في ذكرى ديفيد إيرفاين: مراسل صحيفة الغارديان للتنس و”ملك محرري الإعلانات” | تنس

دكان أفيد إيرفين، الذي توفي عن عمر يناهز 88 عامًا بعد صراع طويل مع المرض، راويًا بالفطرة. عمل كمراسل لصحيفة الغارديان لأكثر من 27 عامًا، في البداية عن اتحاد الرجبي الشمالي والكريكيت، ثم لمدة 20 عامًا كمراسل للتنس.

لقد كان حرفيًا، يُعرف باسم “ملك الدعاية” في الحلبة، لقدرته التي يُحسد عليها في إملاء قطع ضخمة على المنسخين من أعلى رأسه. يتذكر ابنه كريس، وهو صحفي أيضًا: «كان يكتب 1200 كلمة في نهائي بطولة ويمبلدون دون أي ملاحظات، وهذا الإلهام شحذ كتاباته. لقد كانت موطن قوته، إذ كان يستمتع بوقته حقًا، ويحب ما يفعله، وكان مجرد صحفي متشدد من المدرسة القديمة.

ولد إيرفين في كيندال عام 1935، وكان عمره 17 عامًا عندما انضم إلى مكتب كيندال في لانكشاير إيفيننج بوست. لقد تعلم على ركبة هاري جريفين، الذي كتب يوميات ليكلاند لصحيفة الغارديان لمدة 50 عامًا، وسرعان ما وجد نفسه يكتب عن دونالد كامبل ومآثره التي حطمت الأرقام القياسية في كونيستون وأولسووتر في طائرته المائية بلوبيرد K7.

بدأت مسيرته في الكتابة الرياضية بشكل صحيح عندما انضم، بعد الخدمة الوطنية، إلى Coventry Evening Telegraph كمراسل لاتحاد الرجبي والكريكيت والطرق السريعة. تزامن وقته في الصحيفة مع صعود وصعود نادي كوفنتري للرجبي، وفي عام 1969 حصل على “وظيفة أحلامه” كمراسل لاتحاد الرجبي الشمالي وكاتب كريكيت لصحيفة الغارديان، ومقره في مكتب مانشستر في دينزجيت.

في عام 1976، أثناء إجازته في إسبانيا، تلقى إيرفين مكالمة هاتفية من المحرر بيتر بريستون يعرض عليه دور مراسل التنس، خلفًا لديفيد جراي. كان فوزه الأول من أصل 20 بطولة ويمبلدون هو فوز فيرجينيا ويد عام 1977، وكان يغطي أكثر من 70 حدثًا في البطولات الأربع الكبرى، مستمتعًا بالصداقة الحميمة في حلبة التنس والتنافس بين لاعبين عظماء مثل بيورن بورغ، وجون ماكنرو، وجيمي كونورز، ومارتينا نافراتيلوفا، وكريس. إيفرت. لقد كان من أوائل الذين فهموا قيمة الإحصائيات، ويتذكر خليفته كمراسل صحيفة الغارديان للتنس، ستيف بيرلي، رجلاً طيبًا للغاية “كان رائعًا في البحث عن شذرات صغيرة من الإحصائيات، قبل وقت طويل من ظهور جوجل، والتي لم يكن أحد آخر يعرفها”. لقد فكرت في البحث عن “.

نادرًا ما يتم رؤيته بدون سيجار أو كأس من النبيذ الأحمر ليخرجه من الملعب، وكان يُلقب بـ “Noddy” على الحلبة لأنه كان يغادر منتصف المباراة في بعض الأحيان. لقد قام بانتظام بتوزيع نسخته بمراجع الموسيقى الكلاسيكية، وفي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة خصص وقتًا لليالي في كارنيجي وأفيري فيشر هولز. كان أعظم إثارة له هو لقاء عازف الكمان الأمريكي إسحاق ستيرن والراقص رودولف نورييف.

انتصار شمال إنجلترا الشهير على فريق أول بلاكس في أوتلي عام 1979 منحه متعة كبيرة في الكتابة عنه، لكن ذكرياته الرياضية المفضلة لم تأت من واجب الإبلاغ بل من وجوده في أولد ترافورد في عام 1956 لمشاهدة كل 19 نصيب لجيم لاكر ضد أستراليا .

بعد تقاعده كمراسل للتنس في عام 1996، واصل عمله المستقل لصحيفة الغارديان والأوبزرفر في مجال التنس واتحاد الرجبي، ثم في دوري الرجبي لصحيفة التايمز. لم يتركه حبه للرياضة أبدًا، على الرغم من أن خسارة زوجته إيلين البالغة 45 عامًا بسبب المايلوما المتعددة في عام 2006 أثرت عليه بشدة. لقد نجا من ابنيه كريس وروب، والأخير أيضًا صحفي.