يونايتد ينحدر إلى حفر الخنادق من أجل التعادل العملي مع ليفربول | مانشستر يونايتد

تالخطة الجديدة ليست خطة. رجال واقفون، رسميًا، في مكان ما. تغطية الفراغات، ثم الفراغات التي بين الفراغات. منع، المخزن المؤقت، رفض كل شيء. لم تحصل على هاري كين ولم تحصل على فرينكي دي يونج ولم تحصل على ديكلان رايس، وها أنت هنا: تشاهد جوني إيفانز وهو يسدد كرات طويلة على خط التماس على أمل – كلا، الحلم – أن ربما يتمكن أنتوني من إنهاء الأمر والفوز برمية.

وبالنسبة لمانشستر يونايتد، لا ينبغي أن يكون هناك أي خجل أو استياء في أي من هذا، وسط ابتهاج جماهيره في مدرج أنفيلد رود بينما أسدل الستار على هذه المباراة المشؤومة والنسيان. هذا، بصراحة، نادٍ يمكنه استخدام المزيد من هذا النوع من التواضع، واعتراف أكثر واقعية بمكانته في تصنيف كرة القدم الإنجليزية. كان السير أليكس فيرجسون حاضرًا في المدرجات هنا، وحتى فرقه البطلة نادرًا ما اعتبرت أي نقطة في الأنفيلد بمثابة نقطة سيئة.

لذا، إذا كنت مثل إريك تين هاج، الذي يتولى رعاية فريق يحتل المركز الثامن في الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق أهداف يقل عن ثلاثة وقائمة إصابات تمتد إلى ألترينشام، فما عليك سوى تناول دوائك، وقبول المعاناة، وشق طريق معظم المقاومة. أنت تضع ضفتيك المكونة من أربعة قطع مثل القماش المشمع، وتضغط وتحبط. وإذا كانت هناك أوقات هنا بدا فيها يونايتد وكأنه فريق ينجو وليس فريقًا حيًا حقًا، فربما يكون السبب في ذلك هو أن تين هاج نفسه رجل في وضع البقاء الكامل، يقاتل من أجل مشروعه، ويحارب الفراغ الذي امتص الخمسة السابقين. المدربين قبله في دوامة.

حتى أنه كانت هناك فرص، في وقت متأخر، لفوز يونايتد بالجائزة الكبرى. مع بدء المباراة في الشوط الثاني، كان يونايتد لا يزال يهدد بشكل دوري بالهجمات المرتدة، مما يخلق فرصًا لراسموس هوجلوند (هذه مشكلتك) وسكوت مكتوميناي من مسافة بعيدة (أيضًا: هناك مشكلتك). شارك ماركوس راشفورد في الدقائق الأخيرة وقدم انطباعًا مقبولًا عن الرجل الذي يعرف كيف يسجل مرة واحدة. ولكن في أغلب الأحيان كان الأمر كئيباً للغاية، ونموذجاً متقناً في البراغماتية التكتيكية، وانتصاراً بلا مقابل على الإطلاق.

يمكنك أن ترى ذلك في روتين ركلات المرمى الغريب، والذي تضمن قيام رافاييل فاران بتمرير الكرة جانبًا لكي يسدد أندريه أونانا الكرة بعيدًا قدر استطاعته، وهي استراتيجية لم تحصد أي ميزة رياضية يمكن تصورها ولكنها استهلكت ثوانٍ ثمينة من المباراة. . يمكنك أن ترى ذلك في الركلات الحرة البسيطة والركلات الضخمة التي يتم لمسها بأسلوب الرجبي. يمكنك أن ترى ذلك في الطريقة التي تخلى بها يونايتد عن الضغط بعد حوالي نصف ساعة وقام ببساطة بحفر خندق لنفسه.

لقد كانت كتلة منخفضة، إلى حد كبير 4-4-2 خارج الكرة، مع أنطوني وأليخاندرو جارناتشو يضاعفان الظهيرين بشكل فعال ومكتوميناي في الجزء العلوي من خط الوسط. كانت أهمية مكتوميناي المتزايدة لفريق يونايتد منذ أن تم بيعه تقريبًا في الصيف واحدة من أكثر الحبكات الفرعية إثارة للفضول هذا الموسم: من الوزن الزائد القابل للاستهلاك إلى خيار خط الوسط السهل إلى التهديد الرئيسي بالهدف والآن القائد الاحتياطي و- وفقًا لتين هاج – “أحد الأمثلة على ما يعنيه اللعب لمانشستر يونايتد”. وعلى الرغم من كل التناسق الرائع في أسلوب الخلاص الشخصي، فمن الممكن أيضًا أن نتساءل كيف تمكن نادٍ بحجم يونايتد وموارده من تطوير مثل هذا الاعتماد على مثل هذا اللاعب الصغير. سواء – بمعنى آخر – مكتوميناي هو الذي أصبح كبيرًا، أو يونايتد هو الذي أصبح صغيرًا.

خلفه، طارد سفيان أمرابط الكرات السائبة دون أن يهدد أبدًا بالسيطرة على واحدة، وتم تكليف كوبي ماينو الواعد بدور إخماد هجمات ليفربول المرتدة بالوسائل العادلة أو الأخطاء. على الرغم من افتقاره إلى التطور كتكتيك دفاعي، فقد نجح بشكل مثالي إلى حد كبير. يمكنك الإشارة إلى تسديدات ليفربول الـ34 على المرمى، لكن القليل من تلك التسديدات كانت ذات جودة جيدة. وبعد بداية قوية، نجح يونايتد في تهدئة جماهير الأنفيلد، وحافظ على لياقته البدنية، وسحب فريق يورغن كلوب إلى مستواه.

والسؤال الحقيقي هو ما إذا كان يونايتد يستطيع – أو حتى ينبغي عليه – أن يقدم أي شيء أكثر من هذا. سيقول العديد من مشجعي يونايتد واللاعبين السابقين أنهم بحاجة إلى إظهار المزيد من الطموح ضد خصوم أضعف، ولكن أين هم بالضبط هؤلاء الخصوم الأضعف؟ أين وصلت بهم الغطرسة المتصاعدة ضد برايتون أو كريستال بالاس أو بورنموث أو كوبنهاجن؟ لماذا يجب على يونايتد أن يتعامل مع رحلته إلى وست هام في نهاية الأسبوع المقبل بشكل مختلف؟ ربما يكون من غير العادل أن نطالب فريقًا في هذه الحالة من التقلب الدائم، ومن الواضح أنه لا يرقى إلى مستوى دوري أبطال أوروبا، أن يبدأ في لعب كرة قدم متألقة في دوري أبطال أوروبا.

وبالطبع يمكنك أن تعلق آمالك على تمريرة ماينو اللذيذة إلى جارناتشو في الشوط الثاني، وتحسن الإصابات، وأخيرًا سدد هوجلوند الكرة في الشباك، وتمت عملية استحواذ إنيوس في النهاية. لكن الآن أنت تحافظ على شباكك النظيفة وأنت ممتن لذلك. أنت تقاتل من أجل الحاضر، لأنك في مانشستر يونايتد تتعلم قريبًا أن المستقبل لا يأتي أبدًا.