إن بوتين دكتاتور وطاغية، لكن هناك قوى أخرى تدعمه أيضاً، ويتعين على الغرب أن يفهم هذه القوى | سيمون جنكينز

تكانت تقارير الغرب الساخرة عن فوز فلاديمير بوتين في الانتخابات هذا الأسبوع بمثابة علامة على نجاحه. وقد وُصِف بأنه إساءة استخدام للديمقراطية، و”مزور” و”ثابت” و”زائف”. أما المرشحون الآخرون فكانوا مجرد ظلال، في حين كان خصوم بوتن الحقيقيون مسجونين أو منفيين أو ماتوا. بحسب هذه الرواية, وكان 87% من الذين صوتوا لصالحه مجرد ضحايا للإكراه، وكانت طوابير المتظاهرين الصامتين هي النجوم.

ولم يكن لتصويت بوتين أي علاقة بالديمقراطية. لقد كان ذلك بمثابة إعادة لدورة الألعاب الأولمبية الشتوية التي أقيمت في سوتشي عام 2014، وهي عبارة عن تلبيس عالمي وحشد للدعم. فبينما احتفل بفوزه أمام حشد من المعجبين في الساحة الحمراء يوم الاثنين، رأينا بوتين باعتباره إيفان الرهيب الجديد على خلفية كاتدرائية إيفان سانت باسيل. حتى أنه ألقى سخرية مرتجلة بشأن منافسه المقتول نافالني. وكانت الصورة للقوة المطلقة التي تتحدى العدو مبتسمة. قبل عامين، كان من المفترض أنه أصيب بالشلل بسبب العقوبات الغربية. لا نسمع ذلك الآن.

أفكر أحيانًا كم هو ممتع أن أقضي شهرًا كمراسل في لندن لصحيفة حكومية شمولية. إن الدليل على الإخفاقات المتواصلة من قبل الحكومة البريطانية من شأنه أن يغذي تناقضاتي اليومية مع النظام والاستقرار في الوطن. أود أن أتساءل متى سيتلاشى هؤلاء السياسيون المتشاحنون ومانحوهم الفاسدون إلى لا شيء. أود أن أتحدث عن الشعبويين المستبعدين ــ أمثال جونسون، وأندرسون، وفاراج، وجالاوي ــ الذين ينتظرون في الأجنحة للانقضاض، في حين يتقلب ريشي سوناك بشكل محموم لتجنب الانتخابات.

إن الطريقة التي نصف بها البلدان الأخرى مهمة عندما لا يكون اهتمامنا هو كيف تبدو هذه البلدان، بل كيف نشعر بها بالنسبة لنا. لقد أفسح ما يقرب من نصف قرن من سياسة الاحتواء والتعايش مع الشيوعية التي انتهجها جورج كينان المجال أمام أجندة جديدة حادة. ولا يقتصر الأمر على روسيا والصين وإيران وكوريا الشمالية وسوريا فحسب، بل يتم انتقاد الدول في جميع أنحاء آسيا وإفريقيا بانتظام على أنها مستبدة أو إرهابية أو تمارس إبادة جماعية. لقد أصبحوا ضحايا للعدوان الاقتصادي من خلال العقوبات، وتشويه التجارة العالمية وإفقار الملايين. لا يوجد أي دليل على أن هذا الانتقاد قد أدى إلى تقدم قضية الديمقراطية قليلاً – بل على العكس تماماً.

وتشير إحدى الدراسات الاستقصائية إلى أن عدد الديمقراطيات قد انخفض منذ عام 2015. وتمتلئ أرفف الكتب السياسية بالتوقعات حول انحطاط الديمقراطية وموتها. وكان الأمر الأكثر إثارة للقلق هو استطلاعات العام الماضي التي أجرتها مؤسسات المجتمع المفتوح. ومن خلال دراسة استقصائية للدول في جميع أنحاء العالم، وجدت أن 57% فقط من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و35 عامًا يعتبرون الديمقراطية هي الشكل المفضل لديهم للحكم، مقابل أكثر من 70% لأولئك الذين تزيد أعمارهم عن 56 عامًا. كل جيل شاب متعاقب لديه احترام أقل للديمقراطية. إن أكثر من ثلث الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 35 عاماً في العالم سوف يؤيدون اليوم شكلاً من أشكال “الحكم العسكري” من جانب “زعيم قوي” لا يعقد انتخابات أو يستشير البرلمان.

وعندما سألت أحد الخبراء الروس عن العدد الحقيقي للدعم الانتخابي لديكتاتورية بوتين في اعتقاده، توافقت وجهة نظره مع هذا الاستطلاع. واقترح أن تصل النسبة إلى نحو 60%، وإن كانت أقل في موسكو وسان بطرسبرغ. وقد بدا هذا أشبه بزياراتي إلى موسكو في فترة ما بعد الشيوعية في التسعينيات. قد يتنازل الروس عن فضائل الديمقراطية الغربية، لكنهم يدافعون عن الحاجة الأكثر إلحاحاً إلى النظام والأمن والازدهار.

لكي تصوت لصالح بوتين، فإنك لا تحتاج إلى دعم نظامه أو حربه مع أوكرانيا. وربما تكون راضياً بالشيء الوحيد الذي يعد به: الأمن والرد الوطني على الانتهاكات الغربية. وقد أدى تصعيد حلف شمال الأطلسي مساعداته اللوجستية لأوكرانيا إلى حرب اقتصادية شاملة على الشعب الروسي إلى تمكين بوتين من بناء تحالف مناهض للغرب. وهي تمتد الآن من الصين والهند لتحتضن جيشا مسرحيا من المستبدين في جميع أنحاء العالم. ومن الواضح أن هذه الحرب الاقتصادية كانت ذات نتائج عكسية. وذكرت مجلة الإيكونوميست هذا الأسبوع أن العقوبات قد “أثارت في الواقع”. [Russian] اقتصاد”. وكان نمو الناتج المحلي الإجمالي الروسي بما يقرب من 3% بالقيمة الحقيقية في العام الماضي يفوق نظيره في بريطانيا. إن السياسة الغربية تساعد بوتين بنشاط على الاحتفاظ بالسلطة.

وكما يشير مؤرخ روسيا الحديثة مارك جالوتي، فإن تحدي بوتين لمنتقديه الغربيين كان سبباً في ترسيخ “دولته البوليسية المتهالكة”، ربما طيلة حياته. يمكننا أن نوجه الإساءات إليه، كما نستطيع أن نوجه الإساءات إلى شي ومودي والبقية. قد يجعلنا نشعر بالتحسن. وربما ينبغي لنا أن نفعل ذلك، لأسباب ليس أقلها أخلاقية: فهذه الأنظمة لا يمكن أن نعتبرها جديرة بالإعجاب. ولكن دعونا نكون واقعيين. وليس هناك أدنى دليل على أننا بقيامنا بذلك نجعل العالم مكانا أكثر أمانا للديمقراطية؛ ربما العكس.