مزارع الأوكالبتوس آخذة في التوسع – ويُلام عليها في الدمار | الأشجار والغابات

تيتذكر جواو دوارتي أن أشجار العنب كانت أول علامات الحياة التي عادت إلى الظهور. ظهرت الأوراق الخضراء بعد أشهر من العيش في منظر طبيعي أسود، محترقًا بالجحيم الذي أودى بحياة اثنين من عائلة دوارتي. بعد العودة كانت السرخس، تليها أشجار الفلين. ثم جاءت شجرة الكينا بأعداد أكبر من ذي قبل.

“أنا خائف قليلاً من شجرة الكينا. أنا لست ضدهم. يقول دوارتي، وهو رسام يبلغ من العمر 57 عاماً ويعمل بستانياً في حدائق مجلس مدينة بيدروغاو غراندي في وسط البرتغال: “الناس بحاجة إلى المال”. “أنا أعيش في مكان تحيط به صحراء خضراء من أشجار الكينا. إذا اندلع حريق آخر، فقد يكون الأمر أسوأ”.

في عام 2017، احترقت أشجار الأوكالبتوس مثل الشموع الرومانية حول القرى القريبة من بيدروغاو غراندي، مما أدى إلى تصاعد ألسنة اللهب عالياً في السماء. وصلت درجة حرارة الحريق إلى أكثر من 1000 درجة مئوية (1832 فهرنهايت) في بعض الأماكن، مما أدى إلى ذوبان السيراميك والمعادن. ومن بين 66 شخصاً لقوا حتفهم في أكبر حريق غابات في يونيو/حزيران، فقد 47 منهم حياتهم أثناء محاولتهم الفرار في سياراتهم على الطريق السريع EN-236-1، وهو طريق سريع محاط بسياج كثيف من أشجار الكينا.

وفي أكتوبر من ذلك العام، اشتعلت المزيد من الحرائق في المزارع، مما أسفر عن مقتل 45 شخصًا آخرين. نصف الأشجار في هذا الجزء من البرتغال هي الأوكالبتوس. ويستخدم لبها في إنتاج ورق التواليت والورق وبدائل البلاستيك في جميع أنحاء أوروبا وخارجها، في صناعة تبلغ قيمتها مليارات اليورو والتي تعتبر حيوية للداخل البرتغالي. على الرغم من كونه وافدًا جديدًا نسبيًا إلى البلاد، فقد توسع هذا النوع ليمثل ربع إجمالي مساحة الغابات البرتغالية ويغطي حوالي 10% من البلاد، وفقًا لأحدث جرد للغابات.

ومن غابات الأمازون المطيرة إلى كاليفورنيا، ومن مدغشقر إلى إسبانيا، تتم زراعة غابات الزراعة الأحادية على مساحات شاسعة، وتعد شجرة الكينا من بين الأنواع الأكثر شعبية. يتم تخصيص عدد متزايد من مخططات زراعة الأشجار لمشاريع تعويض الكربون والمساهمات الحكومية في اتفاق باريس – حيث تتطلع العديد من البلدان إلى زراعة مساحات متزايدة من الغابات للوفاء بالتزاماتها. وفقًا لأحد التقديرات، تغطي مزارع الأوكالبتوس ما لا يقل عن 22 مليون هكتار (54 مليون فدان) حول العالم.

لكن التوسع في هذه المزارع كان مصحوبًا بتحذيرات متزايدة بشأن سلامتها وقدرتها على عزل الكربون بشكل موثوق. ويحذر العلماء من أن هذه المزارع يمكن أن تهدد التنوع البيولوجي المحلي، حيث تمتص كميات هائلة من المياه وتؤدي إلى تدهور الأراضي. ويمكن أن تشكل قابلية زيوت الأوكالبتوس ولحاءها للاشتعال خطر حريق مميت لأولئك الذين يعيشون في مكان قريب. بعد سلسلة من الحرائق الضخمة في مزارع الكينا والصنوبر الشاسعة، استبعدتها تشيلي كحلول مناخية قابلة للتطبيق في قانون تغير المناخ، مع التركيز على تجديد الغابات الطبيعية بدلا من ذلك.

يقول دوارتي إن حياته تغيرت إلى الأبد في يوم الحرائق. جعل الدخان من المستحيل رؤية أي شيء سوى الكرات النارية التي تنفجر من الظلام. لا تزال الصور تطارده: العودة إلى المنزل لرؤية أوزة أمها ميتة في عشها، وأجنحتها ممدودة فوق بيضها لحمايتهم من النيران؛ النظرة على وجه أحد الجيران بعد العثور على طفل وجدته ميتين في السيارة؛ وعلم أن معظم قريته، نوديرينيو، قد احترقت، مما أسفر عن مقتل 11 شخصًا؛ وضجيج الريح الرهيب.

“لقد كان الأمر أشبه بأحد تلك الأفلام بعد حرب نووية أو شيء من هذا القبيل. أسوأ شيء بالنسبة لي هو الصمت. لا طيور ولا بشر ولا سيارات. لا شئ. مجرد الصمت. يقول: “كانت هناك آلاف الطيور الميتة على الأرض”. “لن أعود كما كنت أبدًا، ولن يفعل ذلك أحد في القرية. نحن نبكي على الناس، ولكننا نبكي أيضًا على الأشجار، وعلى الحشرات، وعلى النظام البيئي الذي اختفى”.

“ميقول يادفيندر سينغ مالهي، أستاذ علوم النظام البيئي في جامعة أكسفورد: “إن أشجار الكينا ليست مقاومة للحرائق فحسب، بل إنها تعمل أيضًا على تعزيز الحرائق”. “في موطنهم الأصلي أستراليا، يزدهرون بكونهم قابلين للاشتعال؛ وهذا يمكّنهم من التفوق على النباتات الأخرى الأقل تكيفًا مع الحرائق والتنافس عليها.

“إن إدخال زراعة أشجار الكينا الأحادية إلى مناطق أخرى يؤدي إلى اشتعال جديد وخطير في النظم البيئية. إن استخدام الأشجار الغريبة المعرضة للحرائق للتشجير في مخططات زراعة الأشجار في ظل مناخ دافئ وجاف يمكن أن يؤدي إلى نتائج عكسية حرفيًا، مما يؤدي إلى إطلاق الكربون مع المخاطرة أيضًا بمأساة محلية وأضرار بيئية.

في السنوات التي تلت الحريق، سعى بيدروغاو غراندي والقرى المحيطة به إلى تحقيق سلام غير مستقر مع شجرة الكينا. تم فرض قيود على المزارع الجديدة: يجب أن تكون الطرق خالية من الأشجار لمسافة 10 أمتار على كل جانب؛ يجب أن تكون المنازل على بعد 100 متر من الزراعات الأحادية؛ ويتم استخدام الأنواع المحلية الأقل قابلية للاشتعال كمخازن مؤقتة.

يرتبط كل شخص تقريبًا في المنطقة بصناعة الغابات بطريقة ما، بما في ذلك رجال الإطفاء وعائلات الأشخاص الذين لقوا حتفهم. لكن مع مرور الوقت، كما يقول السكان المحليون، أصبح الحريق والنقاش حول المزارع من المحرمات. ويريد الكثيرون فقط المضي قدمًا، ويقولون إن شجرة الكينا أصبحت كبش فداء لسوء إدارة الغابات. ويقول آخرون إن مواجهة المشكلة هي الطريقة الوحيدة للحفاظ على سلامة الناس.

يافي مساء يوم الإثنين الدافئ، تجلس صوفيا راموس وصوفيا كارمو على مقاعد في قاعة القرية، وتشاهدان عرضًا توضيحيًا لأصحاب الأراضي المحليين حول كيفية صنع مشروب براندي الفاكهة المحلي المثالي. تنمو أشجار الفراولة بريًا في وسط البرتغال، وتقوم الحكومة المحلية بزراعة المئات منها بالقرب من المجتمعات لتكون بمثابة منطقة عازلة للحرائق المستقبلية، إلى جانب الأنواع المحلية الأخرى.

ويشرف على العمل راموس وكارمو بالشراكة مع رئيس مجلس المدينة. ويأملون أن تساعد الأشجار المحلية في الحفاظ على سلامة السكان المحليين في المستقبل، مما يقلل من خطر حدوث جحيم آخر في المزارع.

يقول راموس في اليوم التالي أثناء قيامنا بجولة في أعمال الترميم بالسيارة، وتوقفنا لتذوق الفاكهة على جانب الطريق: “إن أغواردينتي أقوى مني بالنسبة لي”.

يعتبر السائل المستخرج من الفاكهة مربحا ولكنه يتطلب عملا أكثر من كتل الأوكالبتوس، التي غالبا ما يزورها أصحاب الأراضي فقط عند قطعها، ويكسبون حوالي 3000 يورو (2600 جنيه استرليني) للهكتار.

بعد عام 2017، تم دمج إدارات الغابات والبيئة في مجلس المدينة المحلي كجزء من الإصلاحات. بدأوا في إزالة الأوكالبتوس في بعض المناطق للتجديد الطبيعي. كما طورت دار البلدية مسارات سياحية ورياضات مائية لجذب المصطافين وتنويع الاقتصاد المحلي. إنهم يريدون الهروب من الارتباط بالنيران التي اشتعلت في القرى المجاورة لكنها لم تصل إلى المدينة أبدًا.

يقول رئيس البلدية، أنطونيو خوسيه فيريرا لوبيز: “هذا هو أول ما يتبادر إلى ذهنك عندما تبحث عن المدينة على موقع جوجل”.

وكان سلف راموس، الذي كان يشرف على إدارة الغابات، يتلقى تهديدات بالقتل بسبب أعمال الترميم والقيود المفروضة على أشجار الكينا. وتقول كلتا المرأتين إنهما ما زالتا تستقبلانهما.

“نحن لسنا ضد الكافور، ولكن يجب أن يكون هناك توازن. الغابات تتعلق بالتنوع البيولوجي. لدينا كل هذه الأشجار في المزارع. ولكن إذا كان لديك غابة، فستكون لديك مرونة أكبر. يقول كارمو، الذي نشأ بالقرب من بيدروغاو غراندي ويحب التلال: “هذا ما نفعله الآن”. كان والدها رجل إطفاء.

“ما تعلمناه في السنوات الأخيرة هو أنه عندما تأتي الكارثة، فإننا قليلون جدًا. لا يمكننا السيطرة على كل شيء. أريد أن أصدق أنه لا يمكن أن يحدث مرة أخرى. وتقول: “على الرغم من أن ما نقوم به صغير، إلا أنه إذا لم يفعل الجميع شيئًا، فلن يتغير شيء”.

العديد من أصحاب المزارع غاضبون من تكلفة الالتزام بالقواعد واللوائح ويعتقدون أن اللوم يقع على شجرة الكينا بشكل غير عادل. يجب إدارة الغابة بشكل أفضل، ولكن ليس بهذه الطريقة، كما يقول البعض.

خوسيه أنتاو، مشغل منشرة يوظف 12 شخصًا في قطع الأشجار وإزالة الشجيرات من الغابة لتقليل مخاطر الحرائق، هو من بين أولئك الذين أزعجتهم الإصلاحات. لقد ظن هو أيضاً أنه سيموت في ذلك اليوم مع زوجته وأطفاله الثلاثة، لكنه لا يلوم شجرة الكينا.

“الأوكالبتوس ليس هو المشكلة. يقول: “إن المشكلة هي عدم تنظيم الغابة، وليس الأشجار”.

ولم تستجب شركة نافيجيتور، وهي أكبر شركة منتجة لللب والورق في البرتغال، لطلب التعليق من صحيفة الغارديان حول مخاطر الأوكالبتوس. وفي يوليو/تموز، قال الرئيس التنفيذي أنطونيو ريدوندو إن البرتغال تحتاج إلى المزيد من الأوكالبتوس وهي مهمة لتقليل استخدام البلاستيك. وقال إنه من المهم “إزالة الغموض عما لا يعرفه الناس عن هذا النوع، والذي يدينونه بسبب جهلهم”.

أ وعلى بعد مسافة قصيرة بالسيارة من بيدروغاو غراندي، تقوم دينا دوارتي، رئيسة جمعية الضحايا، بإغلاق المركز التذكاري، حيث تم تسجيل أسماء أولئك الذين لقوا حتفهم، بما في ذلك العديد من الأطفال.

دينا، المتزوجة من جواو، تريني المعادن والسيراميك المشوه الذي انصهر أثناء الحرائق، موضحة درجات حرارة انصهارها المختلفة. وتقول إن عددًا أقل من الناس يريدون التحدث عن الحرائق، ويريدون المضي قدمًا، لكن المشكلات المتعلقة بشجرة الكينا لم تختف بعد.

وتقول: “علينا أن نضع الشجرة المناسبة في المكان المناسب”. “أعرف أشخاصاً ماتت عائلاتهم بسبب الحرائق وهم مرتبطون بصناعة الغابات. لا يريدون أن يفهموا ما حدث. يريدون الاستمرار في حياتهم.

“بالنسبة لي، كانت هذه بداية الوعي بتغير المناخ، ولماذا يحدث وما يتعين علينا القيام به لمنع حدوثه مرة أخرى. هدفنا الرئيسي هو العمل من أجل المستقبل. يجب أن تكون الأمور مختلفة.”