يقول الكيميائي الأمريكي إن كوب الشاي المثالي يحتاج إلى قليل من الملح وعصرة ليمون شاي

يدعي عالم من البلد الذي يمكنك أن تجد فيه الشاي الذي يتم إعداده باستخدام الماء الفاتر من الصنبور أنه وجد الوصفة لتحضير فنجان قهوة مثالي.

السر، وفقا لميشيل فرانكل، أستاذ الكيمياء في كلية برين ماور، هو قليل من الملح – والضغط النشط على كيس الشاي.

“تحصل على بعض أكواب الشاي الفظيعة في الولايات المتحدة. غالبًا ما يستخدم الناس هنا الماء الفاتر مباشرة من الصنبور. قال فرانكل: “إنه أمر مروع”. “لقد نشأت في الغرب الأوسط، وهو بلد يشتهر بشرب القهوة، لكن الشاي كان دائمًا مشروبي المفضل – وقد استثمرت الكثير من الوقت في دراسته.

“ولكن حتى بعد كل هذه السنوات من شرب الشاي والبحث في الكيمياء، تعلمت أشياء جديدة حول ما يوجد في فنجاني وكيفية إعداد أفضل كوب من الشاي.”

وفي نصيحة أقل إثارة للجدل، يقترح فرانكل استخدام أكواب قصيرة وقوية لأنها تحتوي على مساحة سطح أقل، لذا حافظ على سخونة الشاي. وتقول إن التسخين المسبق للكوب أو إبريق الشاي الخاص بك أمر بالغ الأهمية: فالدفء يزيد من كمية الكافيين ومضادات الأكسدة التي يتم إطلاقها والتي، كما تقول، تخلق “مركبات عطرية” حيوية.

وأخيرا، ولتسوية السؤال الذي أزعج شاربي الشاي البريطانيين والمتكبرين لقرون عديدة ــ ما إذا كان ينبغي أن يكون الحليب في البداية أم لا ــ وجد فرانكل أن الحليب لابد أن يضاف بعد سكب الشاي لتقليل احتمالات تخثره. وأضافت أن الحليب يجب أن يكون دافئا.

من الأمور الأساسية أيضًا للحصول على فنجان شاي مثالي هو استخدام أكياس الشاي الأكبر حجمًا التي تسمح لأوراق الشاي بالتحرك، مما يبقيها على اتصال بالماء – على الرغم من أنه من الأفضل استخدام أوراق فضفاضة.

نصيحة أخرى – والتي من المؤكد أنها غير ضرورية حتى بالنسبة لعشاق الشاي الأكثر اعتيادية – هي أنه يجب استخدام أكياس الشاي والأوراق السائبة مرة واحدة فقط.

قال فرانكل: “يُظهر البحث أن حجم الحقيبة هو المهم حقًا، وليس الشكل، ولكن بعض الأشكال تمنحك مساحة أكبر”. “تتوسع أوراق الشاي ربما بعامل أربعة أو خمسة، وإذا لم تمنحها مساحة كافية، فلن يكون هناك وصول جيد كافٍ للمذيب.

قامت فرانكل بتحليل الأوراق البحثية والنصوص القديمة التي يعود تاريخها إلى أكثر من 1000 عام لاستنباط أفضل مشروب، ووثقت هذه التجارب في كتابها الجديد، الغارق: كيمياء الشاي.

نصائح Francl الاحترافية للحصول على مشروب مثالي هي:

• إضافة قليل من الملح – أيون الصوديوم الموجود في الملح يمنع الآلية الكيميائية التي تجعل طعم الشاي مرًا، خاصة عندما يتم طهيه.

• نقع أكياس الشاي بسرعة ولكن مع الكثير من الغمر والعصر – لتقليل المذاق الحامض الناتج عن ذوبان الكافيين ببطء في الماء.

• يمكن صنع الشاي منزوع الكافيين عن طريق نقع كيس الشاي لمدة 30 ثانية، ثم إزالته والتخلص من السائل، ثم إضافة الماء العذب وإعادة تخميره لمدة خمس دقائق.

• يمكن لعصرة صغيرة من عصير الليمون أن تزيل “الرغوة” التي تظهر أحيانًا على سطح المشروب، والتي تتكون من العناصر الكيميائية الموجودة في الشاي والماء.

• رائحة الشاي لا تقل أهمية عن طعمه – لذلك عند الشرب من كوب الوجبات الجاهزة، فمن الأفضل إزالة الغطاء.