لماذا تثير عودة ثعالب البحر إلى الساحل الغربي لكندا ضجة | الحياة البحرية

تتطفو مجموعة من ثعالب الماء بين سيقان عشب البحر الكهرمانية، وتنظف معاطفها وتبحث عن قنافذ البحر. تعيش هذه الثدييات المتقلبة في خليج طبيعي قبالة جزيرة هيدا جواي، وهو أحد أكثر السواحل قسوة على الساحل الغربي لكندا، مخفية عن التيارات السريعة الحركة، وعن المجموعات التي تعهدت بإطلاق النار عليها فور رؤيتها.

منذ أجيال مضت، دفع الهوس العالمي بالجلود ثعالب البحر الشمالية إلى الانقراض في هذه الجزر. ولكن في السنوات الأخيرة، عاد بضع عشرات منهم، وسافروا عبر ساحل المحيط الهادئ بحثًا عن مصادر غذائية جديدة. ولا يزال موقعهم سرا وسط مخاوف من احتمال القضاء على السكان الناشئين مرة أخرى.

بالنسبة للبعض، تعتبر عودتهم بمثابة نجاح في الحفاظ على البيئة، وشهادة على مرونة العالم الطبيعي. ويأمل الخبراء أن يمثل وجودهم نقطة تحول في صحة النظام البيئي في المستقبل.

لكن بالنسبة للآخرين فإنهم يخافون ويحتقرون. وتشعر بعض المجتمعات بالقلق من أن شهية هذه المخلوقات النهمة قد تؤدي إلى إحداث دمار في النظام البيئي البحري الهش الذي تكيف مع غيابها.

لآلاف السنين، عاش ثعالب البحر وشعب الهايدا جنبًا إلى جنب. لقد استمتعوا بالعديد من الأطعمة نفسها – قنافذ البحر، والمحار، وسرطان البحر، وبلح البحر، وأذن البحر – مما دفع الهايدا إلى زراعة حدائق واسعة النطاق للبطلينوس كوسيلة للتحوط ضد ثعالب الماء الجائعة. كما أن جلود ثعالب البحر – التي تمتلك الفراء الأكثر كثافة في العالم – كانت ذات قيمة كبيرة من قبل الهايدا لاستخدامها في الملابس والمفروشات الاحتفالية.

لقد تحطم هذا التعايش في أوائل القرن التاسع عشر عندما أصبحت ثعالب الماء محور تجارة الفراء البحرية. تقاتل التجار الروس والإسبان والأمريكيون والبريطانيون من أجل السيطرة على الموارد القيمة على طول ساحل المحيط الهادئ. انخفض عدد ثعالب الماء الشمالية في العالم من 300000 إلى ما لا يقل عن 1000. في هيدا جواي اختفوا تمامًا.

وقد تردد صدى غيابهم من خلال النظم البيئية البحرية المضبوطة بدقة.

تقول هانا كوبلوك، عالمة البيئة البحرية وباحثة الدكتوراه في فانكوفر: “عندما يتم التحكم في أعداد القنافذ بواسطة ثعالب البحر، تحصل على غابات عشب البحر الصحية هذه – التي تخلق الموائل، وتوفر الغذاء لمخلوقات المحيط وللبشر، وتشجع التنوع البيولوجي”. . “ولكن عندما تختفي ثعالب الماء، يختفي هذا التوازن.”

بدون ثعالب الماء، تتحرك القنافذ لالتهام النباتات، مما يؤدي في الواقع إلى إزالة غابات عشب البحر تحت سطح البحر وإنشاء “مناطق قاحلة قاحلة”. تتكاثر شوكيات الجلد الشوكية بسرعة، ويمكن أن تدخل في حالة “الزومبي” الخاملة حيث تعيش ولكنها تمنع عشب البحر من العودة. واليوم، تشكل أميال من هذه المناطق القاحلة تحت الماء جزءًا كبيرًا من المناظر البحرية قبالة جزيرة هيدا جواي.

يقول كوبلوك، إن ثعالب الماء، باعتبارها من الأنواع الأساسية، لها تأثير كبير على النظام البيئي. بدأت الجهود المبذولة لإعادة توطين نطاقها التقليدي في السبعينيات في أجزاء من ساحل المحيط الهادئ، باستخدام مجموعات ثعالب البحر في ألاسكا. لم تكن منطقة هايدا جواي واحدة من تلك المواقع أبدًا، لكن آثار عودة ثعالب الماء إلى مكان آخر قدمت لمحة عن التغييرات المحتملة.

بدأت غابات عشب البحر في العودة، الأمر الذي يجلب مجموعة من الفوائد – لكن ثعالب الماء تحتاج أيضًا إلى تناول ربع وزن جسمها كل يوم، وتتغذى على المحار الثمين.

يقول كوبلوك، الذي يعمل جنبًا إلى جنب مع زعماء وراثيين من دول هايدا وهيلتسوك ونو تشاه نولث: “في بعض الأماكن، يبدو أن الحفاظ على ثعالب الماء كان يحظى بأعلى مستوى من الأولوية، مع سقوط قيم أخرى على جانب الطريق”. مشروع الأصوات الساحلية.

يقول كوبلوك: “على سبيل المثال، قد يشعر الأشخاص في المجتمعات التي تعتمد على مصايد البطلينوس، أن حقوق ثعالب الماء تحظى بالأولوية على حقوقهم الخاصة”.

نظرًا لأن ثعالب الماء من الأنواع المهددة بالانقراض، فليس هناك سوى القليل من الموارد المتاحة للمجتمعات التي تشعر أن إعادة إدخالها قد عرضت سبل عيشها للخطر.

ومع ذلك، قد تكون أمة هايدا في وضع أفضل للتخطيط لعودة ثعالب الماء. لقد أمضت عقودًا من الزمن في النضال من أجل الاعتراف بسيادتها، وأنشأت ما أصبح الآن نموذجًا عالميًا لإدارة السكان الأصليين للأراضي والمياه: بالشراكة مع باركس كندا، تخضع الأجزاء الجنوبية من هيدا جواي رسميًا لفلسفة الحفاظ على البيئة. “جينا ‘waadlux̱an gud إعلان كواجيد“(كل شيء يعتمد على كل شيء آخر). يؤكد هذا المفهوم على الاعتقاد بأن البشر يجب أن يتعايشوا داخل النظام البيئي، وليس بجانبه.

“إذا قمت بإخراج قضاعة البحر، فإن الأمور تتغير. قال جيدانسدا جوجاو، الرئيس الوراثي لغربان سكيدان، لمجموعة عمل من العلماء وقادة الأمم الأولى في عام 2013: “عندما تعيدهم، إذا تركت البشر، فلن تعود الأمور كما كانت من قبل”. حيث أصبحت رؤية ثعالب الماء أكثر تواتراً.

في عام 2019، عندما تم رصد 13 ثعالب بحرية، بما في ذلك أم وجرو، في منطقة Gwaii Haanas المحمية، أطلقت المجموعتان سلسلة من الاجتماعات مع السكان لضمان أن خطط إدارة ثعالب الماء تشمل الجمهور.

“عندما نفكر في عودة ثعالب الماء، فإننا ندرك أن ذلك ليس بالضرورة أمرًا جيدًا للجميع. يقول نييسي جوجاو، مدير التخطيط البحري في مجلس أمة هايدا: «كنا نعلم أنه من شأنه أن ينفر المجتمع إذا جئنا وأخبرنا الناس أن ثعالب البحر ستكون جيدة».

“لأنك ستواجه في كثير من الأحيان مقاومة مجتمعية أو أشخاص يقولون: “دعونا نطلق النار عليهم”. لقد حاولنا أن نبدأ مشروعنا مدركين أنه ليس لدينا استمرارية في علاقتنا مع ثعالب البحر.

في العقود الأخيرة، عانت هيدا جواي من التأثير المدمر للأنواع الغازية. وأثارت القصص الواردة من الدول الساحلية الأخرى مخاوف من أن تكون عودة ثعالب الماء كارثية أيضًا.

من بين أكبر المخاوف هو أذن البحر الشمالي، وهو عبارة عن محار يتم صيده على نطاق صغير بواسطة الهايدا لأجيال حتى أدى الصيد التجاري والترفيهي إلى القضاء على السكان. في التسعينيات، تم إغلاق مصايد أذن البحر على طول ساحل المحيط الهادئ. ومنذ ذلك الحين، انتظرت هايدا بفارغ الصبر استعادة هذه الأنواع، وهو احتمال قد يكون في خطر إذا عادت ثعالب الماء.

نظرًا لأن ثعالب الماء تتكاثر ببطء، فمن المحتمل أن يستغرق الأمر عقودًا قبل أن تشعر المجتمعات بتأثير عودتها. لكن كل الخيارات مطروحة على الطاولة، كما يقول جوجاو، بما في ذلك احتمال عمليات الصيد التي يقودها المجتمع المحلي إذا انتعشت أعدادها.

“يشعر غالبية أعضاء مجتمعنا أن الأمر معقد. تقول: “أشعر بذلك أيضًا”. “ستكون هناك انتصارات بيئية، ولكن ستكون هناك دائمًا تغييرات ضخمة تؤثر أيضًا على رفاهيتنا وأنظمتنا الغذائية.”

عندما اختارت منظمة باركس كندا وأمة هايدا صورة ترمز إلى طموحات الحفاظ على منطقة جواي هاناس – وهي منطقة بحرية محمية مشتركة بينهما – اختارتا قضاعة بحرية تحمل قنفذًا، وهو ما يمثل السعي لتحقيق التوازن.

“يريد الناس أن يفكروا في هذا الأمر بالأبيض والأسود – هل ثعالب البحر موجودة هنا أم لا. يقول كوبلوك: “أو ينبغي أن تكون لدينا غابات عشب البحر في كل مكان”.

“لكن الحقيقة هي أنك بحاجة إلى منطقة رمادية فوضوية تعترف بالقضايا المتنافسة ووجهات النظر والحقائق المتعلقة بثعالب الماء العائدة إلى منطقة ما. عليك أن تعترف بالحاجة إلى التوازن.