“هناك صورة أكبر”: لماذا لا تزال الفرق ترغب في الحصول على كأس الدوري الإنجليزي لكرة القدم | كرة القدم

دبليوسواء كانت الزجاج الأمامي للسيارات، أو LDV Vans، أو Johnstone’s Paint، أو Checkatrade، أو Papa John’s أو حتى إعادة تسمية العلامة التجارية بعد إزالة الفاصلة العليا، Papa Johns، يبدو أن رعاة كأس EFL غالبًا ما لا يُنسى أكثر من المنافسة نفسها. تمر المباريات المبكرة دون سابق إنذار حيث تواجه فرق الدوري الإنجليزي الممتاز تحت 21 عامًا فريقًا من الدوري الثاني في مباريات ليلة الثلاثاء المنسية في الخريف.

بالنسبة للعديد من الذين يدعمون الأندية الكبرى في الدوري الأول، يمكن اعتبار ذلك بمثابة إهانة أن يكونوا في كأس الدوري الإنجليزي الممتاز عندما يتراجعون عن البطولة، بينما تخشى أندية الدرجة الرابعة أن يكون ذلك بمثابة إلهاء عن دفعة الصعود. تحتوي المسابقة على نقطتين رئيسيتين لترويج أندية الدوري الأدنى: فهي مربحة بشكل عام وتوفر فرصة نادرة للوصول إلى ويمبلي.

اصطحب بولتون، الفائز باللقب العام الماضي، 34 ألف مشجع إلى العاصمة لحضور فوزه على بليموث، ولكن في المباراة الافتتاحية أمام سالفورد هذا الموسم، حضر 2938 مشجعًا على ملعب تافشيت كوميونيتي. وهي علامة على أن الزخم ينمو مع المنافسة بمجرد انتهاء مباريات المجموعة، التي تستمر يوم الثلاثاء.

تحبها الأندية لأن الجوائز المالية، بالإضافة إلى رسوم المشاركة البالغة 20 ألف جنيه إسترليني، تجلب 10000 جنيه إسترليني لكل فوز و5000 جنيه إسترليني لكل سحب في مرحلة المجموعات، مع ارتفاع أرقام الفوز خلال الجولات إلى 100000 جنيه إسترليني للفوز بالمباراة النهائية. برادفورد سيتي يرى فوائد المنافسة. يقول رئيسهم التنفيذي، رايان سباركس: “لقد واجهنا صعوبات في الجولات الأولى، لكن الحشود كانت أعلى في السنوات الأخيرة”. “لقد أوضحنا أننا سنسمي فرقًا أفضل ونأخذ المنافسة على محمل الجد، لكنها لا تزال منخفضة بأربعة أرقام.

“أفترض أنه إذا وصلنا إلى الأدوار الإقصائية التي ستزداد، وإذا أخذنا فريق تحت 21 عامًا إلى أرضهم في الجولات الأخيرة، فسيكون ذلك في ملاعب الدوري الإنجليزي الممتاز – وهذا سيجلب المزيد من الاهتمام. لا أعتقد أننا سنواجه مشكلة في نقل أكثر من 30 ألف متفرج إلى ويمبلي إذا وصلنا إلى النهائي».

لدى لاعبي الدوري الأدنى وجهة نظر متباينة حول المنافسة لأن العديد من الأندية إما لا تقدم أي مكافآت أو تقدم نصف سعر الدوري الخاص بها مقابل الظهور والأهداف والانتصارات. بالنسبة لأولئك الذين ليسوا في التشكيلة الأساسية الأولى، على الرغم من ذلك، يتم بكل سرور استغلال إمكانية البداية النادرة.

بالنسبة للمتأهلين للتصفيات النهائية، فإن المكافآت عديدة. في عام 2019، حققت مباراة بورتسموث ضد سندرلاند رقمًا قياسيًا في الحضور بلغ 85.021 متفرجًا. كان الناديان مؤخرًا نسبيًا في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهذا يظهر جاذبية الرحلة إلى ويمبلي، بغض النظر عن المنافسة. “إذا وصلت إلى النهائي أو نهائيات المنطقة، فهناك أموال تلفزيونية من Sky، وهناك زيادة في مبيعات التجزئة والنشاط التجاري، ومن المحتمل أن تعمل على زيادة قاعدة المعجبين بك، حيث قد تجتذب أشخاصًا جددًا أو بعض الأشخاص الذين لم يتواجدوا منذ فترة طويلة. “، يقول سباركس. “هناك صورة أكبر إذا تمكنت من اجتياز المنافسة.”

بالإضافة إلى جزرة ويمبلي وكل شيء بينهما، هناك هدف رئيسي آخر لكأس الدوري الإنجليزي الممتاز: منح لاعبي أكاديمية الدوري الإنجليزي الممتاز الفرصة لمواجهة المحترفين ذوي الخبرة. مانشستر سيتي ومانشستر يونايتد وليفربول وأرسنال وتشيلسي هي بعض الأندية التي ترى ميزة في إتاحة الفرصة لشبابها لاختبار أنفسهم.

لقد شهد بريان باري ميرفي المنافسة من وجهات نظر عديدة. لقد كان لاعبًا مخضرمًا عندما سُمح لفرق تحت 21 عامًا بالدخول واستمر في تدريب روتشديل قبل أن يتولى منصبه الحالي كمدرب لمانشستر سيتي تحت 21 عامًا. يقول باري ميرفي: “أشير دائمًا إلى لاعبينا أن الشعور الذي شعرت به عندما كنت ألعب وأقوم بالتدريب كان يتعلق بالخوف من أن أكون لاعبًا محترفًا ومواجهة اللاعبين الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و17 عامًا والشعور وكأنك ستشعر بالحرج منهم”. .

وقد واصل عدد من لاعبي السيتي الذين مثلوا النادي في المسابقة الموسم الماضي اللعب في دوري كرة القدم. على سبيل المثال، انتقل شيا تشارلز إلى ساوثهامبتون، وقضى جوشوا ويلسون-إيسبراند بعض الوقت على سبيل الإعارة في كوفنتري. أوسكار بوب، في هذه الأثناء، هو جزء من فريق بيب جوارديولا. يقول باري ميرفي: “إن كأس الدوري الإنجليزي الممتاز هو دليل للمكان الذي يتواجد فيه لاعبونا”. “أردنا دائمًا أن نأخذ دليلًا من دوري الشباب التابع للاتحاد الأوروبي لكرة القدم لنرى كيف يقارنون العمر بالعمر مع الأفضل في أوروبا، لكن مديري الدوري لا يهتمون بذلك لأنهم يريدون أن يروا كيف يتعاملون مع كبار المحترفين والرجال، لذلك ربما أصبحت العينة الأكثر أهمية لكيفية تعامل اللاعبين قبل خطوتهم التالية.

إنها فترة مثيرة للاهتمام بالنسبة لشباب السيتي، حيث يواجه العديد منهم التحدي الثلاثي المتمثل في الدوري الإنجليزي الممتاز 2 ودوري الشباب الأوروبي ويواجهون لاعبين ذوي خبرة في الدوري الأدنى في تتابع سريع لاختبار كل جانب من جوانب لعبتهم. يقول باري ميرفي: “إنها منافسة رائعة، وقد كنا بطيئين بعض الشيء في رؤية مدى فائدتها لنا، لأنه كان بإمكانك الحصول على شعور من أندية الدوري: “هل هي جيدة إلى هذا الحد؟”. “لكنني أعتقد أن السبب في ذلك هو أن مستوى التطور الذي يمكنك رؤيته فيه مفيد جدًا وسريع جدًا، وهو ما لن تحصل عليه من خلال الألعاب التدريبية.”

يريد الدوري الإنجليزي الممتاز أن تلعب فرقه تحت 21 عامًا المزيد من المباريات في المسابقة للإشارة إلى مدى أهمية أنديتها للاعبين الشباب. قد تكون البطولة منسية بالنسبة للجماهير حتى الجولات اللاحقة، لكنها موجودة لتبقى لمساعدة اللعبة الإنجليزية.