اكتشفت ضفدعًا صغيرًا يعيش حياته كلها داخل نبات واحد | الأنواع المهددة بالإنقراض

أتذكر قول حراس الحديقة: “لماذا تصعد إلى هناك؟ لا يوجد ماء في الأعلى، ولن تجد أي ضفادع.» قلت: “حسنًا، سأتحقق من ذلك”.

تعد سلسلة جبال إسبينهاكو في شرق البرازيل مكانًا مميزًا للغاية، وهو غير معروف في الغالب. يطل منزلي على الجبل في منتزه ولاية بيكو دو إيتامبي، لذلك أتناول وجبة الإفطار وأنا أنظر إليه كل صباح. أنت محاط بالعواصف الرعدية والرياح القوية، والرطوبة مرتفعة. انتظرت هطول أمطار غزيرة وذهبت لتسلق القمة.

ما لفت انتباهي هو نباتات البروميلياد، التي تشبه الجزء العلوي من ثمرة الأناناس العملاقة. يمكن لكل نبتة استيعاب ما يصل إلى 2 لتر من الماء، ويحدث الكثير بداخلها. تعيش هناك اليرقات والخنافس وجميع أنواع اللافقاريات – إنه نظام بيئي كامل في مساحة صغيرة. يحتوي الكوب المركزي على كميات كبيرة من مياه الأمطار، واعتقدت أنه من الممكن أن يكون هناك بعض الضفادع تستخدمه.

من المؤكد أنني كنت على حق. وهذا قادني إلى اكتشاف نوع جديد من الضفادع، والذي كرست حياتي لحمايته.

في ذلك اليوم، وجدت ضفدعًا في أول بروميليا نظرت بداخلها. فكرت، واو، لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا الضفدع الصغير، كان بحجم ظفري. لم أتمكن من الإمساك به، كان النبات يشبه المتاهة في الداخل.

نظرت إلى البروميلياد التالي وكان هناك ضفدع آخر. لقد وضعوها جميعًا في مكانها. رأيت حوالي 20 ضفدعًا في تلك الليلة، واصطدت ثلاثة منها. أخذتهم إلى المتحف للتعرف عليهم، لكن لم أتمكن من العثور على تطابق. انتهى بي الأمر بالتجول مع ثلاثة ضفادع صغيرة في حقيبتي لمدة عام، محفوظة في الكحول في وعاء. كنت آخذهم إلى الاجتماعات معي، وأسأل الناس عما إذا كانوا قد رأوهم من قبل. ثم التقيت بعالم تصنيف من ساو باولو ألقى نظرة واحدة عليها وقال إنها نوع جديد.

لم يكن هذا نوعًا جديدًا فحسب، بل أصبح ضفدعًا نادرًا ومميزًا جدًا. تعيش الأنواع بأكملها على مساحة 0.5 كيلومتر مربع على قطعة أرض ترتفع 1800 متر فوق مستوى سطح البحر. تقضي هذه الضفادع دورة حياتها بأكملها داخل النبات: فهي تضع بيضها، وتصبح شراغيفًا، وتفعل كل شيء بداخله.

لقد وصفت الأنواع رسميًا بأنها كروسوداكتيلود إيتامبي في عام 2013، بعد أربع سنوات من العثور عليه. فقررت أن أركز بحثي على هذا الضفدع، وأعمل على إنقاذه.

لم أعتقد أبدًا أنني سأقضي مسيرتي المهنية في التعلم عن الضفادع، ولكن يبدو أنه من واجبي إنهاء هذا العمل والتأكد من حمايتها. آمل أن ألهم الآخرين ليفعلوا الشيء نفسه، وأن يقضوا حياتهم بأكملها في البحث عن نوع واحد واحد وصنع شيء منه – لأنه من خلال حماية نوع واحد، أحمي موطنًا بأكمله.

أثناء بحثي، تم تدمير جزء من المنطقة التي تعيش فيها هذه الضفادع بالنيران، وهذا هو التهديد الأكبر. تصل النيران المنبعثة من المجتمعات المحيطة إلى قمة الجبل بسرعة كبيرة، لذا يتعين علينا إيجاد طرق لإيقافها. سيؤدي الانهيار المناخي إلى تفاقم أحداث الحرائق – فلدينا طقس جاف، والجو حار للغاية وتندلع الحرائق في كل مكان.

أريد حقًا أن يشعر المجتمع المحلي بالفخر، وأن يرغب في حماية هذه الحياة البرية المحلية. لأنه بخلاف ذلك، لن يكون لهذا الضفدع مستقبل مشرق للغاية. أنا فقط أبذل قصارى جهدي، محاولًا الحفاظ على موطنهم آمنًا. لا أريد أن أفكر في اختفائهم. أحاول أن أكون متفائلاً، وأعتقد أن هذه الضفادع ستبقى هنا طوال حياتي، وحتى بعد ذلك. أعتقد أنه سيكون إرثي، حماية هذا الضفدع الصغير. نأمل أن يتولى شخص ما ذلك، لأن العمل لن يتوقف.

• كما قيل لفيبي ويستون. الدكتورة بيلا باراتا عالمة بيئة برازيلية تعمل في صندوق دوريل للحفاظ على الحياة البرية ومعهد بيوتروبيكوس. وهي متخصصة في الحفاظ على الضفادع التي تعيش في المناطق الاستوائية الجبلية.