كيف تصنع كنائس إنجلترا سلامًا غير مستقر مع الخفافيش في أبراجها | الثدييات

حعلى ارتفاع عالٍ فوق مقاعد كنيسة جميع القديسين في ثورنهام، شمال نورفولك، اتخذت مجموعة من خفافيش السوبرانو بيبيستريل موطنًا لها. تعتبر أركان وزوايا كنيسة العصور الوسطى نقاط دخول مثالية للثدييات المجنحة، التي يبلغ حجم أجسامها حوالي حجم الإبهام. وفي الأشهر الأكثر دفئًا، يخرجون كل مساء من العوارض الخشبية مع حلول الظلام.

تقول جانيت نيدهام، المأمورة، بينما كانت تتناول الشاي والشوكولاتة في مكتبة الكنيسة: “إنهم يحبون كنيستنا”.

“في أحد الأيام، سألني أحدهم إذا كانت الخفافيش متدينة. تضيف ديانا سبنسر، مسؤولة مشاركة الخفافيش في الكنائس في إيست أنجليا: “أقول دائمًا أنهم أنجليكانيون”. “المكان آمن، والجو جاف، وتوجد هنا حشرات يمكنها أن تتغذى، ولا توجد حيوانات مفترسة، ولا مطر، والجو مظلم. إنهم يحبون ذلك فقط.”

لم يكن الشعور متبادلاً دائمًا. إن الفوضى الناجمة عن تقاسم كنيسة قديمة مع مستعمرة من الخفافيش – والتي شكلت مجاثم ذات أهمية وطنية في المباني – هددت بعض الكنائس بالإغلاق، مع تراكم الفضلات والبول، مما أدى إلى إتلاف القطع الأثرية التي نجت من هنري الثامن والإصلاح الإنجليزي.

تعد ثورنهام واحدة من أكثر من 100 كنيسة تاريخية في إنجلترا تلقت دعمًا من مخطط الخفافيش في الكنائس بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني، والذي تم إطلاقه في عام 2019 للمساعدة في حل المشكلة المتزايدة المتمثلة في الصراع بين الإنسان والحياة البرية الناجم عن أضرار الخفافيش.

يقول سبنسر: “إذا لم تكن الكنيسة سعيدة، فإن أول شيء ستسمعه هو: “نحن لا نحب الخفافيش، نريد التخلص منها”.” “ولكن في الواقع، بمجرد أن تبدأ في التحدث معهم، فإنهم ليسوا الخفافيش؛ إنها الفوضى، إنها البول، إنها تسبب ضررًا لشيء ما. عندما يحاولون تناول الشاي والقهوة في الصباح، بمجرد خروج المشروبات، يكون هناك فوضى فيها. وتقول: “هذا هو الجزء الذي يريح الناس، وهذا أمر مفهوم”.

في ثورنهام، قبل المشروع، كانت المقاعد الأمامية مغطاة بالبوليثين لالتقاط الفضلات، والتي بلغت ذروتها خلال موسم تكاثر الخفافيش في ذروة الصيف. لقد جعل من الصعب إقامة الخدمات وحفلات الزفاف والمناسبات للجماعة المكونة من 15 شخصًا. والآن، تم تركيب صناديق الخفافيش والمجاثم المُدفأة خصيصًا لتشجيع الثدييات المجنحة على جعل موطنها بعيدًا عن المناطق المزعجة في الكنيسة.

ساعدت منحة صندوق التراث في دفع تكاليف أعمال التنظيف والتخفيف في الكنائس الأكثر تضرراً في شراكة خماسية بين صندوق حفظ الخفافيش، وكنيسة إنجلترا، وإنجلترا الطبيعية، وإنجلترا التاريخية، وصندوق الحفاظ على الكنائس. وتم إنقاذ كنيستين على الأقل من الإغلاق، وتمت حماية العشرات من الجثث. وتشمل هذه الخفافيش الرمادية ذات الأذنين الطويلة النادرة بشكل لا يصدق، والتي انخفضت أعدادها إلى حوالي 1000، والتي تم تسجيلها في كنيسة في سومرست.

وكانت بعض التدخلات الأكثر نجاحًا منخفضة التكلفة، وفقًا للمشروع، مثل استخدام المظلات والأغطية لحماية المناطق من التعرض للتلف، وشراء المكانس الكهربائية والفرش.

كجزء من مشروع الخفافيش في الكنائس، تم مسح 753 كنيسة، حيث تم العثور على 12 من أصل 18 نوعًا في البلاد، والتي يحميها القانون بعد الانخفاض التاريخي في أعدادها.

يقول سبنسر إن الكنائس أصبحت أيضًا مصدرًا وطنيًا مهمًا للمعلومات عن مجموعات الخفافيش وعاداتها. “لقد تعلمنا الكثير… على مدى السنوات الخمس الماضية قمنا بمراقبة الخفافيش في هذه الكنائس. وتقول: “في كل مرة يقوم شخص ما بإجراء استطلاع، نتعلم شيئًا جديدًا”.

في نورفولك، التي تضم عددًا كبيرًا بشكل خاص من كنائس العصور الوسطى التي تعد موطنًا للخفافيش، تم مسح الكثير منها بواسطة عالم البيئة فيل باركر، وهو متحمس للخفافيش وينام أحيانًا طوال الليل في الكنائس لإكمال عمله. قام باركر بتركيب كاميرات في صناديق الخفافيش في ثورنهام لمراقبة الأرقام. تم تسجيل أربعة أنواع في الكنيسة – بيبيستريل السوبرانو، وذو أذنين طويلة، وبيبستريل شائع، وسيروتين.

“لقد ذهبنا عدة مرات إلى كنيسة حيث كانت الخفافيش الصغيرة تطير. يقول باركر، الذي يراقب أيضًا مجموعات الكنيسة على فيسبوك بحثًا عن علامات نشاط الخفافيش: “يمكنك دائمًا معرفة الفرق: سيكون البالغون في أعلى السطح ويطيرون حولها بشكل هادف، وسيكون الصغار على ارتفاع منخفض جدًا فوق المقاعد”. “لقد جعلتهم يهبطون علي. إنهم فقط يجلسون هناك وينظرون إليك. إنه لشرف كبير أن نراها عن قرب.”