يعيد Max Verstappen كتابة قواعد هيمنة F1 في رحلة إلى اللقب الثالث | ماكس فيرستابين
تلم يكن هناك شك منذ فترة طويلة في أن ماكس فيرستابين يحمل بين يديه بطولة العالم الثالثة للفورمولا 1. والآن أبرم الهولندي الصفقة في قطر بعد موسم لم يحظ فيه أي سائق آخر بقدر كبير من الاهتمام، ويمكن تقدير طبيعة مسيرته الدؤوبة نحو اللقب بشكل كامل. حتى أن البعض في الحلبة يعتبرون هذا “عصر فيرشتابن”، وقد قدم الشاب البالغ من العمر 26 عامًا حجة مقنعة ليتم اعتباره من بين العظماء.
قام Verstappen بإعادة تعريف شروط ما يشكل موسمًا مهيمنًا في F1. لقد حقق 13 فوزًا من 16 سباقًا لريد بول، بما في ذلك سلسلة قياسية من 10 انتصارات متتالية. في كل مرة ذهب فيها إلى المسار كان هناك شعور بالحتمية. أما زميله في الفريق، سيرجيو بيريز، في آلية مماثلة، فقد تُرك يتأرجح ويضغط بقوة في محاولة يائسة لسد الفجوة.
توضح الهوة بينهما المستوى التالي الذي وصل إليه فيرشتابن، والذي حظي بتقدير ليس أقله من قبل مدير فريق ريد بول، كريستيان هورنر. يقول: “في سن 26 عامًا، يعد هذا إنجازًا رائعًا”. “الطريقة التي فعل بها ذلك وضعته في مرتبة الأعظم في هذه الرياضة. إن الفوز بثلاثة ألقاب متتالية مع الهيمنة التي كان يتمتع بها في عام 2022 ثم هذا العام هو أمر لم تشهده الرياضة منذ فترة طويلة جدًا. ومن السهل التقليل من المستوى الذي يعمل به. إنه يحتل مكانه بين العظماء، وأعتقد أنه موجود هناك مع الأفضل منهم.”
إنه تقييم غير مفاجئ من رئيس فيرستابين الفخور، لكن فيما يتعلق بأداء هذا الموسم، فهو أيضًا تقييم يصعب الجدال معه. نعم، ريد بول هي فئة الميدان هذا العام، حيث تظهر سرعة مذهلة عبر المنعطفات وفي خط مستقيم. كان Verstappen يتسابق بشكل متكرر ليحقق تقدمًا مدته ثلاث ثوانٍ خلال اللفات الافتتاحية وبعد ذلك، مثل Keyser Söze الخاص بفريق F1، رحل.
كانت هوامش الفوز في كثير من الأحيان غائرة، وفي بعض الحالات كانت محرجة تقريبًا، مثل التقدم بـ 33.731 ثانية على لاندو نوريس في المجر عندما سقط العلم. كانت هناك سباقات مهيمنة، لم يمسها من المركز الأول حتى العلم في البحرين والنمسا وسيلفرستون، ولكن ما برز هو السباقات التي كان عليه أن يبذل فيها جهدًا معتدلًا.
وتضمنت أبرز الأحداث صعود فيرشتابن من المركز 15 إلى الثاني في المملكة العربية السعودية ومن المركز التاسع إلى الفوز في ميامي، وهي اللحظة التي حطمت بيريز بالتأكيد. ثم حقق فوزًا رائعًا على الأراضي الرطبة في موناكو، وهو المسار الذي عرف فيه ريد بول أنهم سيواجهون صعوبات. واصل تحقيق الفوز من المركز السادس على خط الانطلاق في سبا، بينما كان في منزله في زاندفورت، في سباق صعب على الأراضي الرطبة والجافّة، يتسم بالتوتر الشديد، وقد تجسد الهدوء في تحقيقه للفوز الذي اعتبره هورنر شيئًا مميزًا.
يقول هورنر: “في زاندفورت كانت هناك الكثير من الفرص أمامه لإفساد الأمور، والكثير من السائقين ينهارون في سباق الجائزة الكبرى على أرضهم بسبب الضغط المتزايد”. “لقد كان الجو رطبًا وجافًا، وشاهدنا العديد من السائقين يقومون بمكالمات سيئة وقد حافظ على تماسكه حتى عندما تلقى عدة لكمات محظوظة ضده في وقت مبكر. لم يشعر بالذعر، بل استجمع قواه وقاد ببراعة”.
لقد لعب الفريق دوره بلا شك حيث حصل على لقب الصانعين السادس. أشار أدريان نيوي، المدير الفني للشركة والذي صمم السيارات التي فازت بـ 12 لقبًا للصانعين والآن 13 لقبًا للسائقين لثلاثة فرق مختلفة، إلى المستوى الذي يعمل به ريد بول وفيرشتابن. ويقول: “لقد كنت محظوظًا بما فيه الكفاية لأنني شاركت في السيارات التي كانت مهيمنة في الماضي، ولكن لم يكن لدينا هذا المستوى من الاتساق من قبل”.
طوال تلك الفترة، كان فيرستابين يشع بالمتعة، وهو أمر مفهوم. ومع ذلك، كانت هناك دلائل على طول الطريق على أنه على الرغم من السهولة التي كان ينطلق بها نحو اللقب، إلا أن تركيزه والمعايير الصارمة التي توقعها من نفسه ومن الآخرين ظلت ثابتة.
في بلجيكا – حيث كان يتقدم بفارق 125 نقطة – خلال جلسة تأهيلية صعبة، أطلق العنان لمهندس السباق الخاص به، جيانبييرو لامبياسي، متشككًا في تكتيكات الفريق بعد فشله تقريبًا في الوصول إلى القسم الثالث. ويعتقد هورنر أن سلوكه المتفائل وطلبه للتميز لعبا دورهما في حجم النجاح هذا الموسم.
ويقول: “إنها تتغلغل، خاصة في المرآب”. “إنه لاعب صعب المراس، لكنك تعلم أنه سيعطيك 120% عندما تضعه في السيارة ويتوقع نفس الشيء في المقابل – وهذا يقود الفريق. يعلم الجميع أنه يعطي كل شيء لذلك يريدون أن يقدموا كل شيء. إنه صادق بوحشية. هذا هو الشيء الوحيد الذي يجب أن تحترمه تمامًا في ماكس، فهو مستقيم تمامًا.
يعلم هورنر أن سائقه يمكنه تحقيق المزيد ومع اللوائح الموضوعة حتى عام 2026، لا يزال يتعين على ريد بول اللحاق به، ولكن حتى ذلك الحين لا يوجد ما يشير إلى أن التغلب على فيرشتابن سيكون مهمة سهلة بينما يبدأ في تحديد حقبة بابتسامة. وجهه. يقول هورنر: “منذ عام 2021، عندما كان متميزًا، قدمنا له سيارة أفضل في عام 2022 وسيارة أفضل مرة أخرى في عام 2023 وقد قام بتعظيم ذلك في كل مرة”.
“إنه لا يزال يتطور، ولا يزال يتعلم، في حين أن المعيار الذي يعمل به الآن هو على مستوى مختلف.”
