يقول آندي بورنهام إن ممتلكات كينغ التي تجمع أصول الموتى هي “بقايا إقطاعية غريبة” | الملك تشارلز الثالث

دعا عمدة مدينة مانشستر الكبرى، آندي بورنهام، الحكومة إلى إطلاق مشاورة عامة حول الطريقة التي تجمع بها ممتلكات الملك الأموال من الأشخاص الذين يموتون دون وصية أو أقرب أقرباء، واصفًا إياها بأنها “بقايا غريبة من بريطانيا الإقطاعية”.

وتأتي تعليقات العمدة في أعقاب ما كشفته صحيفة الغارديان عن أن دوقية لانكستر كانت تستخدم الأموال سرًا، والمعروفة باسم الشغور الجيدلتجديد العقارات المملوكة للملك والمؤجرة من أجل الربح.

تقوم التركة، التي تجمع الدخل “الخاص” للملك، بجمع الدخل “الخاص”. الشغور الجيد أصول من سكان مقاطعة لانكشاير القديمة في بالاتينات – وهي منطقة تشمل مانشستر الكبرى ولانكشاير وأجزاء من ميرسيسايد وتشيشاير وكومبريا.

وقال بورنهام في بيان: “أعتقد أن الكثير من الناس في الشمال الغربي سوف يفاجأون عندما يعلمون أن مدخرات وأصول الأصدقاء والجيران يتم الاستيلاء عليها بهذه الطريقة”. “لا أذكر أن هذا النظام القديم قد تم شرحه لأي شخص هنا ولا أن يتم إعطاء موافقة عامة عليه.

يبدو أن هذه بقايا غريبة من بريطانيا الإقطاعية. وبينما ننتظر الإجراءات العامة للارتقاء بالمستوى الذي وعدنا به، يبدو أن هذا البلد لا يزال لديه آليات صامتة لتسوية العمل وإعادة توزيع الثروة في الاتجاه الخاطئ.

وأضاف بورنهام: “على أقل تقدير، يستحق الناس في الشمال الغربي الشفافية والمساءلة. ويجب أن يكون لهم أيضًا رأي في كيفية استخدام هذه العائدات. أود أن أدعو الحكومة ودوقية لانكستر إلى بدء مشاورة عامة حول هذه القضية للعمل على مجموعة من الترتيبات التي يمكن أن تحظى بموافقة عامة أكبر.

كما أعرب ستيف روثيرام، عمدة منطقة مدينة ليفربول، عن قلقه. “في الوقت الذي تحاول فيه آلاف الأسر في منطقتنا تغطية نفقاتها وسط أزمة تكلفة المعيشة – وتتحمل الجمعيات الخيرية معظم الضغط من خلال القيام بعمل لا يقدر بثمن لمساعدة أولئك الذين يكافحون من أجل تناول الطعام وإبقاء الأضواء مضاءة – يبدو أن الملايين من الناس وقال: “الجنيه الاسترليني الذي كان ينبغي أن يصل إلى الأشخاص الضعفاء، لم يعد كذلك”.

“لقد تم تجاوز الأسباب الجديرة بالاهتمام، وبدلاً من ذلك يبدو أن التمويل قد تم إنفاقه على تجديد الممتلكات الملكية. آمل أن يتم توضيح الوضع بشكل عاجل، وإذا تم إساءة استخدام الأموال، فسيتم إعادتها إلى حيث ينبغي أن تكون: مع تلك الجمعيات الخيرية التي وعدت بها.

ورفض قصر باكنغهام حتى الآن التعليق على هذا الجدل. ومع ذلك، من المرجح أن تضع تعليقات بورنهام ضغوطًا على الملك تشارلز للتعليق على استخدام ممتلكاته الشغور الجيد أموال. ورث الملك دوقية لانكستر من والدته عندما اعتلى العرش العام الماضي.

في السابق، بصفته وريثًا للعرش، كان تشارلز يمتلك دوقية كورنوال، التي جمعت الشغور الجيد أموال من سكان الكورنيش. وقد تم نقل ذلك الآن إلى ابنه الأمير ويليام. لقد ادعت كلتا العائلتين الملكيتين منذ فترة طويلة أنه بعد خصم التكاليف، الشغور الجيد يتم التبرع بالأموال للجمعيات الخيرية.

وعلى مدى السنوات العشر الماضية، جمعت دوقية لانكستر أكثر من 60 مليون جنيه إسترليني من هذه الأموال. ومع ذلك، يتم التبرع بنسبة صغيرة فقط للأعمال الخيرية. تكشف وثائق الدوقية الداخلية التي اطلعت عليها صحيفة الغارديان كيف يتم استخدام الأموال سرًا لتمويل تجديد العقارات التي يملكها الملك ويتم تأجيرها لتحقيق الربح.

أعطت سياسة الدوقية الداخلية المسربة من عام 2020 للمسؤولين في ملكية الملك ترخيصًا للاستخدام الشغور الجيد الأموال على مجموعة واسعة من محفظتها المدرة للربح. وتعترف السياسة، التي تحمل الاسم الرمزي “SA9″، بأن إنفاق الأموال بهذه الطريقة يمكن أن يؤدي إلى فائدة “عرضية” للمحفظة الخاصة، وهي الدخل الشخصي للملك.

وقد وصف أصدقاء بعض الذين تم جمع أموالهم من قبل تركة الملك استخدام الأموال بهذه الطريقة بـ “غير الأخلاقي” و”الصادم” و”المخزي”. أحد أولئك الذين جمعت دوقية لانكستر أصولهم بعد عدم العثور على وريث كان معروفًا شخصيًا لبرنهام.

توفي ديفيد ويلز جرينهالغ في المستشفى بعد أن كان يعاني من مشاكل في الكلى معظم حياته. كان زعيم المحافظين في مجلس بولتون وممثلًا سابقًا في ويست إند، وكان شخصية معروفة محليًا. بعد وفاته، قام أصدقاء جرينهالغ بجمع الأموال لمستشفى ويثينشو تكريما له. ومع ذلك ، تم جمع أصول Greenhalgh البالغة 230 ألف جنيه إسترليني من قبل ملكية الملك.

تحدث بورنهام في جنازة جرينهالغ في أغسطس 2021، واصفًا إياه بأنه “بولتون حتى نقطة الإنطلاق: دافئ، ذكي، لطيف، متواضع، كان ديفيد يمتلك كل شيء”.

ردًا على تحقيق صحيفة الغارديان، قال متحدث باسم دوقية لانكستر إنه عندما اعتلى تشارلز العرش، “أكد” قرار والدته بأن الشغور الجيد الأموال “لا ينبغي أن تفيد المحفظة الخاصة، ولكن يجب استخدامها في المقام الأول لدعم المجتمعات المحلية، وحماية الاستدامة والتنوع البيولوجي للأرض والحفاظ على الممتلكات العامة والتاريخية عبر عقارات دوقية لانكستر”. ويشمل ذلك ترميم وإصلاح المباني المؤهلة من أجل حمايتها والحفاظ عليها للأجيال القادمة.

وأضاف المتحدث أنه قبل التوزيع الشغور الجيد بالنسبة للجمعيات الخيرية، خصصت الدوقية الأموال لصندوق المطالبات المتأخرة، في حالة قيام الأقارب الباقين على قيد الحياة بتقديم مطالبات مستقبلية بميراثهم. “تكلفة الإدارة الشغور الجيد ويتم أيضًا خصم أي تكاليف مرتبطة بصيانة المباني العامة وتلك ذات الأهمية المعمارية.