الخبرة: أعزف على البيانو للأفيال المنقذة | الحياة والأسلوب

أنافي السبعينيات، وصل سوبر ماركت جديد يبيع LPs إلى مدينتي هورنسي، شرق يوركشاير، وبدأت في إنفاق مصروف جيبي على السجلات. كان عمري 12 عامًا فقط، ووقعت على الفور في حب سوناتا ضوء القمر لبيتهوفن. حلمت بتشغيل تلك الموسيقى بنفسي. لم يكن لدينا بيانو في منزلنا، ولكن كان هناك بيانو في دار رعاية جدتي، حيث تعلمت العزف على بيتهوفن عن طريق الأذن.

وفي أيام السبت، كنت أمشي مسافة ميلين إلى كنيسة القرية التي بها بيانو. كانت الكنيسة محاطة بمزارع الخنازير ومغطاة بالقراص. كان تعليم نفسي كيفية اللعب هناك، مع هديل الحمام والمزارعين يحرثون الحقول، أمرًا سحريًا.

تركت المدرسة في سن السادسة عشرة وتمكنت من الالتحاق بالأكاديمية الملكية للفنون. واصلت العزف على البيانو طوال حياتي، وعملت كعازف بيانو في الحفلات الموسيقية إلى جانب كوني رسامًا محترفًا للصور الشخصية. في الثلاثينيات من عمري، قمت بزيارة تايلاند لبضعة أشهر، حيث التقيت بزوجتي. تزوجنا في عام 1996، وأنا في تايلاند منذ ذلك الحين.

زوجتي فنانة وبدأت في صنع منحوتات للأفيال في محمية تسمى عالم الفيلة، والتي تعتني بالأفيال المنزلية التي تم إنقاذها خارج كانشانابوري في غرب تايلاند. كان هناك فيل معين يبدو أنه يمتلك مثل هذه المشاعر العميقة والعاطفية. لقد جعلني أتساءل ماذا سيحدث لو قمت بتشغيل الموسيقى لهم.

بمناسبة عيد ميلادي الخمسين، أقنعت زوجتي مدير Elephants World بالسماح لنا بإحضار بيانو إلى الملجأ. لقد عملت هذه الأفيال من أجل البشر طوال حياتهم والعديد منهم مصابون بالعمى أو الإعاقة بسبب المعاملة السيئة، لذلك أردت أن أبذل الجهد لحمل شيء ثقيل بنفسي.

كان نقل البيانو إلى البرية أمرًا صعبًا. يقع الملجأ على ضفاف نهر كواي، لذلك استخدمنا شاحنة صغيرة لنقله. ووضعناها في حقل مزروع بعشب البانا، حيث تتجمع الفيلة لتناول إفطارها. إنها منطقة هادئة لا يزعجها الزوار.

عندما بدأت العزف، كان من الصعب سماع البيانو فوق أصوات الطبيعة والفيلة وهي تمضغ العشب. تكون الأفيال جائعة دائمًا تقريبًا – إذا أتيحت لها الفرصة، فسوف تأكل ولن تتوقف. ولكن بمجرد أن بدأت اللعب، توقف أحد الفيلة، الذي كان أعمى، عن الأكل واستمع. أدركنا أن هذا الفيل، المحاصر في عالم من الظلام، كان يحب الموسيقى. منذ ذلك اليوم، لم يكن هناك أي قلق بشأن تعكير صفو سلامهم، وكانت تلك بداية كل شيء. نقوم أحيانًا بتصوير العروض ولدينا الآن ما يقرب من 700000 مشترك على YouTube.

أواصل اللعب من أجل هذه الأفيال التي تجري بحرية في الملجأ، على الرغم من أنني قد أقتل في أي لحظة. ويبدو أن ذكور الأفيال، وهي متقلبة المزاج وخطيرة، هي التي تستمع إلى الموسيقى أكثر من غيرها. لدي إيمان بأن الموسيقى تهدئهم بطريقة ما. ذات مرة، سار فيل ثور خطير بشكل خاص مباشرة نحو البيانو عندما بدأت العزف، ولف خرطومه الضخم نحو فمه. لقد بدا وكأنه طفل يمص إبهامه. لقد وقف بجانب البيانو وفكرت، بحق الجحيم، أليس هذا هو الشيء الأكثر روعة الذي رأيته على الإطلاق؟

في الواقع، يتباطأ تنفسهم عندما تلعب، مما يخبرني أنهم مرتاحون وسعداء. كان هناك فيل واحد سيبتعد إذا لعبت دور شوبرت، لكنه بقي لساعات من أجل بيتهوفن. لقد كان لدي أيضًا أفيال تبدو وكأنها ترقص على أنغام بيتهوفن. لكن الموسيقى ليست سوى جزء واحد من يومك معهم. عليك بناء الثقة. لقد تعرضت هذه الأفيال لسوء المعاملة، لذا أقضي وقتًا في تنظيفها وإطعامها.

لقد قمت بتشغيل موسيقى مسجلة مسبقًا في الغابة، لكن يبدو أنهم لم يتفاعلوا؛ نفس الشيء مع البيانو الكهربائي. يبدو أن البيانو الصوتي، حيث تهتز الأصوات من الخشب، يتواصل بشكل أفضل مع الحيوانات. لديهم سمع ممتاز ويمكنهم التقاط الأصوات من خلال أقدامهم. أعتقد أيضًا أن الأفيال تفهم لغة التعبير البشري، مما يوضح أن الموسيقى تربطنا جميعًا حقًا. إنها لغة عالمية.

في آخر 13 عامًا، لعبت لصالح الأفيال حوالي 150 مرة. كوني من يوركشاير، لم أكن أعتقد أبدًا أنني سأقع في حب فيل، لكنني فعلت ذلك مرات عديدة. إنهم يشعرون وكأنهم عائلة.

كما روى لدانيال ديلان راي

هل لديك تجربة للمشاركة؟ البريد الإلكتروني experience@theguardian.com