الأمريكيون الذين تخلوا عن جنسيتهم يقاضون الولايات المتحدة بسبب الرسوم “الفلكية” | أخبار الولايات المتحدة

أطلق أمريكيون سابقون تخلوا عن جنسيتهم دعوى قضائية جماعية لمقاضاة الحكومة الأمريكية بسبب ما يقولون إنها تكاليف باهظة وغير دستورية للتخلي عن جوازات سفرهم.

الدعوى، التي رفعها يوم الأربعاء أربعة مواطنين أمريكيين متخلى عنهم أمام محكمة اتحادية في واشنطن العاصمة، تتهم الولايات المتحدة بالتربح بشكل غير مشروع من الرسوم “الفلكية” التي تفرضها على أولئك الذين يتوقفون طوعا عن أن يكونوا أمريكيين. منذ عام 2014، اضطر الأميركيون في الخارج، الذين لم يعودوا يرغبون في البقاء مواطنين، أو الذين لم يعودوا قادرين على تلبية المطالب الضريبية الأميركية المرهقة، إلى دفع “رسوم تنازل” بقيمة 2350 دولارا.

وتزعم الدعوى أن الرسوم “تعسفية ومتقلبة وغير قانونية لأنها، من بين أمور أخرى، تم استخدامها لتمويل وظائف حكومية لا علاقة لها على الإطلاق بخدمات التنازل في انتهاك للقانون الفيدرالي”.

الأرقام الدقيقة غير معروفة، لكن يُعتقد أن هناك ما بين 5 إلى 9 ملايين مواطن أمريكي يعيشون في الخارج. بعضهم من المغتربين الذين انتقلوا للعمل أو سعياً إلى حياة جديدة، والبعض الآخر أصبحوا “أميركيين بالصدفة” ــ فقد ولدوا في الولايات المتحدة، واكتسبوا الجنسية تلقائياً، ولكنهم لم يعيشوا قط في البلاد لأي فترة من الزمن.

تُثقل الولايات المتحدة مواطنيها في الخارج ببعض المتطلبات الأكثر عقابًا في أي دولة في العالم. وهي تشترك مع إريتريا في التميز الفريد المتمثل في مطالبة جميع مواطنيها، بغض النظر عن المكان الذي يعيشون فيه، بتقديم إقراراتهم السنوية إلى السلطات الضريبية.

ومن بين أولئك الذين تمردوا على المطالب وتنازلوا عن الجنسية رئيس الوزراء البريطاني السابق بوريس جونسون، الذي وصف المطالب الضريبية عليه بأنها “فاحشة للغاية”. استقال في عام 2017 عندما كان وزيرا للخارجية.

منذ عام 2010، عندما تم تقديم قانون الامتثال الضريبي للحسابات الأجنبية (فاتكا)، اضطرت البنوك في جميع أنحاء العالم إلى تقديم تقارير إلى دائرة الإيرادات الداخلية (IRS) عن أنشطة أي شخص تشتبه في أنه أمريكي. وهذا يمكن أن يجعل من الصعب على الأشخاص فتح حسابات مصرفية جديدة أو إجراء معاملات مالية روتينية دون استكمال الأعمال الورقية المرهقة.

نتيجة لقانون فاتكا، تزايدت طلبات التخلي عن الجنسية، لكن التكاليف ارتفعت أيضًا. حتى عام 2010، كانت عملية قطع العلاقات الرسمية مع الولايات المتحدة مجانية، وارتفعت إلى 450 دولارًا حتى ارتفع المبلغ فجأة إلى 2350 دولارًا حاليًا في عام 2014.

وقالت وزارة الخارجية إنها تعتزم خفض العبء إلى 450 دولارًا مرة أخرى، لكنها لم تفعل ذلك بعد. تقدر الدعوى الجماعية الجديدة أنه قد يكون هناك أكثر من 30 ألف شخص دفعوا الرسوم “المفرطة” البالغة 2350 دولارًا على مدار العقد الماضي، وتدعو إلى تعويضهم جزئيًا على الأقل.

وقالت إستر جينكي، إحدى المدعيات: “الرسوم فلكية، ومشينة”. ولدت ونشأت في بلدة صغيرة في ولاية أيوا، لكنها انتقلت إلى ألمانيا عندما كان عمرها 26 عاما وتعيش مع زوجها الألماني وطفليها في هامبورغ.

وقالت، التي تبلغ الآن 55 عاماً، إنها لم تدرك إلا مؤخراً التفاصيل العقابية لكونها أميركية في الخارج، بما في ذلك التهديد بفرض ضرائب على أرباح رأس المال إذا باعت هي وزوجها منزلهما. تخلت عنها في عام 2018.

وقالت: “يتم التعامل مع الأميركيين في الخارج كمجرمين ومتهربين من الضرائب، في حين أن معظمنا مجرد أشخاص عاديين يعيشون خارج حدود الولايات المتحدة”.

تخلت فيونا من كامبريدج في المملكة المتحدة عن جنسيتها في أبريل. وتعتقد أنها أنفقت ما يصل إلى 15000 جنيه إسترليني (18100 دولار) على الرسوم القانونية.

وقالت: “إنه أمر إجرامي وصادم حقاً أن يفرضوا عليّ هذا الأمر – لم أكن حتى أميركية باختياري”، وطلبت عدم الكشف عن اسمها الأخير لأنها لم تقدم بعد إقرارها الضريبي النهائي.

فيونا أمريكية بالصدفة. ولدت في كاليفورنيا عندما كان والدها في زمالة لمدة عام واحد في جامعة ستانفورد، لكنها لم تعيش في الولايات المتحدة منذ أن كان عمرها أربعة أشهر.

وقالت إنها شعرت بأنها محاصرة بموجب قواعد الجنسية، وشعرت بالانزعاج عندما طلب منها الكثير من المال للتخلي عنه. وقالت: “إنه أمر فاسد بالنسبة لي بطريقة أو بأخرى أن أضطر إلى تسليم الكثير من الأموال – وهذا لا يمكن أن يكون صحيحا”.

يتم دعم الدعوى الجماعية من قبل جمعية الأمريكيين العرضيين، التي رفعت دعوى قضائية مستمرة ضد وزارة الخارجية حول كيفية تعاملها مع التنازلات.

وقال رئيس المجموعة فابيان ليهاجر: “بدلاً من حل المشكلات الناجمة عن قانون فاتكا والضرائب على أساس المواطنة، واصلت وزارة الخارجية وضع الحواجز لإبطاء عملية التخلي عن الجنسية الأمريكية”.