أحب أن أكوّن بعض الأصدقاء الجدد. ولكن لماذا هو من الصعب جدا؟ | أنيتا تشودوري

أناهذا هو الوقت من العام الذي يبدأ فيه تطبيق WhatsApp الخاص بي في إرسال إشعارات جماعية حول المباريات الاجتماعية قبل الاحتفالات. لا تفهموني خطأ، فأنا لا أحب شيئًا أكثر من قضاء ليلة في الخارج مع الأصدقاء القدامى. لقد خطر لي مؤخرًا أنه على الرغم من أن الطقوس الاجتماعية الراسخة مريحة للغاية، خاصة في الأوقات المضطربة، إذا لم تتغير الشخصيات في حياتك أبدًا وظلت المواقع كما هي إلى حد كبير، فإن التواصل الاجتماعي قد يبدو أحيانًا وكأنه يوم جرذ الأرض. فقط مع المزيد من النبيذ.

أدركت ذلك عندما قمت بإعداد استطلاع رأي على رسومات الشعار المبتكرة لزملائي في السكن في الكلية لمحاولة العثور على ليلة سبت يمكن أن نكون فيها جميعًا بمعجزة ما قبل شهر ديسمبر. إنه أمر غير مجدي، لأنني أعلم أن هذا لن يكون ممكنًا، وأنه سينتهي بنا الأمر بتناول العشاء في الساعة العاشرة مساءً يوم الاثنين السابق لعيد الميلاد في حانة مهجورة بالقرب من محطة قطار يمكننا جميعًا الوصول إليها. سيصل أحدنا متأخراً بساعة وسيكون لديه دائماً عذر مبهر لدرجة أننا لن نمانع. يمكن الاعتماد على شخص آخر لطلب زجاجة إضافية قبل ثوانٍ من الطلبات الأخيرة والتي سنتظاهر جميعًا بأنها تجاوزناها في صباح اليوم التالي. لقد ظللنا نتمسك بهذا التقليد منذ أن كانت مارغريت تاتشر في السلطة.

ثم هناك أصدقائي القدامى الآخرين الذين نشاركهم ما يسميه الأمريكيون عشاء مائدة. أحضر دائمًا البطاطس المهروسة لأن الهريس هو قوتي الخارقة. سوف يفجر فرن شخص ما فتيلًا في الليلة السابقة أو سيكون الجزار المحلي خارج مكانه المناسب ولكنه عنصر حيوي مثل نقانق الميرغويز، لكن الترتيب المتوقع للأحداث يوفر جزءًا من المتعة.

لكن خطر لي مؤخرًا أنه مضى وقت طويل منذ أن قمت بالفعل بتكوين صديق جديد – وهذا يزعجني. ليس من غير المألوف الوقوع في مأزق اجتماعي في منتصف العمر – فقد أظهرت الدراسات أن الدوائر الاجتماعية للناس تبدأ في الانكماش في الثلاثينيات من العمر ويبدو أنه لا يوجد طريق للعودة. تتغير الأولويات، وتصبح الجداول الزمنية أكثر إرهاقا، ويصبح من الصعب خلق الظروف التي يقول الخبراء إنها حاسمة لتعزيز صداقات جديدة – القرب، والتفاعلات المتكررة غير المخطط لها، والبيئة التي تشجع الناس على الثقة في بعضهم البعض.

لقد أظهر علماء النفس أيضًا أن التجارب الجديدة – مثل تلك التي قد نخوضها مع أشخاص جدد – تسمح لنا بإدراك الوقت على أنه يمر بشكل أبطأ ولا يُنسى.

لذا، قررت أن أكون سلوكيًا شاذًا، أخرجت نفسي من منطقة الراحة الخاصة بي لحضور حدث اجتماعي متعلق بالعمل. مما أزعجني عندما وصلت، لم أتعرف على أي شخص باستثناء المضيف وكان مشغولاً بالتعامل مع جميع الضيوف الآخرين الذين لم يتعرفوا على شخص واحد هناك باستثناء المضيف. تجولت في المكان، واحتسيت كأسًا من النبيذ، وابتسمت بخجل لبعض الغرباء.

لقد تجرأت على اتخاذ القرار والاقتراب من امرأة بمفردها، وألقت بها كاسحة الجليد القاتلة. “الدفء هنا، أليس كذلك؟” وافقت ضحيتي – أعني صديق جديد محتمل – على ذلك.

سألت متشجعًا: «وكيف تعرف المضيف؟»

“أوه، لا، لم أقابله في حياتي.”

بعد عدة محادثات بلا هدف مماثلة، قررت أن أسميها ليلة، مجبرًا على مواجهة حقيقة أن سبب وجودي في مأزق اجتماعي هو أنني سيئ في المحادثات الصغيرة.

كل هذا يذكرني برسم جيري سينفيلد حول تكوين صداقات بعد سن معينة. وقال: “مهما كانت المجموعة التي لديك الآن، فهي من ستذهب معها”. “إذا التقيت برجل في نادٍ أو في صالة الألعاب الرياضية، فأنا متأكد من أنك شخص لطيف للغاية، ويبدو أن لديك الكثير من الإمكانات – نحن لا نقوم بالتوظيف في الوقت الحالي.” إنه أمر مضحك، لكنني لست متأكدًا من أنه قد تقدم في العمر إلى هذا الحد. لقد كتبها قبل وسائل التواصل الاجتماعي والوباء ووباء الوحدة العالمي. أنا محظوظ بما فيه الكفاية لأن لدي مجموعات من الأصدقاء – ربما حان الوقت للترحيب ببعض المجندين الجدد. هل يرغب أي شخص في بعض الهريس؟