لماذا المعايير المزدوجة بشأن الأطعمة فائقة المعالجة؟ لأن البعض يتمتع بعلاقات عامة أفضل من البعض الآخر | جايلز يو

أنافي عالم النظام الغذائي والتغذية المحموم، هيمنت على العام الماضي جدالات ساخنة حول شرور (أو لا) الأطعمة فائقة المعالجة. ولم تقتصر هذه الأمور على وسائل الإعلام فحسب، بل أثارت، على نحو غير عادي، نقاشاً حاداً بنفس القدر في الأوساط الأكاديمية. إذن ما هي “الحقيقة” حول UPFs؟ وهل هي ضارة بالصحة كما يدعي الكثيرون؟ وكيف يمكن للمستهلكين، المسلحين بهذه المعلومات، أن يتنقلوا في ممرات السوبر ماركت؟

إن معالجة الأغذية، بما في ذلك الطهي والتخمير والتخليل والمعالجة والتدخين، هي عملية قديمة قدم البشرية. قللت هذه العمليات من فرص التسمم الغذائي، وزادت من توافر المواد الغذائية، وتأكدت من أن لدينا مصدرًا يمكن التنبؤ به للسعرات الحرارية من خلال التغيرات الموسمية في توافر الأغذية الطازجة. لقد كانت حاسمة بالنسبة لقدرتنا كنوع على البقاء والازدهار في نهاية المطاف.

لكن UPFs هي وحش مختلف – فهي نتاج أساليب المعالجة الصناعية التي لا يمكننا تكرارها في الوضع المحلي. وهي تشمل إلى حد كبير جميع المشروبات الغازية والآيس كريم والبسكويت والسمن والمعجنات والكعك وحبوب الإفطار ومكعبات المرق وحليب الأطفال والخبز المعبأ بكميات كبيرة.

كما أنها رخيصة الإنتاج، وبسبب مدة صلاحيتها الطويلة، من السهل تخزينها ونقلها. فهي غير مكلفة ومن المرجح أن يتم شراؤها واستهلاكها من قبل الأشخاص الأقل حظًا في المجتمع. في المتوسط، هنا في المملكة المتحدة، نحصل على حوالي 50٪ من السعرات الحرارية لدينا من UPFs، وانتشار هذه الأطعمة في كل مكان يستحق نقاشًا رصينًا.

ولكن في الوقت نفسه، من المثير للاهتمام، على الأقل بالنسبة لي، أن بعض UPFs لم تتجنب التعرض للقطران بنفس الفرشاة فحسب، بل يبدو أيضًا أنها مرتبطة بطريقة مستنيرة للأكل الصحي.

ومن الأمثلة على ذلك مجموعة بدائل الألبان النباتية وبرغر اللحوم الاصطناعية، فضلا عن العديد من الأطعمة الأخرى فائقة المعالجة والتي تجد طريقها إلى محلات السوبر ماركت والمطاعم الراقية. من وجهة نظري، نجت هذه الأطعمة من هذا النوع من التدقيق الذي تم حفظه في UPFs السائدة. ولكن من وجهة نظر المعالجة، لا يوجد فرق حقًا بين كريم حليب الشوفان الطازج وآيس كريم الألبان القياسي، أو شريحة برجر لحم البقر المجمد وبرجر مصنوع من بروتين الصويا.

من الناحية الغذائية، يحتوي حليب الشوفان على الكثير من الزيوت والمستحلبات والمواد المضافة الأخرى، ولا يزال برجر اللحم الصناعي يحتوي على نسبة عالية من السكر والملح والدهون؛ وبالنظر من خلال عدسة مختلفة، يمكن للمرء أن يعتبرها أطعمة سريعة. ومع ذلك، نادرًا ما يتساءل الجدل حول UPFs عن سبب تصنيف بعض هذه الأطعمة على أنها أكثر ضررًا من غيرها.

هناك أدلة كثيرة على أن استهلاك الكثير من الأطعمة فائقة المعالجة يرتبط بنتائج صحية سيئة. في الآونة الأخيرة، أفاد تحليل تلوي لـ 45 دراسة مختلفة تشمل ما يقرب من 10 ملايين شخص، ونشر في المجلة الطبية البريطانية، بوجود روابط مع 32 مشكلة صحية، تشمل الوفاة المبكرة، والسرطان، والصحة العقلية، والجهاز التنفسي، والقلب والأوعية الدموية، والجهاز الهضمي، والنتائج الصحية الأيضية.

هذا منطقي عندما تنظر إلى كيفية صنع UPFs. معظم UPFs هي بطبيعتها أقل في البروتين والألياف وأعلى في السكر والملح والدهون. لكن الطريقة التي نتحدث بها حاليًا عن UPFs تبدو لي غير مفيدة. يغطي المصطلح مجموعة واسعة من الأطعمة المختلفة، بدءًا من تلك التي تم إعادة بنائها بالكامل تقريبًا من مكوناتها الأساسية، إلى الأطعمة المعالجة بأقل قدر ممكن مع القليل من الإضافات الصناعية، مثل الزبادي الطبيعي، مع كمية صغيرة من مربى UPF.

أستطيع أن أفهم تمامًا كيف أن تناول الكثير من الأول يمكن أن يؤدي إلى نتائج صحية سيئة. ومع ذلك، فإن الأخير يشمل خبز السوبر ماركت المنتج بكميات كبيرة، حيث تأتي نسبة كبيرة من السعرات الحرارية المستهلكة بعامل حماية من الأشعة فوق البنفسجية (UPF). بالتأكيد، يمكنك الذهاب إلى مخبز البوجي وشراء العجين المخمر الحرفي دون أي إضافات سيكلف أكثر بكثير ومذاقًا أفضل من رغيف السوبر ماركت. ولكن في نهاية المطاف، يتم صنع الخبز من الدقيق والملح والماء والخميرة. وبغض النظر عن المذاق، فإن خبز السوبر ماركت ليس أسوأ بالنسبة لك من الخبز الفاخر.

وأنا لا أخجل من الدفاع عن تحسين نظامنا الغذائي في محاولة لوقف التسونامي الحالي من الأمراض المرتبطة بالنظام الغذائي، ومن المؤكد أن هناك العديد من الأطعمة التي يتعين علينا بلا شك أن نتناول كميات أقل كثيراً منها. وللقيام بذلك، علينا، أولاً وقبل كل شيء، التركيز على المحتوى الغذائي لطعامنا؛ يجب أن نتطلع إلى استهلاك ما يكفي من البروتين والألياف، وقليل من السكر والملح والدهون المشبعة. والحقيقة هي أن الطريقة الوحيدة للقيام بذلك بشكل عادل هي جعل الاختيار الصحي هو الخيار الأرخص والأكثر ملاءمة والأسهل.

أخشى أن يكون مفهوم UPF غير دقيق للغاية بحيث لا يمكن أن يكون حكمًا على مدى صحة أو عدم صحة طعام معين، والأسوأ من ذلك أنه يتم استخدامه حاليًا كهراوة أخرى لإحراج الآخرين من خلال تناول الطعام؛ بينما في الوقت نفسه، يحتفل المتميزون في المجتمع ويهنئون أنفسهم على تناول الأطعمة المصنعة المماثلة والتي تتمتع ببساطة بعلاقات عامة أفضل.