“هذه فرصتنا الأخيرة”: بوكي وفنلندا يستعدان لمواجهة ويلز | فنلندا

Teemu Pukki ليس في حالة مزاجية تسمح له بالاستخفاف. يقول: “إنه شيء كبير، واحدة من أكبر المباريات في تاريخ كرة القدم الفنلندية”.

المعارضين؟ ويلز. الجائزة؟ للتحرك خلال مباراة واحدة من الظهور في نهائيات كأس الأمم الأوروبية 2024.

يقول بوكي: “لقد ذهبنا إلى بطولة أوروبا في المرة الأخيرة ولكننا نريد أن نفعل ذلك مرة أخرى ونريد أن نفعل ما هو أفضل مما فعلناه قبل ثلاث سنوات”. “لقد واجهنا ويلز قبل عامين في دوري الأمم الأوروبية وخسرنا المباراتين لكنهما كانا متقاربين للغاية. أعتقد أنه سيكون ضيقًا مرة أخرى.

“إذا نظرت إلى المكان الذي يلعب فيه اللاعبون، فسيكون لديهم المزيد في الدوري الإنجليزي الممتاز وما شابه ذلك، لكننا قدمنا ​​أداءً جيدًا حقًا خلال السنوات الأربع الماضية أو نحو ذلك. نريد الفوز بهذه المباراة للوصول إلى نهائي آخر. هذه فرصتنا الأخيرة.”

بوكي هو الأحدث الذي يسخر من فكرة أن الدوري الأمريكي لكرة القدم بمثابة عطلة اعتزال للاعبين الأوروبيين. وفي أورلاندو هذا الشهر، أزعج اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا المدافعين وأزعجهم كما لو كان مراهقًا طموحًا. جاء أحد الأهداف من مطاردة حارس مرمى، وآخر ارتطم بالقائم بعد أن قطع بوكي الكرة من الجهة اليسرى. إنه النقطة المحورية في مينيسوتا يونايتد. تلك المآثر في فلوريدا رفعت رصيده إلى عشرة أهداف في 18 مباراة في الدوري الأمريكي.

يبدو أن هذه الخطوة، التي تمت في الصيف الماضي بعد فترة أسطورية في نورويتش، قد أعادت تنشيط بوكي الساحر. لقد أضاع فرص البقاء في إنجلترا. “لم يكن هذا شيئًا أردت القيام به. لفترة طويلة، كان الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) هو الشيء الذي أردت تجربته قبل تقاعدي. إنه تغيير كبير لكنه كان شيئًا أردته بعد أن كنت في ألمانيا وإنجلترا وإسبانيا واسكتلندا والدنمارك.

“لقد رأيت الكثير من أوروبا، وأردت شيئًا آخر. والشتاء في مينيسوتا يشبه ما لدينا في فنلندا”.

تم تعليق أفكار التقاعد الدولي. المهاجم لديه 39 هدفا من 118 مباراة دولية. الرقم الأخير يضعه ضمن 20 رقمًا قياسيًا فنلنديًا لـ Jari Litmanen. ومع ذلك، يعترف بوكي بأن بطولة ألمانيا في يونيو قد تكون آخر بطولة له.

ويقول: “إن اليورو المقبل غير وارد بالتأكيد”. “كانت هناك لحظة في العام الماضي كنت أفكر فيها أن هذا الموسم سيكون الأخير لي، وأنني سأنتهي قريبًا من المنتخب الوطني، لكنني الآن لست متأكدًا من ذلك. أعتقد أنني سأواصل اللعب بعد هذه المباراة لكن كل تركيزي منصب على مباراة ويلز هذه».

بعد أن غادر وطنه مرتين، إلى إسبانيا وألمانيا، تم إقناع بوكي من قبل سلتيك بالانضمام إلى الدوري الاسكتلندي الممتاز في عام 2013. واستمر لمدة ربع عقد مدته أربع سنوات بعد أن عانى من أجل الحصول على المستوى والثقة. “كانت اسكتلندا صعبة. لا أعتقد أنني كنت مستعدًا في تلك المرحلة للعب في نادٍ مثل سلتيك. هناك ضغط هائل. ربما لو كنت قد ذهبت إلى هناك بعد عامين، لكانت القصة مختلفة، لكن في النهاية ساعدني العام الذي قضيته في سلتيك على الوصول إلى ما فعلته مع نورويتش.

“من ناحية كرة القدم، لم تكن اسكتلندا هي الأسهل، لكنها كانت تجربة رائعة. أحببت العيش هناك. وأعتقد حقًا أنه ساعدني.

عبر بروندبي، حصد نورويتش الفوائد. بوكي هو رابع أفضل هداف في تاريخ نادي نورفولك. إذن ما الذي تم النقر عليه؟ يقول بوكي: “كانت هناك أشياء كثيرة”. “منذ البداية سارت الأمور بشكل جيد. دانييل فارك كمدير يثق بي حقًا. كان لدينا فريق جيد، وروح الفريق جيدة. تم النقر على الكثير من الأشياء. لقد أصبح هذا النادي جزءًا كبيرًا من حياتي.”

كان بوكي ينظر بحسد إلى ثلاثة من أصدقائه المقربين من أيام نورويتش تلك – كيني ماكلين وأنجوس غان وجرانت هانلي – الذين وصلوا إلى بطولة أوروبا مع اسكتلندا. وهو مصمم على الانضمام إليهم.

يقول بوكي عن فنلندا: “نحن مقاتلون تمامًا”. “لدينا روح فريق رائعة، والتي أعتقد أنها أكبر قوة لدينا. وحارس مرمىنا [Lukas Hradecky] هو من الطراز العالمي. لقد ساعدتنا شباكه النظيفة كثيرًا. لقد كنا أيضًا معًا لفترة طويلة، معظم اللاعبين، لذلك نعرف بالضبط كيف نلعب مع بعضنا البعض.

قصص متباينة صاغها بوكي في اسكتلندا وإنجلترا. الآن لويلز. ويقول مبتسماً: «لقد سجلت هدفين في سوانزي. “لذا آمل أن أتمكن من فعل الشيء نفسه في كارديف.”