هل تفكر في الذهاب إلى سوق عيد الميلاد؟ ربما لا | إيما بيدنجتون

‘أنايقول أحد السكان المحليين الغاضب على TikTok: “إذا كنت تفكر في الذهاب إلى سوق عيد الميلاد في يورك يوم السبت، فهل يمكنك ألا تفعل ذلك؟” فكرت على الفور في صديقتي إي، وهي امرأة مسالمة ولطيفة – معالجة! – الذي يدفعه إلى الغضب الشديد ظهور الشاليهات الأولى. كل شخص أعرفه هنا يشعر بنفس الشعور بالبخل، ويتمتم في رعب شديد: “مذبحة”، “مجنون”، “أبدًا”.

أولئك منا الذين يعيشون في يورك لا يفزعون بسهولة؛ لقد اعتدنا على مراوغة السيوف المتساقطة والألفاظ الإسكندنافية المزدهرة لممثلي التاريخ التاريخيين، ومتسابقي السباق المقاتلين، والدجاجات العارية التي تبكي، وتساقط همسات من أفعى البواء الوردية. لكن السوق، مع جحافلها المتجولة العالقة في عنق الزجاجة خارج كليرز لأن أحدهم قرر تجربة خوذة الفايكنج، وطوابير طويلة تصل إلى 40 شخصًا للحصول على كوب بلاستيكي من النبيذ الساخن، ورجل يطلب جنيهين إسترلينيين لالتقاط صورة شخصية مع ديناصوره البلاستيكي، قد كسرنا.

قد تقول: ابتعد، ولكن ماذا لو أردنا الذهاب إلى البنك؟ (سخيفة، نعم، لا أحد يريد للذهاب إلى البنك، إنه مجرد شخص في حبل قصير يستشير نفس الموقع تمامًا مثلك ويتوصل إلى نفس الاستنتاجات المحيرة والعاجزة.) استعد للهجوم بالقرفة الاصطناعية، وام! والأنوراك الرطبة. لقد كانت مكتظة بشكل كبير في العام الماضي، ولكن حتى الآن يبدو عام 2023 أكثر ازدحامًا.

لا يقتصر الأمر على يورك فحسب: فقد ذهبت المملكة المتحدة إلى سوق الموز في عيد الميلاد. تم إلغاء لينكولن، أحد “الأقدم” (1982)، بعد أن وصل عدد الحشود إلى 320 ألف شخص على مدى أربعة أيام في العام الماضي – وهو ما يزيد بكثير عن الحد المثالي البالغ 250 ألف شخص. يكتب الأشخاص الذين يعلقون على فيديو York TikTok أن مانشستر “طريق مسدود”، وإدنبرة “كابوس”، وغيرها من الكلمات الاحتفالية المبهجة.

أعلم أنني لا ينبغي أن أحسد أي شخص على لقمة العيش أو على لحظة من الفرح، لكننا لسنا كولونيا أو ستراسبورغ، مع الطقس البارد البارد، وحلويات الزنجبيل وزخارف الأشجار الساحرة التي نحتها حرفيو الجيل الخامس. لقد قمنا للتو بإنشاء بعض الشاليهات الفاترة تحت المطر ونأمل في الأفضل. ألا يمكننا إحياء تقاليد التسوق الاحتفالية العريقة: الذعر عند رؤية الأوشحة في متجر متعدد الأقسام أكثر حرارة من قلب الأرض، ثم الاستسلام والذهاب إلى الحانة؟