يا لها من مضيعة: تخفيضات ميزانية مدينة نيويورك تؤدي إلى سلب مجموعات التسميد المجتمعية | نيويورك

سكان Teven Roig متحمسًا للحصول على وظيفة في مجال النقل بالشاحنات ومعالجة السماد في شهر مايو من العام الماضي. بعد تخرجه من برنامج التدريب على الوظائف المسمى Green City Force، أمضى معظم حياته البالغة في جعل مدينة نيويورك أكثر خضرة من خلال عمله على الأسطح الخضراء والزراعة الحضرية والمناظر الطبيعية. لقد أحب بشكل خاص العمل في السماد، حيث كان جزءًا من فريق Big Reuse الذي قام بمعالجة 10000 رطل من بقايا الطعام ونفايات الفناء من بروكلين وكوينز كل أسبوع، مما ساعد النفايات العضوية في رحلتها لتصبح تربة صحية.

وقال: “إنه عمل شاق للغاية، لكنني استمتعت بجمع القصاصات ومعالجتها ورؤيتها تمر بجميع الدورات المختلفة”.

لذلك كانت صدمة مؤلمة أن يجد وظيفته تنتهي فجأة في ديسمبر/كانون الأول، مما جعله يبحث عن طرق أخرى لإعالة نفسه وابنته البالغة من العمر عامين.

كانت وظيفة رويج واحدة من 115 وظيفة في مجال التسميد في مجتمع نيويورك في المنظمات الشعبية التي اعتمدت جزئيًا على تمويل إدارة الصرف الصحي الذي كان من المقرر إلغاؤه نتيجة لتخفيضات ميزانية العمدة إريك آدامز. وعلى الرغم من استعادة حوالي 70 من هذه الوظائف مؤقتًا من خلال التبرعات الخاصة التي ستسمح للعديد منهم بالبقاء حتى شهر يونيو، إلا أن مستقبلهم غير واضح بمجرد نفاد التمويل الخيري. كما أدت التخفيضات أيضًا إلى إغلاق بعض منظمات التسميد في المدينة بالكامل وتركت البعض الآخر بلا شيء سوى طواقم الهيكل العظمي.

وقالت آنا ساكس، الرئيسة التشريعية للمجلس الاستشاري للنفايات الصلبة في مانهاتن: “تمثل هذه التخفيضات جزءاً صغيراً من الميزانية، لكن لها تأثيرات هائلة على حياة الناس”. “إن تفكيك ما استغرق بناءه على مستوى القاعدة الشعبية عقودًا من الزمن، من أجل توفير 0.006% من ميزانية مدينة نيويورك، بين عشية وضحاها، أمر مخز”.

قالت ليلي بولانز، الأستاذة المشاركة في السياسة الحضرية والتخطيط في كلية هانتر ومؤلفة كتاب مقاومة القمامة: سياسة إدارة النفايات في المدن الأمريكية: “هذه هي المنظمات التي علمت مدينة نيويورك كيفية التسميد”. “هؤلاء هم الأشخاص الذين قاموا بالعمل على إنشاء قصة عامة حول سبب أهميتها. لم تكن حكومة المدينة. لم يكن قسم الصرف الصحي. لقد كانت منظمات مجتمعية”.

عندما تم الإعلان عن إمكانية التخفيضات لأول مرة، سارع الكثيرون داخل مجتمع التسميد إلى العمل. قام ائتلاف يُدعى Save Our Compost، والذي ينتمي إليه ساكس، بتنظيم ثلاث مسيرات، ووزع عريضة حصلت على أكثر من 50 ألف توقيع، واتصل بمكتب رئيس البلدية وكتبه. ولكن في النهاية، لم يكن ذلك كافيا.

وماذا في ذلك كان يكون كافيا؟ ما الذي يتطلبه الأمر لبناء نظام التسميد في نيويورك الذي يمكن أن يوفر حلاً موثوقًا ودائمًا وصديقًا للمناخ للنفايات العضوية التي ينتجها سكان المدينة البالغ عددهم 8 ملايين نسمة؟

تاريخ سياسة القمامة

إذا كنت قد عشت في مكان ما حيث تقوم بإلقاء القمامة في سلة المهملات ومن ثم لن تضطر إلى التفكير في الأمر مرة أخرى، فمن السهل اعتبار البنية التحتية لإدارة النفايات أمرًا مفروغًا منه. ولكن الكيفية التي يتم بها جمع القمامة ومن يتم جمعها أمر أكثر تعقيدا ــ وسياسيا ــ مما قد يبدو على السطح. من مانيلا إلى ديترويت، غالبًا ما تُركت المجتمعات المهمشة لتعيش محاطة بالقمامة حتى ينظم أفراد المجتمع نظامًا أفضل ويخلقونه أو يطالبون به.

ليس عليك أن تبحث بعيداً للعثور على أمثلة لهذا النوع من التنظيم في تاريخ نيويورك. في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات من القرن الماضي، سعى “اللوردات الشباب”، وهم مجموعة من النشطاء البورتوريكيين المستلهمين من حركة “الفهود السود”، إلى تنظيف منطقة شرق هارلم، التي كانت تخدمها بشكل غير منتظم شاحنات القمامة وعمال نظافة الشوارع. ذهب اللوردات الشباب في البداية إلى مكتب الصرف الصحي المحلي لطلب خدمة أفضل، بل وحاولوا تعبئة القمامة بأنفسهم لتسهيل جمعها. لكن طلباتهم تم تجاهلها بشكل أساسي، كما يتذكر حيرام ماريستاني، المصور الرسمي للوردات، في وقت لاحق.

وذلك عندما قررت المجموعة تغيير استراتيجيتها: بدأوا في سحب القمامة غير المجمعة إلى الشوارع، مما جعل الطرق غير صالحة لحركة مرور السيارات. وفي نهاية المطاف، أجبرت الأعمال المتكررة من هذا النوع، والتي أطلق عليها اسم “هجوم القمامة”، المدينة على الاستجابة والبدء في تنظيف الحي المهمل منذ فترة طويلة.

وبالمثل، تم تشكيل عملية التسميد في نيويورك من خلال مجموعات شعبية عنيدة. في السبعينيات والثمانينيات، بدأ النشطاء في استعادة أحيائهم وتخضيرها من خلال أعمال البستنة والتسميد وإعادة التدوير التي يقودها المجتمع المحلي. وقد أصبح بعض هؤلاء الأشخاص أنفسهم قادة في حركة التسميد من خلال تأسيس منظمات التسميد الشعبية التي لا تزال مستمرة حتى يومنا هذا، مثل مركز لوير إيست سايد البيئي وEarth Matter.

لكن مشاركة حكومة المدينة اتسمت منذ فترة طويلة بالتوقف والبدء. رسم الجدول الزمني لبرامج التسميد في نيويورك، والذي تمت الإشارة إليه في “دورة تعليمية” حول السماد في شهر يناير في مكتبة بروكلين العامة، صورة صارخة للمشكلة: لقد استثمرت المدينة وتراجعت عن الاستثمار في التسميد مرات عديدة لدرجة أن التخفيضات الحالية في الميزانية أقل من اللازم. استثناء من القاعدة.

وأوضح بولانس أن هذا يمثل مشكلة، لأن البرامج يجب أن تكون متسقة حتى يعتاد المواطنون عليها بما يكفي لاستخدامها فعليًا. وقالت: “عندما تتوقف وتبدأ كثيرًا، يفقد الناس الثقة”. “أنت تضمن بشكل أساسي أن البرامج سوف تفشل عندما تبدأ من جديد، لأنه لا أحد يعرف ما يحدث ولا أحد يثق في النظام على أي حال.”

بناء مستقبل أفضل

إذا كانت المدينة ستقوم بإنشاء نوع من البرامج الدائمة التي تعزز ثقة الجمهور بما يكفي لإلهام المشاركة الجماهيرية، فسوف تحتاج بعض الأشياء إلى التغيير.

تطرح المدينة حاليًا برنامجها الخاص للمواد العضوية على جانب الرصيف والذي يرسل بعض النفايات لتتم معالجتها في قسم برنامج التسميد الذي تديره الصرف الصحي في جزيرة ستاتن، ولكن يتم جمع معظم النفايات عبر الصناديق البنية السكنية في نيويورك أو الصناديق البرتقالية على جانب الشارع. يتم إرساله إلى منشأة الهضم اللاهوائي. على الرغم من أن الهضم اللاهوائي في أفضل حالاته يمكن أن يحول مخلفات الطعام إلى وقود ويمكن تحويل المواد الصلبة المتبقية إلى سماد، فإن المنشأة الموجودة في نيويورك حاليًا تحرق غاز الميثان الزائد الذي تنتجه وتدفن المواد الصلبة في النفايات.

بالنسبة لبولانس، فإن أول الأشياء التي يجب معالجتها هي مهمة قسم الصرف الصحي نفسه. وقالت إن هدفها الآن هو في الأساس “إزالة القمامة”. إذا لم يشمل ذلك أيضًا المسؤولية الاجتماعية والبيئية، فإن استراتيجيات مثل إعادة التدوير أو التسميد ستكون دائمًا أول من يتم تخفيضه عندما يكون المال نادرًا، لأنها لا تعتبر جوهرية لمهمة المنظمة.

وقال بولانس أيضًا إن المدن التي لديها برامج سماد ناجحة “تتمتع بقدر أكبر من القبول العام”، والشفافية والحوافز للمواطنين للمشاركة فيها، مثل فرض رسوم أعلى على السكان مقابل إرسال المزيد من النفايات إلى مكب النفايات، ومعدلات أقل إذا قاموا بتحويل المزيد إلى مكب النفايات. تيارات التسميد أو إعادة التدوير.

تقول ساندي نورس، عضو مجلس مدينة نيويورك، وهي مؤسسة سابقة لمنظمة التسميد المجتمعية ورئيسة لجنة الصرف الصحي حتى شهر يناير، إن نيويورك يمكنها بالفعل توفير المال إذا تمكنت من الحصول على عدد كافٍ من السكان للمشاركة في برامج التسميد، وذلك بسبب وفورات الحجم ( وقالت إن إرسال القمامة إلى مكب النفايات يكلف المدينة حاليًا حوالي 495 مليون دولار سنويًا). إنها تتطلع أيضًا إلى تمرير مشاريع القوانين التي يمكن أن تساعد في جعل منظمات التسميد المجتمعية أكثر مرونة من الناحية المالية في المستقبل.

يمكن للمرء أن يجعل الأراضي العامة متاحة لمنظمات التسميد مجانًا أو بتكلفة منخفضة للغاية، مما قد يحدث تأثيرًا حقيقيًا في تكاليف التشغيل. وهناك خيار آخر يسمح للمجموعات الشعبية ببيع السماد الخاص بها، وهو ما مُنعوا تاريخياً من القيام به إذا كانوا يعملون على الأراضي العامة. (عادةً ما يتبرعون بها مجانًا للحدائق المجتمعية والمتنزهات والمجموعات الأخرى). وقالت إن أيًا من هذه المبادرات لن ينقذ التسميد المجتمعي بشكل مباشر، لكنها يمكن أن تساعد المجموعات الشعبية على أن تصبح أكثر استقرارًا من الناحية المالية حتى عندما تتقلب الميزانيات.

في النهاية، من المحتمل أن يتطلب الأمر مجموعة من التكتيكات لتحقيق برنامج تسميد دائم وواسع النطاق في نيويورك يثق به السكان بدرجة كافية للمشاركة فيه. يشجع ساكس آند نورس المواطنين الذين يهتمون بالمشاركة بأي طريقة ممكنة، من خلال اتباع ما يلي: تحالف Save Our Compost والكتابة إلى رئيس البلدية ومفوض الصرف الصحي ورئيس لجنة الصرف الصحي بمجلس المدينة الجديد لإعلامهم بأن التسميد يجب أن يكون أولوية.

ليس هناك ما يضمن، حتى في هذه الحالة، أن المدافعين عن التسميد سيحققون أهدافهم. ولكن كما يظهر التاريخ، يتطلب الأمر أحيانًا تكاتف المجتمعات معًا والقتال بقوة – وعندما يفعلون ذلك، فقد يفوزون.

قال نورس: “هذه خدمة عامة أساسية يجب تقييمها وإعطاؤها الأولوية، لأن مستقبل مدينتنا يعتمد علينا بسرعة كبيرة لجعل العمل المناخي جزءًا من الصالح العام العام”. “نحن بحاجة إلى خيارات لكل سكان نيويورك للمشاركة في التسميد بالطريقة الأكثر منطقية بالنسبة لهم.”