وكان التخلي عن التجارة الأوروبية لصالح الصين والهند رهاناً سيئاً على الإطلاق. الآن إنها مهزلة | ويل هوتون

تلقد تغير العالم منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، حيث قررت «بريطانيا العالمية» التحول من أوروبا المتصلبة نحو آسيا المزدهرة. لقد كانت تلك الفكرة خيالية على الدوام، وتجاهلت الحقائق الآسيوية، لكنها تحولت الآن إلى فكرة هزلية. ولم تثبت الصين ولا الهند المكاسب السهلة التي يمكن لبريطانيا “القراصنة” أن تستفيد منها لتحقيق النجاح الاقتصادي، والتي تحرمها منها بسبب ربطها “بجثة” اقتصاد الاتحاد الأوروبي الذي يُزعم أنه مقيد بالقواعد التنظيمية والضرائب. طموحات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي تتحول إلى رماد.

وبدلاً من ذلك، هناك الصين، التي تديرها حكومة شيوعية أكثر دكتاتورية وطموحاً عسكرياً. ويعاني اقتصادها من أهداف إنتاجية مستوحاة سياسيا: كل شيء من بناء الشقق إلى بطاريات السيارات الكهربائية يفوق أي طلب محتمل. وهناك بطالة متزايدة بين الشباب، وتقليص سوق العقارات الذي كان محموماً، وأصبح الآن مبالغاً فيه، إلى الحد الذي يهدد قدرة النظام المصرفي الممتد إلى حد كبير على الاستمرار.

ومن ناحية أخرى، ربما ينمو الاقتصاد الهندي المنافس بسرعة أكبر قليلاً، ولكنه يعاني بشكل مخيف من مشاكل بنيوية موازية لا يريد أن يزيدها سوءاً من خلال تشجيع المزيد من القدرة الأجنبية على الوصول إلى أسواقه. رئيس الوزراء ناريندرا مودي، مؤلف القومية الهندوسية الخبيثة التي من المقرر أن تتصاعد بعد فوزه المتوقع في الانتخابات في يونيو، لا يرى فائدة كبيرة في صفقة تجارية مع السيد الاستعماري السابق ما لم تكن لصالح الهند بشكل علني. وحتماً، توقفت المفاوضات. وكان تصور قدرة آسيا على الحلول محل أوروبا باعتبارها الشريك التجاري الرئيسي لبريطانيا بمثابة رهان سيئ على الدوام. وإذا نحينا جانباً مسألة الجغرافيا الصغيرة، فإنها تبدو الآن مضحكة.

وكان “المحور” الآسيوي برمته معيباً منذ البداية، مع مغازلة ديفيد كاميرون وجورج أوزبورن للصين في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين؛ ولنتذكر كيف أخذت بريطانيا على عاتقها، في القمة بين المملكة المتحدة والصين عام 2015، دور “الجسر” الاستراتيجي بين الصين والأسواق الغربية دون موافقة أي منهما على هذا الوضع الذي نصبته لنفسها. وكان صفاء الذهن بشأن الصين، والمدى المتواضع للقوة البريطانية، خاضعاً للحاجة إلى تهدئة الجناح الوهمي المتشكك في أوروبا في حزب المحافظين، والذي يؤكد أنه برغم انضمام بريطانيا آنذاك إلى الاتحاد الأوروبي، فإنه لا يزال بوسعنا أن نلعب بورقة الصين/آسيا. وهو أمر مربح للجانبين، ويتجلى في الاتفاق على أن الصين سوف تكون موضع ترحيب للمساعدة في بناء الموجة الجديدة المخطط لها من محطات الطاقة النووية.

وربما كانت لدى المتشككين في أوروبا شكوكهم بشأن وضع مثل هذا الجزء الرئيسي من إمدادات الطاقة البريطانية في أيدي الصين، ولكن أي انتقاد في ذلك الوقت كان منخفض الأوكتان. واليوم، أصبحوا من بين أشد المنتقدين لنوايا الصين المظلمة، سواء فيما يتعلق بالجاسوس الصيني المزعوم الذي يعمل في البرلمان أو استخدام براعتها التكنولوجية الجديدة لإسقاط بريطانيا. وما يدل على تغير موقفها هو أن الحكومة اشترت الصين قبل عامين من صفقة بناء شركة سايزويل سي.

ذلك أن طموحات الرئيس شي جين بينج تختلف تمام الاختلاف عن طموحات الأب المؤسس العظيم للمعجزة الاقتصادية الصينية في أوائل الثمانينيات، دنج شياو بينج، الذي أنشأ الأسواق، وشجع المزيد من المشاريع الحرة، وانفتح على المستثمرين الأجانب. وسيظل الحزب متفوقا، لكن في ظل صين أكثر مرونة وانفتاحا. وبدلاً من ذلك، يريد شي ترجمة تفوق الحزب إلى هيمنة شاملة. ووسائله موجودة ليراها الجميع في فكر “شي جين بينغ”: “دولة واحدة، شعب واحد، أيديولوجية واحدة، حزب واحد، زعيم واحد”؛ والهدف هو أن تصبح الصين القوة الأولى على مستوى العالم وأن تعيد تشكيل النظام العالمي لصالحها، وليس المصالح الغربية، وخاصة الأمريكية.

وفي هذا الصدد، فهو نسخة صينية من دونالد ترامب أو مودي. ومن هنا، تم القضاء على الحريات السياسية في هونغ كونغ، وقرع السيوف على تايوان، وتشديد الرقابة على أجهزة الحزب. ويرافقه اقتصادياً حملة قمع ضد الشركات المستقلة واستثمارات الدولة الضخمة في رؤية تكنولوجية طوباوية حيث تقوم الدولة بتوجيه “القوى الإنتاجية الجديدة” – الذكاء الاصطناعي، وأشباه الموصلات، والمركبات الكهربائية – لتصبح قوة عالمية. “الاتجاه الكبير”.

ولكن كما تشير تقديرات وزيرة الخزانة الأميركية جانيت يلين ــ التي تقوم حالياً بزيارة للصين تستغرق أربعة أيام ــ فإن الاقتصاد الصيني يواجه مشكلة كبيرة بحيث أصبح تركيزه المباشر أقل على الدفع نحو الهيمنة العالمية بقدر ما ينصب على تجنب الانهيار الاقتصادي. » التداعيات التي يمكن أن تلحق الضرر بالجميع. فهي تذكر مضيفيها الصينيين بلطف أنه إذا حاولت الصين إغراق الأسواق الأمريكية ببطاريات السيارات الكهربائية الرخيصة أو أشباه الموصلات لحل مشاكلها، فإن الولايات المتحدة سوف ترد بفرض التعريفات الجمركية ــ ولو على مضض. الصين، التي تدرك أنه إذا أغلقت الأسواق الأجنبية، فإن مشاكل الطاقة الفائضة لديها سوف تصبح غير قابلة للحل لدرجة أنها قد تهدد استقرارها السياسي، فقد خففت من تهديد تايوان، وخففت من توتراتها مع أستراليا وتعمل بنشاط على تهدئة العلاقة مع الولايات المتحدة – وهي مهمة للغاية كوجهة. مقابل أكثر من 500 مليار دولار (396 مليار جنيه إسترليني) سنويًا من الصادرات الصينية.

ولا يقل قلق القيادة الصينية بشأن انخفاض معدل المواليد، مع انخفاض إجمالي عدد السكان لمدة عامين متتاليين. وانخفض متوسط ​​عدد الولادات لكل امرأة إلى مولود واحد، مقابل 2.1 وهو المعدل اللازم لإعالة السكان، وهو من بين أدنى المعدلات في العالم. وإذا استمرت هذه الاتجاهات، فإن طموحات الهيمنة العالمية في الثورة الصناعية الرابعة سوف تُنسف بفِعل تقلص السكان العاملين الذين يتحولون إلى دعم مئات الملايين من المسنين. ويرى شي أنها حالة طوارئ وطنية: ويحث على أن تكون النساء الصينيات أكثر وطنية وأن يعودن إلى دورهن التقليدي كزوجات وأمهات، بتشجيع من الحوافز الضريبية والسكن الأرخص.

لا يمكن إلقاء اللوم على افتقار النساء إلى الوطنية وحقهن في التصويت، بل على شيء أكثر قتامة، وهو عدم الرغبة الجماعية في إنجاب الأطفال إلى مجتمع واقتصاد لا يعمل، على الرغم من كل طموحات الحزب الشيوعي العظيمة، لصالح العاديين. رجال ونساء. وقد ينهار حتى. وكان معدل المواليد في الهند يتراجع بسرعة أكبر، رغم ضعف نظيره في الصين ــ وهو ما يثير قلق مودي تماما كما يقلق شي جين بينج.

ولكن القومية الهندوسية العدوانية و”الرأسمالية اللينينية” التي تقودها الدولة في الصين لا تحقق نجاحها الاقتصادي إلا من خلال التواطؤ في اختلالات بنيوية غير مستدامة واضحة في حياة الناس العاديين ــ مما يجعلهم شديدي الحذر بشأن إنجاب الأطفال. وفي الصين، هناك مساحات من الشقق غير المكتملة، ولا يوجد نظام ضمان اجتماعي قابل للحياة؛ وفي الهند، ترتفع معدلات البطالة إلى عنان السماء، وخاصة بين الخريجين الشباب، والفساد الرسمي المستشري. ولا يعد أي من المجتمعين بعالم تزدهر فيه أعداد كبيرة من سكانه، على الرغم من كل الحديث عن التحول إلى قوى اقتصادية عظمى متطورة بالكامل.

ونحن لسنا في حاجة إلى القفز من خنوع عصر كاميرون/أوزبورن، عبر أوهام خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، إلى العداء المتشدد ــ فكلا البلدين، على الرغم من كل مشاكلهما، يظل على قدر كبير من الأهمية الاقتصادية لتحقيق هذه الغاية. وبدلاً من ذلك، فإننا نتاجر وأعيننا مفتوحة عندما يكون ذلك مفيداً للطرفين، ونتجنب الاعتماد على أي منهما، ونكثف جهودنا الأمنية ونستثمر في ساحتنا الخلفية في بريطانيا وأوروبا، حيث تتوافق مصالحنا وقيمنا بقوة. خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، RIP.