يعد إيدي جونز بمستقبل مشرق لـ Wallabies ولكن بالنسبة للبعض، قد لا تلتئم ندوب عام 2023 أبدًا | إيدي جونز

أنايقول الكثير عن الحالة المزرية للرجبي الأسترالي، حيث سيتم الترحيب بإعادة التزام إيدي جونز بقضية Wallabies للفترة 2024-27 من قبل مسؤولي اللعبة باعتبارها أخبارًا جيدة. في الأشهر التسعة التي تلت تعيين جونز مدربًا للمنتخب الوطني، فاز باثنين من تسعة اختبارات، وأشرف على عار الفشل في الوصول إلى الدور ربع النهائي لكأس العالم للمرة الأولى في 10 بطولات، وقلل من الكود الذي كان متأخرًا بالفعل في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية ودوري كرة القدم الأمريكية. وكرة القدم إلى خراب التدخين.

ومع ذلك، فهو لا يزال الشخصية الأكثر شهرة في لعبة الرجبي وأفضل أمل لاستعادة أيام مجدها.

بينما يستمتع مشجعو الرجبي بأربع مباريات رائعة ومذهلة في ربع نهائي كأس العالم خلال عطلة نهاية الأسبوع، يلعق مشجعو فريق الولابي جراحهم في المنزل، على الطريق المنخفض إلى الله وحده يعلم أين، ويعهدون بمستقبلهم إلى مدرب لا يندم إلا على سؤاله. الصحفيين إلى “إعطاء نفسك حروفًا كبيرة”. في المكالمة الصحفية يوم الثلاثاء، كان جونز في أفضل حالاته أو أسوأ حالاته – حيث نفى التقارير التي أجرى مقابلات معه للحصول على وظيفة كمدرب لليابان، وتجنب الانتقادات الموجهة لأساليب تدريبه للدعوة إلى التوافق مع القواعد الشعبية للعبة ومستويات النخبة، وطالب بالإيمان بـ رؤيته.

وقال جونز بجرأة مميزة: “لدي البصيرة لأرى إلى أين يجب أن نذهب، وقد مررت بتجربة التواجد في مواقف صعبة من قبل”. “هذا ليس موقفًا غير عادي: لدينا فريق يعاني، وتحته نظام لا يدعمه. في مرحلة ما، تصل إلى القاع. هذه هي الفرصة للتغيير، واختيار اللاعبين الأصغر سنًا ذوي المستقبل المشرق أثناء النظر إلى نظام التطوير الموجود تحتهم.

لقد كان جونز كلاسيكياً – حيث دعم نفسه إلى أقصى درجة وتحدى رؤسائه لمضاعفة جهودهم والقيام بالمثل. عندما أعلنت شركة الرجبي الأسترالية عن عودة ابنها الضال بقيمة 5 ملايين دولار في كانون الثاني (يناير)، تفاخر رئيس مجلس الإدارة هاميش ماكلينان بأن “إيدي يفهم بشكل غريزي الطريقة الأسترالية في لعب الرجبي” وتوقع أن “فهمه العميق لنظام الرجبي لدينا ومعرفته بمجموعة اللاعبين ومساراتهم” سيرفع الفريق إلى المستوى التالي”.

سرعان ما أصبحت كلمات RA جوفاء. نادرًا ما شوهدت “طريقة Wallaby” الأسطورية للجري المغامر للرجبي في الفترة التي سبقت كأس العالم حيث تعثرت فرق جونز في طريقها إلى خمس هزائم متتالية، وبطولة الرجبي بدون فوز، والخسارة 2-0 في كأس Bledisloe. هذه الهزائم القبيحة، التي غالبًا ما تكون غير مشوقة، مع نفس المدرب السابق ديف ريني، والتي أدت إلى سلسلة انتصارات ضد فرنسا وجنوب إفريقيا في عام 2021، كانت بالفعل في المستوى التالي – ولكنها في طريقها إلى الهبوط.

لم يتم التفوق على أستراليا في جميع الأقسام فحسب، بل تم التغلب على جونز، مع طاقمه المبتدئ الغريب من أتباع NRL و AFL السابقين، من قبل منافسيه. على أرض الملعب، بدت أستراليا بلا دفة وغير منضبطة، وغير قادرة على تطبيق تكتيكات بسيطة وتنفيذها بالمهارات الأساسية. خارج الملعب، عكس جونز هذا عدم الاحتراف. لقد كان منقسماً ومبهماً ومتجولاً مع وسائل الإعلام بينما كان يبشر بوهم مهمة “السحق والاستيلاء” على أعظم جائزة للرجبي.

عندما قام جونز بإقصاء الكابتن مايكل هوبر وصانع الألعاب الكبير كواد كوبر بقسوة من أجل تشكيلة كأس العالم التي بنيت حول الوعد الشبابي، أحرق الأرض لإثارة نمو جديد، مما أشعل دورة طويلة من الكساد إلى الازدهار وعد بأنها ستؤتي ثمارها في كأس العالم 2027. في استراليا. وللقيام بذلك، أرسل 33 خروفاً إلى المذبحة، مما أدى إلى تعرض اللاعبين الشباب لهزيمتين تاريخيتين على يد فيجي وويلز والإذلال على الساحة العالمية، بينما أدخل مشجعي فريق Wallabies في جحيم جديد.

وقال جونز لنا يوم الثلاثاء: “سيستفيد الكثير من اللاعبين الشباب من تلك التجربة في كأس العالم 2027”. ربما، ولكن بالنسبة للآخرين – اللاعبين والمشجعين على حد سواء – فإن ندوب عام 2023 قد لا تشفى أبدًا. على الرغم من التعادل الحلم الذي وضعهم في مواجهة أي من الدول الست الأعلى تصنيفًا، إلا أن فريق Wallabies استسلم في مراحل البلياردو. لقد تركت لعبة الركبي، التي تعد بالفعل من أهم رموز كرة القدم الأسترالية، تنتظر أربع سنوات أخرى للحصول على مكافأة قد لا تأتي أبدًا.

يمكن القول إن أعظم انتصار للرجبي الأسترالي في العقد الماضي كان فوز فريق السباعيات للسيدات على نيوزيلندا ليحصد الميدالية الذهبية في أولمبياد 2016. ومع ذلك، على الرغم من صعود AFLW وNRLW في المنزل، فإن المكافآت التي تحصل عليها لاعبات الرجبي الأستراليات – اللاتي يعانين من نقص التمويل وما زلن شبه محترفات – قد تكون أطول وأكثر إيلامًا من تلك التي تواجه الرجال، على الرغم من تأمين RA أيضًا حقوق استضافة بطولة 2029 للسيدات. كأس العالم في أستراليا.

يندرج هذا المسعى الأخير أيضًا ضمن اختصاصات جونز الوظيفية لمدة خمس سنوات، حيث عينه ر.أ في “الأولى على مستوى العالم” كمشرف مزدوج على برامج الرجال والنساء. ومع ذلك، فإن جونز لم يكاد يدفع لعائلة والارو نحو الاحتراف سوى القليل من الاهتمام. ووصف الجانب النسائي بأنه “مسألة ثانوية” في أغسطس، وأخبر صحيفة الغارديان هذا الأسبوع أنه لا ينوي السفر إلى نيوزيلندا لمشاهدة اختبارات WXV هذا الشهر. “لدي ما يكفي للقلق.”

هذا صحيح كثيرا. قال هذا الأسبوع: “الأمر ليس بهذه البساطة، مثل القول إن عائلة الولب سيئة، ولكن عائلة الولب ليست في المكان الذي يجب أن تكون فيه. نحن بحاجة إلى إصلاح النظام للمضي قدما. افعل ذلك وسيكون لدينا مستقبل وردي.” بينما ينتظر جونز ورا نتيجة مراجعة مستقلة بشأن كارثة كأس العالم 2023، يجب على المشجعين أن يأخذوا العزاء. جونز لا يقفز من السفينة الغارقة بينما يخنق الخوف من أنه يقود سفينة من الحمقى متجهة إلى مياه مظلمة ومجهولة.