هناك شيء واحد يمنعنا من انتزاع هواتف المراهقين من هواتفهم: ضغط الأقران | مارثا جيل

أعبر العالم الغني، تظهر مشكلة. يقضي الأطفال وقتًا أطول منحنيين على أجهزة iPhone في العمل على علاماتهم التجارية الشخصية ووقتًا أقل في بناء أكواخ من الطين في الغابة مع أصدقائهم. لقد أصبحت المخاطر الاجتماعية أكبر: فالمنشور أو الرسالة أو الصورة الصحيحة يمكن أن تمنحك استحسانًا كبيرًا؛ خطوة واحدة خاطئة يمكن أن تجعلك منبوذا.

لقد تم استبدال تفاعلات الحياة الواقعية المرحة والمرنة بتسلسلات هرمية افتراضية لا ترحم، حيث يتم تحديد موقعك بدقة وتسجيله وجعله أكثر أهمية.

العقول الشابة أكثر عرضة للضغط من أقرانها – بالنسبة للمراهقين، في كثير من الأحيان، عالمهم هو أصدقائهم ويمكن أن يكون الخلاف مدمرا. ويتبع المتنمرون الآن الأطفال إلى منازلهم في جيوبهم؛ المراهقون محاطون عبر الإنترنت بنسخ مثالية من الأشخاص في نفس أعمارهم. مع تحول مرحلة الطفولة إلى الإنترنت، بدأ الآباء والناشطون في دق ناقوس الخطر، والمطالبة باتخاذ إجراء حيال ذلك. ولكن ماذا، إذا كان هناك أي شيء، ينبغي أن يكون؟

وقد جربتها حكومة المملكة المتحدة هذا الأسبوع؛ تدرس حظر بيع الهواتف الذكية لمن تقل أعمارهم عن 16 عامًا. وجاء ذلك استجابة لطلب شعبي كبير – فقد وجد استطلاع أجرته مؤسسة “مور إن كومون” البحثية أن 64% من الناس يؤيدون مثل هذا الحظر؛ استطلاع آخر للآباء أجرته مؤسسة Parentkind يضع الرقم عند 58%. لكن هذه السياسة بها أيضًا عيب واضح إلى حد ما، وهو أن الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا لا يميلون إلى شراء هواتفهم الذكية الخاصة. قد يؤدي حظر المبيعات إلى منع عدد قليل من الأطفال من الحصول على هذه الأجهزة – ولكن ماذا عن أي شخص آخر؟ وهل ينبغي للحكومة أن تقوم “بتربية الأطفال الصغار” في المقام الأول؟

مشكلة الأطفال والهواتف الذكية معقدة وتفتقر إلى الحلول المناسبة. تأتي العقبة الأولى مع صعوبة إثبات ما يشك فيه الجميع: وهو أن قضاء الوقت ملتصقًا بالشاشة، بدلاً من قضاء الوقت مع الأصدقاء، أمر سيء بالنسبة للأطفال. قد يكون هذا جزئيًا لأن كلا من “تأثير الهاتف الذكي” و”قضايا الصحة العقلية” مفهومان واسعان وغير متبلورين. قد يشمل “تأثير الهاتف الذكي” تأثيرات إدمان الهواتف الذكية، وتطبيقات الوسائط الاجتماعية، والمراسلة والوصول إلى المعلومات الفورية، بالإضافة إلى إزاحة نشاط العالم الحقيقي. وفي الوقت نفسه، تعد “قضايا الصحة العقلية” فئة تتسع باستمرار، ويعني ارتفاع الوعي أن يتم الإبلاغ عن المشكلات في كثير من الأحيان هذه الأيام.

ومع ذلك، في المنشورة مؤخرا الجيل القلق, يقدم عالم النفس جوناثان هايدت حجة مقنعة لوجود صلة: فهو يلاحظ ارتفاعًا حادًا في مشاكل الصحة العقلية للمراهقين في جميع أنحاء العالم الإنجليزي وفي دول الشمال تزامنًا مع ظهور الهاتف الذكي. ويقول إن التفسيرات الأخرى، مثل العوامل الاقتصادية أو الاجتماعية، لا يمكنها تفسير هذا الاتجاه. وبدلا من ذلك، تشير كل الأدلة إلى شيء واحد: وهو أن “خرطوم المحتوى الإدماني” أدى إلى إزاحة التواصل الاجتماعي الشخصي، وإعادة توصيل عقول الأطفال في نافذة تنمية ضعيفة.

ورد منتقدوه بأن هذا النمط لا يتكرر في كل مكان. في مراجعة في طبيعةتستشهد عالمة النفس كانديس أودجرز بتحليل شمل 72 دولة، حيث لم تجد “أي ارتباطات ثابتة أو قابلة للقياس بين الرفاهية وانتشار وسائل التواصل الاجتماعي على مستوى العالم”. ومع ذلك، فإننا نفتقر إلى تفسير بديل كامل لارتفاع مشاكل الصحة العقلية لدى المراهقين في البلدان التي يركز عليها هايدت. وحتى منتقدو هايدت يتفقون على أن هناك حاجة إلى بعض الإجراءات للحد من تأثير وسائل التواصل الاجتماعي: يكتب أودجرز أنه يجب إصلاح هذه المنصات لتأخذ المستخدمين الأصغر سنا في الاعتبار.

ما إذا كنت تعتقد أن الحكومات يجب أن تتحرك أم لا، فإن ذلك يعتمد على ميولك الأيديولوجية. وقد يزعم أولئك الذين يكرهون التدخل الحكومي أننا لابد أن ننتظر حتى تظهر كل الأدلة. ويعتقد آخرون أن الحذر خير من الأسف: فما دام ذلك لا يلحق الضرر بأي شخص، فيتعين علينا أن نفعل شيئاً على الفور.

لكن المشكلة التالية التي يجب حلها هي ما ينبغي أن يكون عليه هذا الإجراء. ومن غير المرجح أن ينجح مجرد تثقيف الآباء والأطفال: فالعادات الإدمانية، من الطعام إلى السجائر، نادرا ما يتم التغلب عليها بهذه الطريقة. تتمحور حياة البالغين الآن حول الهاتف الذكي، لذلك أصبح من الصعب بشكل متزايد إبقاء الأطفال في فقاعة خالية من الهواتف.

يستخدم الأطفال هواتفهم للبقاء على اتصال مع والديهم والعثور على طريقهم. في الواقع، بشرت الهواتف الذكية بعصر جديد من حرية الطفولة، حيث يسمح الآباء لأطفالهم بالتجول طوال اليوم، وهم آمنون بأنهم قادرون على الاتصال بهم في أي وقت.

وأولئك الذين يجادلون بأن الآباء يجب أن يتحكموا في نهاية المطاف في ما إذا كان أطفالهم يمتلكون هواتف ذكية أم لا، يفتقدون شيئًا أيضًا: ضغط الأقران. لا أحد يريد أن يجعل طفله منبوذا اجتماعيا، ولكن طالما أن الهواتف الذكية هي القاعدة، سيواجه الآباء الاختيار بين حمايتهم والسماح لهم بالتأقلم مع أي شخص آخر.

وفي الوقت نفسه، كان الحظر على أساس عمري على وسائل التواصل الاجتماعي غير فعال إلى حد ما حتى الآن. الحد الأدنى للعمر على كل منصة تقريبًا، بما في ذلك TikTok وInstagram وX وSnapchat وFacebook، هو 13 عامًا، ومع ذلك وجدت دراسة أجرتها Ofcom أن ما يقرب من 80% من الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 12 عامًا لديهم بالفعل حسابات على وسائل التواصل الاجتماعي.

ولا يبدو أن عمالقة التكنولوجيا عرضة للضغوط من الناشطين والآباء القلقين أيضًا. خفض تطبيق واتساب، الأسبوع الماضي، الحد الأدنى للسن من 16 إلى 13 عامًا، على الرغم من المخاوف المتزايدة من أن المنصة تتيح للشباب الوصول إلى محتوى خطير.

إذن ما الذي قد ينجح؟ إحدى الأفكار هي محاولة جعل الحدود العمرية أكثر صعوبة. من خلال معاقبة شركات التواصل الاجتماعي التي لا تطبقها بشكل صحيح. وهناك فكرة أخرى كانت تطفو على السطح في الدوائر الحكومية على مدى السنوات الخمس الماضية، وأعلن عنها مؤخراً وزير التعليم جيليان كيغان: حظر استخدام الهاتف في المدارس. لدى العديد من المدارس بالفعل مثل هذه السياسات المطبقة والتي تتطلب من التلاميذ الاحتفاظ بالهواتف في الخزانات، أو بعيدًا عن الأنظار، لكن التوجيهات الحكومية تساعد في الحفاظ على اتساقها.

ومع ذلك، حتى هذا لا يحل كل شيء. بعد انتهاء الدروس، في عطلات نهاية الأسبوع والعطلات، يمكن للأطفال العودة مباشرة إلى هواتفهم. الأمر المؤكد هو أن هناك حاجة لمزيد من التفكير في هذه المشكلة الاجتماعية، وهي مشكلة من المرجح أن تتفاقم.