إندبندنت تجري محادثات للاستحواذ على BuzzFeed وHuffPost في المملكة المتحدة وإيرلندا | BuzzFeed

تجري صحيفة “إندبندنت” محادثات للسيطرة على شركتي BuzzFeed وHuffPost في المملكة المتحدة وإيرلندا، كجزء من “شراكة استراتيجية” تهدف إلى تعزيز حظوظ شركتين مختلفتين بشكل لافت للنظر في المشهد الإعلامي في المملكة المتحدة.

كان موقع BuzzFeed UK ينظر إليه بحسد من قبل الناشرين القدامى الذين كانوا يطمحون إلى وصوله إلى الجماهير الأصغر سنا، لكن نجمه تلاشى بعد خسائر فادحة في الشركة الأم. يواجه ناشرو الأخبار المجانية عبر الإنترنت وقتًا ماليًا عصيبًا، حيث لم تعد الشبكات الاجتماعية مثل فيسبوك ترسل عددًا كبيرًا من القراء، بينما يخفض المعلنون الإنفاق.

ومن الممكن أن تخضع الآن للرقابة التحريرية والتجارية لصحيفة الإندبندنت، التي تم إطلاقها في عام 1986 وهي مملوكة جزئيًا لبنك تسيطر عليه الدولة السعودية.

وفي خطوة ذات أهمية رمزية تعكس الرمال المتحركة لوسائل الإعلام في المملكة المتحدة، سيتم تضمين العلامات التجارية البريطانية HuffPost وSeasoned وTasty التابعة لـ BuzzFeed في الصفقة، لكن لن يتم تضمين العلامات التجارية الأمريكية Celeb وTech وAdmin وHuffPost US.

أثناء إعلانه عن الخبر يوم الخميس، أخبر مؤسس BuzzFeed ومديرها التنفيذي، جونا بيريتي، موظفي المملكة المتحدة عن “إثارته” بشأن “الشراكة التي نستكشفها مع الإندبندنت”، والتي قال إنها تضع المنظمة “في وضع قوي لتوحيد جهودها مع الإندبندنت”. شريك محلي يمكنه توسيع الموارد على أرض الواقع، وفتح المزيد من القيمة الإستراتيجية للعلامات التجارية، والارتقاء بأعمالنا في المملكة المتحدة إلى المستوى التالي.

وفي رسالة بالبريد الإلكتروني إلى جميع الموظفين، قال بيريتي إنه بموجب الشراكة المقترحة، ستوفر صحيفة “إندبندنت” “موارد متزايدة عبر التحرير والمبيعات، وستقدم مزيجًا واسعًا من المنتجات عبر محفظتها”.

وأضاف: “منذ عام 1986، أصبحت صحيفة الإندبندنت مؤسسة إخبارية في الخطوط الأمامية للصحافة – ومع العلامات التجارية لـ BuzzFeed في المملكة المتحدة، ستنشئ المحفظتان واحدة من أكبر الجماهير مجتمعة في المنطقة”.

وقالت مصادر في صحيفة “إندبندنت” إن هذه الخطوة ستوفر النمو والاستقرار للنشرة، التي تواجه، مثل بقية وسائل الإعلام البريطانية، رياحًا مالية معاكسة قوية، وانخفاضًا حادًا في عائدات الإعلانات، ومنافسة شرسة لجذب انتباه القراء. وفي الشهر الماضي، شهدت صحيفة إندبندنت أكبر انخفاض في عدد الجمهور على أساس شهري بنسبة 12%، ليصل إلى 19.2 مليون، وفقًا لتصنيفات الجمهور الشهرية التي تنشرها Press Gazette.

وقال المصدر: “إنها فرصة لنا لتوسيع نطاق وصولنا وإيجاد جيل مختلف، لمواصلة النمو ولنكون لاعبًا عالميًا”. “جيل مختلف وهوامش مختلفة هو عرض جذاب للغاية.”

قالوا إن قراء الإندبندنت لا ينبغي أن يتوقعوا رؤية انتشار للقوائم والمحتويات الأخرى القابلة للمشاركة بشكل كبير والتي تم نشرها وإتقانها بواسطة BuzzFeed، حيث ستبقى المنشورات منفصلة تمامًا. وذكرت صحيفة فايننشال تايمز أنه سيتم نقل موظفي BuzzFeed المقيمين في المملكة المتحدة إلى مكاتب صحيفة إندبندنت في لندن.

وقال أليكس ديجروت، المحلل الإعلامي، إنه من غير الواضح ما إذا كان هناك أي أموال يتم تداولها في الصفقة المقترحة، والتي من المرجح أن تكون شراكة “احتياجات لا بد منها” لكلا الناشرين.

وقال: “إن سوق الوسائط الرقمية والإعلانات أمر صعب للغاية بالنسبة لجميع الناشرين في عام 2024، لذا فإن الاندماج هو استجابة منطقية”. “هذا سيمنح صحيفة إندبندنت نطاقًا أكبر ومقلًا وموارد أكبر.”

في حين أن اتجاهات الجمهور الأخيرة عبر الإنترنت لـ Independent كانت تمثل تحديًا، فقد انخفض سهم BuzzFeed بنسبة 95٪ منذ طرح الشركة للاكتتاب العام بسعر 10 دولارات (8 جنيهات إسترلينية) للسهم في ديسمبر 2021، حسبما ذكرت CNBC.

“هذه الخطوة قد تسمح لـ BuzzFeed [to] وقال ديجروت: “خفض خسائر المملكة المتحدة والتركيز فقط على العمليات الأمريكية، وبالتالي تحسين الأداء المالي العام”. “قد تتكهن السوق بأن هذا هو الحال [the] الخطوة الأولى نحو دمج واسع النطاق بين Independent وBuzzFeed.

كان الانخفاض في قيمة سهم BuzzFeed حادًا بالنسبة لمنظمة فازت بجوائز عن تغطيتها الإخبارية وكان يُنظر إليها على أنها مثال ساطع لنموذج إعلامي جديد يمكنه جذب جمهور أصغر سنًا. وعلى الرغم من المبالغ الهائلة التي استثمرها المستثمرون في المنظمة، إلا أنها تكافح من أجل أن تصبح قابلة للاستمرار من الناحية المالية.

في مارس 2021، أغلقت HuffPost عملياتها الإخبارية الوطنية، واحتفظت فقط بالفريق السياسي. بعد ذلك، في أبريل من العام الماضي، أغلقت BuzzFeed ما تبقى من قسم الأخبار لديها، حيث أخبر بيريتي الموظفين أن “الشركة لم تعد قادرة على الاستمرار في تمويل BuzzFeed News” واقترح أنه قد لا يكون هناك نموذج عمل مستدام للأخبار عالية الجودة عبر الإنترنت.

عينت صحيفة “إندبندنت” محرر صحيفة “ديلي ميل” السابق جوردي جريج رئيسًا للتحرير في بداية العام الماضي، حيث كانت المؤسسة الإخبارية تواجه تحديات مالية صعبة وتتعامل مع جولة من عمليات الاستغناء عن العمالة.