يواجه الملايين درجات حرارة أقل من الصفر في الولايات المتحدة حيث تجلب العواصف الشتوية هواء القطب الشمالي | الطقس في الولايات المتحدة

تركت درجات الحرارة المنخفضة في معظم أنحاء الولايات المتحدة ملايين الأمريكيين يواجهون بردًا خطيرًا محتملًا يوم الأحد، حيث هددت العواصف القطبية الشمالية بظروف شبه عاصفة ثلجية في الشمال الشرقي وعدة بوصات من الثلوج في أجزاء من الجنوب.

وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من أن الظروف العاصفة والشديدة البرودة في ولايتي مونتانا وداكوتا قد تؤدي إلى انخفاض حرارة الرياح إلى -70 درجة فهرنهايت (-56 درجة مئوية).

ووفقاً لهيئة الأرصاد الجوية، فإن ما يقدر بنحو 95 مليون شخص كانوا تحت تحذيرات الطقس أو تحذيرات من قشعريرة الرياح -0 فهرنهايت (-17 درجة مئوية). وقال خبراء الأرصاد الجوية إن البرد القارس قد يمتد جنوبًا حتى شمال تكساس.

وحذر المسؤولون الناس من الابتعاد عن الطرق في بوفالو بنيويورك، حيث من المتوقع تساقط الثلوج بما يتراوح بين 0.3 إلى 0.6 متر. وأجبرت العاصفة الشديدة على تأجيل مباراة بافلو بيلز وبيتسبرغ ستيلرز في دوري كرة القدم الأمريكية من الأحد إلى الاثنين. وقال زاك تايلور، خبير الأرصاد الجوية التابع لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية في كوليدج بارك بولاية ماريلاند، إن من المحتمل أيضًا هبوب رياح تصل سرعتها إلى 50 ميلاً في الساعة (80 كيلومترًا في الساعة).

وقال تايلور: “من المتوقع أن يشهدوا تساقط الثلوج بكثافة، وكذلك الرياح الشديدة”. “لهذا السبب يتوقعون رؤية ظروف قريبة من العاصفة الثلجية في بعض الأحيان.”

وحذر تايلور من مخاطر الصقيع وانخفاض حرارة الجسم في ولاية أيوا التي ستعقد مؤتمراتها الحزبية يوم الاثنين. وكانت التوقعات ليوم الاثنين في دي موين، عاصمة الولاية، منخفضة عند -18 درجة فهرنهايت (-28 درجة مئوية)، ومن المتوقع أن تكون درجات الحرارة هي الأكثر برودة على الإطلاق في التجمعات الحزبية.

وألغت المرشحة الرئاسية الجمهورية نيكي هيلي، السفيرة السابقة وحاكمة ولاية كارولينا الجنوبية، جميع فعاليات الحملة الانتخابية الثلاثة المقرر عقدها يوم الجمعة، واستبدلتها بأحداث عبر الهاتف.

أفادت شركة FlightAware أنه تم إلغاء أكثر من 700 رحلة جوية داخل الولايات المتحدة أو داخلها أو خارجها يوم الأحد. تم إلغاء أكثر من نصف الرحلات الجوية من وإلى مطار بوفالو نياجرا الدولي، وأفادت صحيفة دنفر بوست عن إلغاء 150 رحلة جوية وتأخير حوالي 250 رحلة في مطار دنفر الدولي. كما تم إلغاء أو تأجيل عشرات الرحلات الجوية في مطار شيكاغو أوهير الدولي ومطار سياتل تاكوما الدولي.

ومن المتوقع أن تتجه عاصفة قطبية أخرى تسببت في تساقط ثلوج كثيفة في جبال روكي جنوبًا، ومن المحتمل أن تجلب 4 إلى 6 بوصات (0.10 إلى 0.15 متر) من الثلوج في أجزاء من أركنساس وشمال المسيسيبي وغرب تينيسي.

وأعلنت حاكمة أركنساس، سارة هاكابي ساندرز، حالة الطوارئ قبل الطقس القاسي لمنح شاحنات الخدمات والشاحنات التي تنقل الإمدادات الأساسية مرونة أكبر للاستجابة.

انقطعت الكهرباء عن أكثر من 150 ألف منزل وشركة في ولاية أوريغون يوم الأحد بعد عواصف ثلجية وجليدية كثيفة، وفقًا لموقع poweroutage.us. كما تم الإبلاغ عن انقطاعات واسعة النطاق أثرت على عشرات الآلاف في ميشيغان وويسكونسن.

لعب الطقس القاسي في ولاية أوريغون دورًا في وفاة ثلاثة أشخاص.

وفي بورتلاند، يحقق الأطباء الشرعيون في حالة وفاة بسبب انخفاض حرارة الجسم بسبب هطول أمطار متجمدة وثلوج كثيفة في مدينة أكثر اعتيادية على أمطار الشتاء المعتدلة، ولجأ مئات الأشخاص إلى مراكز التدفئة أثناء الليل.

كما أبلغت بورتلاند للإطفاء والإنقاذ عن وفاة امرأة في أوائل الثلاثينيات من عمرها بعد ظهر يوم السبت. اشتعلت النيران في عربة سكن متنقلة عندما استخدمت مجموعة صغيرة من الأشخاص موقد اللهب المكشوف للتدفئة بالداخل وسقطت شجرة على السيارة، مما تسبب في انتشار الحريق. وقالت إدارة الإطفاء إن ثلاثة أشخاص آخرين فروا، أحدهم أصيب بجروح طفيفة، لكن المرأة ظلت محاصرة بالداخل.

قالت السلطات في بحيرة أوسويغو بولاية أوريغون، إن شجرة كبيرة سقطت على منزل أثناء الرياح العاتية يوم السبت، مما أسفر عن مقتل رجل مسن في الطابق الثاني.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية (NWS) إن الطقس المتجمد “مرتبط بمنطقة شاسعة من الضغط العالي في القطب الشمالي يتسرب من البراري الكندية”. وقالت NWS إن الضغط العالي “مسؤول عن درجات حرارة باردة خطيرة تمتد من شمال غرب المحيط الهادئ حتى حزام الصدأ”.

وتم بالفعل الإبلاغ عن حالات وفاة مرتبطة بالطقس في وقت سابق من الأسبوع في كاليفورنيا وأيداهو وإلينوي وويسكونسن.