الجنرالات غير المرئيين: الرواد العسكريون السود المختبئون في تاريخ الولايات المتحدة | كتب
أنافي عام 2012، أطلق مبتكر حرب النجوم، جورج لوكاس، مشروعه المفضل: Red Tails، قصة طياري توسكيجي، وهم مجموعة من الأمريكيين الأفارقة الذين قاتلوا في الحرب العالمية الثانية. افترض دوج ملفيل أن ذلك يعني أن عمه الأكبر، بنجامين أو ديفيس جونيور، سيحصل أخيرًا على التقدير الذي يستحقه.
يتذكر ملفيل عبر تطبيق Zoom من منزله في نيويورك: “لقد تمت دعوتي إلى العرض وكان من المقرر أن يكون الشخصية الرئيسية في الفيلم، الذي يلعب دوره تيرينس هوارد”. “ثم، عندما ظهرت الشخصية على الشاشة، كان لها اسم مختلف.
“سألت من الذي صنع الفيلم فقالوا إنه ليس فيلما وثائقيا، بل هو اندماج. كل هذه الأشياء صحيحة ولكني لم أستطع أن أفهم كيف يمكننا أن نصنع فيلمًا دون أن نعطي بعض التألق للعائلات التي يصورها الفيلم بالفعل.
ذهب ميلفيل غاضبًا إلى والده لاري، البالغ من العمر الآن 90 عامًا. وأوضح أن الازدراء كان مجرد قمة جبل الجليد. ووصف كيف قام بنيامين أو ديفيس جونيور ووالده، بنيامين أو ديفيس الأب، بتربيته – وكيف تم معاملتهما كما لو كانا غير مرئيين بسبب عرقهما. أثارت الحكايات فضول ملفيل ورغبته في حماية تراث العائلة.
ويقول: “ما تعلمته هو أنه من المهم، على الأقل في الولايات المتحدة الأمريكية، أن تمتلك رواياتك الخاصة وأن تمتلك ملكية القصة قبل أن يمتلكها شخص آخر.“.
أخذته أبحاث ملفيل من الأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت، نيويورك، إلى مركز شومبورج لأبحاث الثقافة السوداء في هارلم، ومن متحف سميثسونيان الوطني للطيران والفضاء في واشنطن العاصمة إلى المكتبات الرئاسية والأركان البعيدة للإنترنت. . وبلغ هذا ذروته في كتاب بعنوان “الجنرالات غير المرئيين”، الذي يحكي قصة الجنرالات السود الأوائل في أمريكا، وهو أب وابن سعى إلى إلغاء الفصل العنصري في الجيش وإنشاء طياري توسكيجي.
يقول ميلفيل، وهو مسؤول تنفيذي متخصص في التنوع يبلغ من العمر 46 عامًا: “في بداية الحرب العالمية الثانية، كان هناك 335 ألف شخص في جيش الولايات المتحدة ولم يكن هناك سوى ضابطين أسودين: بن جونيور ووالده بن الأب. كان الأمر صعبًا”. بالنسبة لي أن أصدق أن … هذا ما دفعني إلى المضي قدمًا.“
تولى بنيامين أو ديفيس الأب (1880-1970) مناصب قتالية ودبلوماسية وإدارية في الجيش الأمريكي على مدى أكثر من 40 عامًا. كان متمركزًا في الفلبين خلال الحرب العالمية الأولى وبقي حتى عام 1920، وتمت ترقيته في النهاية إلى رتبة نقيب. وفي عام 1940 أصبح أول جنرال في الجيش الأسود. خدم في أوروبا خلال الحرب العالمية الثانية وكان مستشارًا رئيسيًا للرئيس هاري ترومان بشأن إلغاء الفصل العنصري في الجيش عام 1948.
تم تجنب بنيامين أو ديفيس جونيور (1912-2002) في وست بوينت بسبب عرقه في الثلاثينيات من القرن الماضي، لكنه تولى في نهاية المطاف قيادة طياري توسكيجي وأصبح أول جنرال أمريكي من أصل أفريقي في القوات الجوية الأمريكية. تضمنت مسيرته رسم الخط الأوسط الذي يفصل الصين عن تايوان (“خط ديفيس”)، وتنفيذ المعايير الأمنية في المطارات التجارية، وقيادة إنشاء حد وطني للسرعة، مما أكسبه لقب “السيد 55”.
على الرغم من أنه لم يكن لديه ابن قط، قام بن جونيور بتربية ابن أخيه، لاري ملفيل، منذ أن كان في السادسة من عمره. شجع بن جونيور لاري على اللجوء إلى القانون. أصبح واحدًا من أوائل قضاة المحكمة العليا السود في ولاية كونيتيكت.
تتبع دوج ملفيل الارتباطات العسكرية للعائلة حتى منتصف القرن التاسع عشر. كان والد بن الأب يعمل لدى جون لوغان، وهو جنرال في الاتحاد خلال الحرب الأهلية، وكان يركب الحصان والعربة مع الرئيس يوليسيس إس غرانت في حفل تنصيبه الثاني، وكان ابنه على ركبته.
يروي ملفيل: “أراد بن ديفيس الأب القتال من أجل أمريكا، لذلك غادر منزله وانضم إلى جنود بافلو في وايومنغ، وعندما كان يقاتل هناك، أدرك أن كونه فارسًا عظيمًا للفروسية يمثل فرصة للحصول على ترقية. عندما فعل ذلك، التقى بتشارلز يونغ، الذي كان خريجًا أسودًا من ويست بوينت وأخبره أن هناك طريقة لإدخال السود إلى ويست بوينت.
“عندما أنجب بن الأب ابنًا – ماتت زوجته أثناء الولادة – أحضر ابنه في رحلة بالطائرة، وقال ابنه: “أبي، أريد أن أصبح طيارًا.” يقول: “سوف أتأكد من القيام بكل ما بوسعي حتى تتمكن من تحقيق حلمك”. لقد بدأ بتدريبه منذ أن كان طفلاً للوصول إلى ويست بوينت وهكذا أصبح بن جونيور طيارًا وقائدًا وقائدًا لطياري توسكيجي.
في عام 1932، أصبح بن جونيور رابع طالب أسود يحضر ويست بوينت والأول في القرن العشرين. على مدى أربع سنوات، لم يكن لديه شريك في الغرفة، وكان يأكل في صمت وكان يتفاعل مع الطلاب الآخرين بشكل ضئيل. وعلى الرغم من ذلك، تخرج عام 1936 من بين أفضل 20٪ على دفعته.
يقول ملفيل، الذي كان يعتبر بن الابن جدا: “بحلول الوقت الذي أصبح فيه صغيرا، بدأ الناس ينتظرونه خارج الحافلة – الأميركيون السود، والطهاة في ويست بوينت – وقد أدى ذلك إلى بناء هذا الشعور بالصداقة الحميمة. عندما تخرج، كانت الأخبار على الصفحة الأولى في جميع أنحاء أمريكا أنه كان أول خريج في أمريكا لأنه كان قادرًا على البقاء على قيد الحياة. لقد تعاملوا مع ما كانوا بحاجة للتعامل معه: الأداء فوق كل شيء.
أظهر بن جونيور مهارتين قياديتين يراها ميلفيل ذات صلة الآن. أولاً، استخدم النظام لنزع فتيل النظام: “في بعض الأحيان يتم إعداد الأنظمة وعليك فقط أن تكون جزءًا منها لتكتشف طرقًا لتطويرها”.
ثانيًا، قابل الأشخاص أينما كانوا: “لا تتوقع منهم أن يذهبوا بمفردهم. هذه نصيحة رائعة أخرى وشيء عاش به. بالنسبة لنا جميعًا، هذه أساسيات إلى حد ما ولكنها أشياء لا تزال ذات صلة حتى يومنا هذا. المستحيل يستغرق وقتًا ولكن مع مرور الوقت يمكنك فعل المستحيل، وهذه هي الطريقة التي أنظر بها إلى قصة الإرث بأكملها. ويستغرق الأمر أجيالاً لتطويره.”
التحق بن جونيور بمعهد توسكيجي في ألاباما (جامعة توسكيجي الآن) لتدريب ضباط الاحتياط. ساعد بن الأب في إقناع الرئيس فرانكلين روزفلت بإنشاء وحدة سوداء بالكامل داخل القوات الجوية للجيش. حصل بن جونيور على جناحيه في عام 1942، وفي غضون عام تولى قيادة وحدة تتألف من ألف طيار أسود، اشتهرت فيما بعد باسم طياري توسكيجي.
وفي أوروبا، فاق أداؤها التوقعات، حيث أسقطت أكثر من ضعف عدد الطائرات التي خسرتها، وخربت أميالاً من خطوط السكك الحديدية، وأغرقت أكثر من 40 سفينة بما في ذلك مدمرة، ولم تفقد أبداً قاذفة قنابل في مهمة مرافقة. لعب طيارو توسكيجي دورًا محوريًا في التكامل العسكري الأمريكي.
يقول ملفيل: «متى [Ben Jr] تولى منصب قائد طياري توسكيجي، وكان التحدي الأكبر الذي رآه هو أنه إذا تم إسقاطه، فقد شعر أن هناك احتمالًا بأن يقوموا بإلغاء برنامجهم الخاص.
“الجزء المثير للاهتمام هو كيفية إنشاء طياري توسكيجي، وبعد ذلك، عندما تنظر إلى كيفية عملهم، كان يعلم مدى ضعف النظام لمنحهم الفرصة. لقد أراد التأكد من عدم إسقاط الطائرة مطلقًا، لذلك كان عليه أن يناقش دائمًا ما إذا كان سيتولى قيادة المهمة أو يرسل شخصًا آخر لقيادة المهمة.
“عندما كان بن يجري المقابلات، كان يقول أن الناس لم يعرفوا حتى بوجود مجموعة طيارين مقاتلة من السود في الحرب العالمية الثانية.” لم تظهر القاعدة التي تمركزت فيها الوحدة في العديد من خرائط الحلفاء، كما يقول ميلفيل، لذلك، بسبب قلقه من احتمال أن يكونوا هدفًا لنيران صديقة، “شجع على طلاء ذيولهم باللون الأحمر حتى يعرف الناس أنه جزء من أمريكا“.
“امتيازات كونك أمريكيًا”
في 5 يوليو 1852، سأل فريدريك دوغلاس: “ما هو يوم الرابع من يوليو بالنسبة للعبد؟” أعرب بعض الأمريكيين من أصل أفريقي عن شكوكهم بشأن النضال من أجل أمة تمارس التمييز ضدهم في الداخل. لكن أكثر من 300 ألف جندي خدموا في فيتنام، حتى عندما كانت الولايات المتحدة غارقة في الاضطرابات بسبب النضال من أجل الحقوق المدنية.
على الرغم من تعرضه للتمييز طوال حياته، لم يكن هناك أي غموض بالنسبة لبن جونيور بشأن الوطنية أو الاستيعاب. قال ذات مرة: “إن امتيازات كونك أميركياً تنتمي إلى أولئك الذين لديهم الشجاعة الكافية للقتال من أجلها”.
يشرح ملفيل: “كان موقفه تجاه كل شيء هو أننا محظوظون للغاية ومحظوظون للغاية لأننا نستطيع النضال من أجل بلد ديمقراطي ويمكننا المساهمة في التغيير الذي نريد رؤيته. ولم يكن سلبيا أبدا.
لقد كان إيجابياً تجاه الخطأ لأنه قال للتو: هناك الكثير من الناس الذين يعانون من أسوأ بكثير من وجهة نظر نمط الحياة، ومن وجهة نظر الدولة القومية. أعني أنه نشأ قبل الحرب العالمية الثانية لذا فقد تمكن من رؤية مستويات الفقر حيث لم تكن هناك طرق معبدة تقريبًا وربما لم تكن المياه الجارية موجودة في مكانك.
“كان الأمر برمته هو أنه أراد فقط أن يُعرف بأنه أمريكي. لقد ناضل من أجل ذلك أكثر من أي شيء آخر في حياته كلها لأنه لم يكن يحب أن يُطلق عليه لقب أمريكي من أصل أفريقي. لقد كان موافقًا على الأمريكيين السود، إذا كان لا بد من ذلك، لكنه أراد فقط أن يكون أمريكيًا مثل أي شخص آخر.
“إنها فكرة مضادة لطريقة تفكيرنا اليوم لأننا نعتقد في بعض الأحيان أن كل شخص يريد أن يكون له صندوقه الخاص وأن الجميع يريد أن ينفصل. وفي آخر حياته ناقشه كثير من الناس في هذا الأمر. وكانوا يقولون: “لماذا تريد أن تكون أميركياً؟” لكنه أراد فقط أن يكون أميركياً مع الجميع بدلاً من أن يكون في الصندوق.
“عندما يذهب للتحدث في الكليات، كان يخشى دائمًا جزء الأسئلة والأجوبة عندما يرفع الناس أيديهم قائلين: “أنا لا أتفق معك، هذه طريقة خاطئة، نحن أمريكيون من أصل أفريقي، نحن سود”. الأميركيين. فيقول: أنا أفهم ذلك. ومع ذلك، يصعب علينا الارتباط بتجربته الحياتية لأنه عاش فصلًا بنسبة 100٪ وحتى أثناء الحرب العالمية الثانية، لم يكن من الممكن استخدام أجزاء طائرات الطيارين الآخرين في طائراته.
“كان يجب فصل الطعام والممرضات وكل شيء بنسبة 100%، لذلك، في أكبر عدد، كان عدد طياري توسكيجي 15000 شخص وقوة جوية منفصلة بنسبة 100% داخل القوات الجوية للولايات المتحدة. إذا كنت تنظر إلى الأمر من هذا المنظور، فقد ظل يقول: “هذا غير فعال للغاية، نحن جميعًا نخوض نفس الحرب ولن تضع جزء طائرته على طائرتي لأنه أبيض وأنا أسود” ؟” تبدو هذه الأشياء جامحة ولكنها كانت موجودة في حياتنا فقط.
وفي عام 2017، افتتحت ويست بوينت ثكنة تحمل اسم بن جونيور. وبعد ذلك بعامين، أطلقت أكاديمية القوات الجوية الأمريكية اسمًا على مطارها أيضًا. ويأمل ملفيل أن يساعد كتابه في جعل الجنرالات غير مرئيين بعد الآن، ويشجع الآخرين على تسليط الضوء على شخصياتهم المخفية.
“أريد أن يسمع العالم هذه القصة. أريد أن يجد الناس تراثهم الخاص. أريد من الناس أن يبحثوا في تاريخ عائلاتهم، وأن يفهموا من في غرفة معيشتك، ومن في منزلك، ومن من أسلافك، وأن لديك قصصًا لا تعرفها لأن هناك جيلًا من الناس لم يتحدثوا وهم هناك في غرفة المعيشة الخاصة بك.
“في بعض الأحيان تكون أعظم القصص موجودة هناك، لكنك قلق على أطفالك وهم قلقون على أصدقائهم وأنت قلق بشأن ما ستفعله. الأشخاص الذين يقفون خلفك مباشرة في غرفة المعيشة، لديهم قصص رائعة أيضًا، ولكن في كثير من الأحيان لا نوقفهم ونستمع إليهم.
