا للخبراء.

إنها مجرد واحدة من سلسلة من الدعاوى القضائية المرفوعة ضد شركات الطيران والسيارات والأزياء الكبرى في الآونة الأخيرة. “لقد مرت 20 عامًا من الكذب على الشركات بشأن تأثيراتها على العدالة البيئية والمناخية. وقال تود باجليا، المدير التنفيذي لمنظمة Stand.earth البيئية غير الهادفة للربح: «يبدو الأمر وكأن حملة القمع بدأت فجأة، من أوروبا إلى الولايات المتحدة». “أعتقد أن الغسل الأخضر.”[ing] هي في الواقع واحدة من القضايا المحورية في السنوات الخمس المقبلة

تشير الأبحاث إلى أن المواطنين يطالبون بشكل متزايد بسلع منتجة بشكل أكثر استدامة، والشركات الكبرى تنتبه لذلك. ولكن بدلاً من تغيير ممارساتهم فعلياً، يلجأ الكثيرون بدلاً من ذلك إلى الرسائل التي تشير ضمناً بشكل خاطئ إلى أن منتجاتهم أفضل للأرض مما هي عليه في الواقع من أجل إبقاء العملاء سعداء.

وهذا ما أكد المدعي العام أن شركة JBS – الشركة الأم التي تمتلك علامات تجارية وشركات تابعة مثل Swift، وCertified Angus Beef، وPilgrim’s Pride، وGrass Run Farms – تفعله. وتشير الشكوى القانونية إلى أن “مجموعة جي بي إس قدمت احتجاجات شاملة للمستهلكين بشأن التزامها بخفض انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي، زاعمة أنها سوف تصل إلى الصفر بحلول عام 2040”. ولكن هذه الادعاءات ليست كذلك. لا ترتكز الشكوى على الواقع، ليس فقط لأن JBS لا تتخذ خطوات ملموسة نحو تحقيق هذه الأهداف، ولكن لأنه في سبتمبر 2023، اعترف الرئيس التنفيذي في منتدى عام بأن الشركة لم تفعل ذلك حتى. معرفة كيفية حساب جميع انبعاثاتها. ويترتب على ذلك أن ما لا يمكن قياسه لن يتم تخفيفه.

“لقد بدأ المستهلكون يدركون حقيقة أن اللحوم، وخاصة لحوم البقر، لها تأثير مناخي مرتفع للغاية. وقال بيتر لينر، المحامي الإداري لشركة JBS، إن شركة JBS تدرك ذلك تمامًا، وتحاول استباق ذلك من خلال إخبار المستهلكين: “لا تقلقوا، لقد وضعنا الأمر تحت السيطرة”. برنامج الغذاء والزراعة المستدامة في Earthjustice. “لكن هذه الانبعاثات كبيرة جدًا ومن الصعب جدًا تخفيفها لدرجة أن تصرفات JBS لا تظهر أنه من المعقول أن يصلوا إلى مطالبهم.”

حساب الانبعاثات الغذائية

غالبًا ما يتم تأطير أزمة المناخ على أنها مشكلة ناجمة في المقام الأول عن الوقود الأحفوري، وهو يلعب دورًا مهمًا في تسخين الكوكب. ولكن حتى لو تمكنا من تقليل انبعاثات الوقود الأحفوري إلى الصفر غدًا بطريقة سحرية، وفقًا لعالمة البيانات والباحثة في أكسفورد هانا ريتشي، فإن أنظمتنا الغذائية الحالية تعني أننا مازلنا سنتجاوز ميزانية الكربون البالغة 1.5 درجة، ونستهلك كل شيء تقريبًا. من ميزانيتنا ذات الدرجتين. وأضافت أن ما ينبغي أن ينبئنا به ذلك هو أننا لا نستطيع معالجة تغير المناخ دون معالجة النظم الغذائية أيضا.

ولحم البقر، الذي تعد شركة JBS أكبر منتج له في العالم، لا يتفوق بكثير على الأغذية النباتية فحسب، بل يتفوق أيضًا على مصادر التغذية الحيوانية الأخرى، عندما يتعلق الأمر بالتأثيرات المناخية. وقال لينر إن الأبقار تفرز غاز الميثان، وتتغذى إلى حد كبير على الحبوب التي تزرع في مزارع أحادية كثيفة الأسمدة حيث تتسبب الأسمدة الزائدة في تلوث المياه أو تتحول إلى أكسيد النيتروز، وهو غاز دفيئة قوي آخر. وهذا لا يأخذ في الاعتبار حتى قطع وحرق غابات الأمازون لإفساح المجال لمزيد من الماشية، والتي ارتبطت JBS بها عدة مرات.

ومع ذلك، وعلى الرغم من جميع المخاطر البيئية، أكد لينر أن الدعوى في جوهرها هي قضية احتيال على المستهلك أولاً وقبل كل شيء. وقال إن هذه ليست أول قضية مناخية تتناول الغسل الأخضر للشركات، مشيرًا إلى قضايا سابقة ضد شركة فولكس فاجن، التي تم رفع دعوى قضائية عليها بتهمة الكذب بشأن مدى “نظافة” محركات الديزل الخاصة بها، ودعاوى قضائية ضد شركة دلتا وكي إل إم، والتي كانت تم تقديمهم إلى المحكمة بتهمة تبييض التأثيرات المناخية للطيران. وقال لينر إن قضية جيه بي إس تمثل “القضية الأولى ضد شركة للحوم البقر”.

كما أنها فريدة من نوعها بسبب الجهة التي رفعت الدعوى، وفقًا لديلسي ويندرز، مديرة معهد قانون وسياسات الحيوان في كلية فيرمونت للقانون والدراسات العليا. في حين أن معظم قضايا الغسل الأخضر الأخرى قد تم رفعها من قبل مؤسسات غير ربحية أو حتى أفراد، إلا أن دعوى JBS القادمة مباشرة من المدعي العام للولاية تبرز. وقال ويندرز: “إن رؤية الحكومة تتدخل بهذه الطريقة يبعث بإشارة قوية”.

وربما كان الدافع وراء رفع هذه القضية هو مدى الصارخ الذي اتبعته شركة JBS في تقديم ادعاءات لا أساس لها، حتى أنها تجاهلت نصيحة الذراع الإعلاني لـ Better Business Bureau، وهي هيئة صناعية ذاتية التنظيم، والتي حذرت JBS بضرورة توخي الحذر بشأن مناخها. – الرسائل المركزة.

تبدو احتمالات فوز المدعي العام بالقضية جيدة. وقال لينر، الذي عمل في مكتب المدعي العام في نيويورك لمدة ثماني سنوات: “إن الأدلة في هذه القضية قوية على الأقل، إن لم تكن أقوى بكثير، من الأدلة والعديد من قضايا الاحتيال الاستهلاكي الأخرى التي تم إثباتها”. ناجحة

وعبّر باجليا عن الأمر بقوة أكبر: “ليست هناك فرصة في الواقع لخسارة المدعي العام، في تقديره”.

تداعيات

فماذا يعني إذا خسرت أكبر شركة لحوم على وجه الأرض دعوى قضائية تهدف إلى الحد من الغسل الأخضر؟

أولاً، قد يعني ذلك أن شركة JBS لم تعد قادرة على الادعاء بأنها بطل المناخ. وقال باجليا إنه بدلا من التصريح بأنها تتجه نحو صافي الصفر أو الحياد المناخي، ربما يتعين عليها أن تلتزم بالقول “نحن نبيع اللحوم”، وهذا هو الحد الأقصى.

وحتى لو فازت شركة JBS بطريقة أو بأخرى بالقضية في نيويورك، فإنها ستخرج من المعركة على أرضية أكثر هشاشة إذا قررت ولايات أمريكية أخرى، أو دول أخرى، مقاضاة الشركة. قال ويندرز: “سيكونون عرضة للخطر للغاية بموجب قوانين حماية المستهلك الأخرى في الولاية”.

ليس من الصعب تصور الدعاوى المستقبلية، خاصة وأن هذا ليس الإجراء الأول الذي يتم اتخاذه ضد JBS. في وقت سابق من هذا العام، كتب أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي رسالة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات يطالبون فيها بمنع الشركة من الإدراج في بورصة نيويورك، زاعمين في الأساس أن الشركة متورطة في الاحتيال على المستثمرين. كما تم تقديم دعوة لإجراء تحقيق جنائي مع البنوك المستثمرة في جيه بي إس في فرنسا في أواخر العام الماضي، بحجة أن الدعم المالي الذي تقدمه البنوك لأكبر شركات لحوم الأبقار في البرازيل كان يساهم في إزالة الغابات بشكل غير قانوني في منطقة الأمازون.

ليس من الواضح بالضبط المدة التي ستستغرقها قضية المدعي العام، وقد يتأثر ذلك بما إذا كان فريق JBS القانوني يرى أنه من الأفضل أن يكون الحد الأدنى من التعاون لإبطاء القضية أو ما إذا كان يحاول ذلك. وأشار ويندرز إلى ضرورة التسوية بسرعة لإبعاد القضية عن أعين الجمهور.

ولكن أياً كان ما قد يحدث، فمن المرجح أن تؤثر التداعيات على كيفية عمل المزيد والمزيد من الشركات ــ أو على الأقل ما تقوله لعامة الناس ــ حول حسن نواياها المناخية في المستقبل.

“إذا خسرت JBS – وهم سيخسرون – أعتقد أنها ترسل بالفعل إشارة إلى الشركات الكبرى مفادها أنه لا يمكنك فقط أن تقول “نحن باريس” [agreement]قال باجليا: “لا يمكنك أن تقول فقط: “سنبلغ صافي الصفر في عام 2030″ عندما لا تكون لديك خطة، ومنحنى تلوث المناخ لديك يتجه نحو الأعلى بشكل مستقيم”. “لا يمكنك الاستمرار في الكذب بهذه الطريقة”.