يواجه السباحون الأستراليون الواقع القاسي في أصعب محاولة تصفيات أولمبية على الإطلاق | سباحة

جيوجه مايكل بول رسالة صارمة إلى اللاعبة الأولمبية الأسترالية الأكثر تتويجًا، إيما ماكيون، مع اقتراب التجارب الأولمبية في باريس في شهر يونيو. هذه هي القوة والعمق غير المسبوقين في سباق 100 متر حرة للسيدات في أستراليا، لدرجة أنه إذا لم تكن مكيون في أفضل حالاتها، فقد لا تتأهل للدفاع عن لقبها الأولمبي في سباق 100 متر حرة في يوليو.

ويتوقع بوهل أن يلزم زمن أقل من 52 ثانية لتأمين أحد المركزين الفرديين في الفريق الأسترالي لسباق 100 متر حرة. فاز ماكيون بالميدالية الذهبية في طوكيو بزمن قدره 51.96 ثانية، وهو رقم قياسي أولمبي وثاني أسرع وقت في التاريخ. لم تتمكن سوى سيدتين من كسر 52 ثانية، وقد قال بوهل لأبرز اتهاماته: “هناك خطر من أنك لن تتمكن من تحقيق ذلك”.

يجب أن تكون الرسالة قاسية، لأن الواقع وحشي – فسباق 100 متر حرة للسيدات سيصبح أصعب تصفيات أولمبية لأي أسترالي، في أي رياضة، في التاريخ.

هناك ست نساء في هذا المجال فازن بألقاب أولمبية أو عالمية أو ميداليات في بطولة العالم. بالإضافة إلى ماكيون، هناك الأخوات كامبل كيت وبرونتي، ومولي أوكالاغان، وميج هاريس، وشينا جاك. تم تصنيف ماكيون وكامبلز وأوكالاغان وجاك ضمن أفضل 10 لاعبين حرة في سباق 100 متر في التاريخ، ويأتي هاريس في المركز 13.

وفي البطولة الأسترالية التي أقيمت مساء الخميس على جولد كوست، وهي مقدمة للتجارب الأولمبية في غضون ثمانية أسابيع، فازت أوكالاهان بزمن قدره 52.27 ثانية، بفارق 0.19 ثانية فقط عن أفضل رقم لها، من هاريس في أفضل رقم شخصي قدره 52.59 ثانية، مع ماكيون الثالث في 53.09 ثانية.

في التجارب، سيتأهل أفضل اثنين فقط للسباحة في الحدث الفردي في باريس. وقد يفوز الأربعة التاليون باختيارهم لسباق التتابع الحر 4 × 100 متر، حيث ستكون الأستراليات المرشحات الأوفر حظًا للفوز بالميدالية الذهبية الأولمبية الرابعة على التوالي. وحتى هذا ليس مضمونًا؛ يوجد في أستراليا أيضًا بطلة العالم للناشئين البالغة من العمر 17 عامًا أوليفيا وونش والحائزة على الميدالية الفضية ميلا يانسن تتربص بشكل خطير.

يقول أوكالاهان: “العمق جنوني… هناك عمق كبير للغاية يدفعنا إلى بذل المزيد والمزيد والتحسن من بعضنا البعض”. “في كل مرة نتسابق فيها في أستراليا أو كوينزلاند، يكون هناك الكثير من الضغط لأننا نمتلك أفضل السباحين في العالم. لن أكذب، إنه أفضل من نهائي أولمبي، المعايير الموجودة هناك. غالبية النساء يبلغن من العمر 52 عامًا، لذلك هناك دائمًا توقع أن يكون الأمر سريعًا.

ويتوقع مدرب سباقات السرعة سيمون كوزاك، الذي قاد الشقيقتين كامبل إلى القمة ودرب جاك وهاريس في سنوات تكوينهما، أن تكون التجارب الأسترالية بمستوى أعلى من نهائي أولمبياد باريس.

“أعتقد أنه من أجل التأهل بأمان لسباق التتابع، فمن المحتمل أن يتعين عليك تجاوز مسافة 52.50 ثانية [which was good enough for the individual silver medal in Tokyo] – سيكون الأمر صعبا.

ستجتمع ثلاثة أجيال من السباحين الرائدين على مستوى العالم في بريسبان، من كيت كامبل (31 عامًا وتحاول المشاركة في دورة الألعاب الأولمبية للمرة الخامسة)، وبرونتي كامبل (29) وماكيون (29)، إلى جاك (25)، وهاريس (22)، وأو. كالاهان (20 عامًا)، مع وونش (17 عامًا) كمدخن محتمل. هذه المجموعة الاستثنائية هي نتيجة أكثر من عقدين من العمل من قبل المدربين الأستراليين، حيث كان كل جيل يعتمد على أكتاف أولئك الذين سبقوهم لإنشاء سلالة من العداءات الإناث.

قال كوزاك، الذي يشغل حاليًا منصب القائد الفني للسباحة الأسترالية، إن شانون رولاسون (الذي درب جودي هنري وأليس ميلز) وستيفان ويدمر (ليبي تريكيت) وضعا المعايير في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وكانا سخيين في مشاركة معرفتهما مع المدربين الأصغر سنًا من خلال معسكرات التتابع الوطنية ومعسكرات الأحداث. .

وقال: “إنها أيضًا حقيقة أن هؤلاء الرياضيات، من أجل أن يصبحن جزءًا من سباق 4 × 100 للسيدات، إذا تمكنت من المشاركة في هذا التتابع، فهناك فرصة عادلة للعودة إلى الوطن بميداليات ذهبية أولمبية”. “لقد كان ذلك بمثابة عامل جذب رئيسي للأطفال الذين يستعدون لهذه الأحداث.”

تقول برونتي كامبل إنها فخورة بشكل استثنائي بالسجل الذي حققته المرأة الأسترالية على مدار العشرين عامًا الماضية.

وتقول: “لأنه قبلنا، كان هناك ليبي وجودي وأليس، ثم كان هناك جيلنا”. “الآن هناك جيل جديد قادم أيضًا. ويبدو الأمر وكأننا نسلم هذه الموروثات الصغيرة، من سنوات وسنوات وسنوات من بناء هذا السباق ليكون تنافسيًا بشكل لا يصدق. أنا أستمتع حقًا بكوني جزءًا من ذلك. لقد أحببت رؤية الصغار يأتون.

“أتذكر أنني التقيت بمولي عندما كان عمرها 15 عامًا، وقمت بإشراكها في الفريق لأول مرة والقيام بالأشياء في معسكرات الأحداث معًا. لقد كانت مجرد مبتذلة صغيرة، والآن نراها تعود إلى طبيعتها”.

يمكن أن يشعر هؤلاء السباحون بالخوف من مستوى المنافسة، لكنهم بدلاً من ذلك متحمسون للتحدي. لم يتراجع أي منهم ويستقر في مكان التتابع، وكلهم يصورون لهذا المكان الفردي.

يقول برونتي كامبل: “لقد قلت دائمًا أن المنافسة القوية تجعل الجميع أفضل كثيرًا… إنه أمر رائع في سباق التتابع الخاص بنا”. “طوال حياتي، كنت أتنافس ضد أختي في الممر المجاور لي في التدريب وهذا جعلني أفضل كثيرًا. لذلك أعتقد دائمًا أن المنافسة القوية، على الرغم من كونها أكثر إرهاقًا مما لو لم يكن هناك أحد، إلا أنها تجعلك أفضل حقًا.

“ليس هناك مكان للاختباء في سباق 100 متر حرة. من الواضح أن هناك أماكن تتابع متاحة في هذا الحدث أيضًا، ولكن… لم أعود لملء التتابع فقط، بل عدت لأرى بالضبط ما يمكنني فعله، وآمل أن يكون هذا مكانًا فرديًا.

وترى كيت كامبل، صاحبة الرقم القياسي العالمي السابق، أن المفارقة تكمن في حقيقة أنها ستضطر إلى كبح الموجة التي خلقتها إلى حد كبير من أجل المنافسة في سباق 100 متر في دورة الألعاب الأولمبية الخامسة لها.

“أدرك أنه سيتعين علي تقديم أفضل ما لدي إن لم يكن أفضل من أفضل ما لدي من أجل أ) التأهل للفريق، و ب) الوقوف بين الأفضل في العالم، وهو ما كان هدفي دائمًا”. قال. “لقد ورثت [Australia’s sprinting legacy] من ليبي تريكيت وجودي هنري وأليس ميلز وأشعر أنني ساعدت في قيادة سباق 100 متر حرة للسيدات على مستوى العالم. لقد جعلت الأمر أكثر صعوبة على نفسي، لكني أشعر أنه قد يكون هناك المزيد لأقدمه.