Vintage Grand National يكفي لجعل ويلي مولينز يفقد أعصابه | الوطنية الكبرى

لإيماءة نبيلة من الرأس. نصيحة تقديرية من الغطاء. هذه هي الطريقة التي يحب ويلي مولينز الاحتفال بانتصاراته الكبرى. هذا هو هدوءه الخارق للطبيعة، لدرجة أنك لا تشك في أن وصول فرسان نهاية العالم الأربعة سيتم الترحيب به بهزة بسيطة من الكتفين. ومع ذلك، في فترة ما بعد الظهر الصاخبة، كان الأيرلندي البالغ من العمر 67 عامًا يصرخ بصوت عالٍ مثل أي شخص آخر في الحشد البالغ عدده 70 ألف شخص.

وجاء ذلك في الوقت الذي حلق فيه المرشح المفضل 7-1، أنا مكسيموس، فوق السياج الأخير لسيارة جراند ناشيونال العتيقة، وضغط فارسه بول تاونيند بقوة على دواسة الوقود.

وقال مولينز: “لا أعتقد أنني قلت أي شيء حتى النهاية، ولكن بعد ذلك تركت الأمر”. “كان بإمكاني رؤية بول يحصل على الفجوة، ويخرج، وبدأت في الصراخ ولم أستطع التوقف.

“لقد كان بول رائعًا معه، لأن الحصان لم يقدم له الكثير من المساعدة طوال الطريق. لكنه كان يتمتع بثقة كبيرة ويمكنك رؤيته وهو ينتظر وقته ثم نفذ المهمة. أنا أزيز.”

وكذلك كان حال الجميع بعد ما أشاد به العديد من المراقبين، بما في ذلك أيه بي مكوي، بسرعة باعتباره مواطنًا عتيقًا، نظرًا لأن أفضل جزء من عشرات الخيول كان لا يزال في صراع عند العقبة الأخيرة.

وكان من بينهم سلسلة من اللاعبين الجيدين أيضًا – بما في ذلك دلتا وورك، الفائز عدة مرات في مهرجان شلتنهام، والذي احتل المركز الثاني، ومينيلو إندو، الفائز السابق بالكأس الذهبية، والذي عاد إلى أفضل ما لديه عندما جاء في المركز الثالث. لكن كان لدى I Am Maximus الكثير في الخزان لدرجة أنه كان قادرًا على التقدم من المركز الرابع إلى الأول بعد تخطي الأخير قبل الفوز بسبعة أطوال ونصف.

فاز مولينز الآن بلقب Champion Hurdle، والكأس الذهبية، وGrand National في عام 2024. ولحسن الحظ، فهو يتصدر بطولة المدربين البريطانيين.

وقال: “كنت سأعتقد أنهم غاضبون لو اقترح الناس أننا كان بإمكاننا الفوز بها جميعًا”.

“ربما كان لديك المرشح المفضل للثلاثة، لكنك لا تعتقد أبدًا أنه يمكنك القيام بذلك. نحن مندهشون من المواهب التي لدينا في المنزل. والحمد لله أننا نحصل على النتائج أيضًا.

“أود الفوز بلقب المدربين. لقد فعلها فنسنت أوبراين في الخمسينيات. إنه شيء مختلف للقيام به. وأصحابي يريدونني أن أفوز بها أيضًا.”

هذا يتحول بسرعة إلى مولينز سنة ميرابيليسلذا كان من المناسب بالتأكيد أن يفعل ذلك مع حصان يحمل اسمًا لاتينيًا، والذي يُترجم إلى “الأعظم” – وهو لقب ينطبق منذ فترة طويلة على مولينز.

لكن هذا الانتصار كان مميزًا جدًا نظرًا لأنه كان الثاني له في هذا السباق، بعد Hedgehunter في عام 2005. واقترح مولينز أن I Am Maximus – مثل Hedgehunter – سيتم استهدافه بالكأس الذهبية في مهرجان شلتنهام العام المقبل.

وقال: “إنه مجرد آلة راكضة، لكن أعتقد أنه يمتلك القدرة على الفوز بالكأس الذهبية”. من الصعب الجدال حول هذه الأدلة.

قامت Aintree بتحييد أفخاخها وفخاخها الأكثر شيطانية على مر السنين في محاولة لمعالجة مخاوف رعاية الحيوان، ولكن 30 سياجًا على مدى أربعة أميال وربع ميل لا يزال بمثابة اختبار للزمام والرئتين. بينما قام I Am Maximus بتجاوز بعض الأسوار، وارتكب خطأً عند سياج الكرسي أمام المدرجات، إلا أنه فاز بفارق شارع واحد.

ولحسن الحظ للمنظمين، لم يكن هناك تكرار لعرقلة العام الماضي من قبل جماعات حقوق الحيوان، مما أدى إلى تأخير السباق لمدة 15 دقيقة وأدى إلى اعتقال 118 شخصًا. لا يعني ذلك أنهم كانوا يستغلون أي فرص. تم وضع حراس الأمن كل بضعة أمتار على طول المسار، مع وضع سماعات الأذن وترقب أي اضطراب محتمل.

لقد كان هذا موسم الصيد الوطني حيث تحدث الناس عن الهيمنة الأيرلندية. هيمنة؟ لقد كان الأمر أشبه بالهزيمة. كان للأيرلنديين أول أربعة منازل هنا. ولكن لم يكن هناك أحد مهيمناً مثل مولينز، الذي استمتع بحق بالشمبانيا التي قدمت له أثناء حديثه مع وسائل الإعلام.

“هل تخطط للاحتفال الليلة؟” سئل. أجاب مبتسماً: “أحتاج إلى القليل من التزييت لاستعادة هذا الصوت”. هذه المرة لم يكن على السيد مولينز أن يصرخ.